五月初五，端午节，屈原日。
皇帝携皇子率百官于泯水江公祭屈原。
“祭！”礼官高喝一声，全场肃穆，皇帝读祭词，焚于江中，拜，三鞠躬而起。千名白衣秀士，高冠博带，赤履白袜，手捧素琴，跪坐江边，琴起《怀沙》，悲凉怀远。琴声落，万民哭，百姓自发地往江中投掷剥好的棕子。
云风回来之后，一脸肃穆，少见的庄重。“先生昨天所说正是，今日我见证了民意的力量。以前我一直不理解，一个投江自尽的人，便有惊天纬地之才，也没什么可祭拜的。先生说，百姓敬的是屈原的爱国之心，百姓祭的是皇权。我昨天想不明白，今天却明白了。若君王如楚怀王一般，百姓就会弃他反他。”
有些礼法会潜移默化地引导民众，使民归心。
之后两天是赛龙舟，然后官府会出资民船疏通河道。民间有民间的热闹，皇宫有皇宫的雅兴。
牡丹花诗会，皇帝邀百官赴宴，命妇也被宣召进宫陪娘娘赏花，一来显示皇上对臣工们的恩宠，二来可以让娘娘们见见娘家人。
“父皇，嘉柔也写了一首诗。”嘉柔捧着她早写好的诗去讨赏了，那娇憨的小模样一下就让皇帝眉开眼笑。
“拿来让父皇瞧瞧，好好瞧瞧我家囡囡的本事。”去年见时还是个威严煌煌的君主，今日再见时，楼池月发现他的两鬓已然斑白，已显老态。
楼池月躲在侍女当中，隐在人群之后。若非她这个侍读得跟着，她倒宁愿在屋里睡个懒觉，看回闲书。
“一朵牡丹花，天然香明澈，低低囡囡语，唯我真国色。”皇上朗声读了出来，“呀，真不错，是首好诗，真是囡囡写的？”
“那当然了。”嘉柔喜滋滋地炫耀，“夫子说，写诗要自然明晰真性情。我的侍读说，只要把自己看到的，听到的，闻到的，想到的写出来就成了，然后把不押韵的换上韵脚词就可以了。原本是香遥远，我找了韵脚澈字，她帮我改成明澈，最末一句原来是‘就我好颜色’改成‘唯我真国色’，这样这衬得上我公主的霸气。父皇，囡囡要讨赏。”
“你又看中父皇什么东西了？”皇帝把她抱到怀中，拧拧她的小鼻子，很是宠爱。
“囡囡想要出宫令牌。”嘉柔一边说，一边用乌溜溜的大眼睛瞅着她父皇，一见他脸色沉了下来，忙改口道：“好了，好了，不要了，小气鬼父皇。那囡囡要父皇镇纸的玉兔儿。”
回了裕仁宫，嘉柔还有些不高兴，“我就想多出宫玩玩，父皇也不应允。”
“我早说了不成的，你一个小女孩儿还想往外跑，就是你九哥也难得出宫。”楼池月替她散了发，随便几下梳直了，“你年岁小，少挽这种绷直了头发的高髻。过两天你父皇大寿，你亲手做个礼物给你父皇，到时求得一次出宫玩的机会还是可行的。”
“好呀，好呀。”嘉柔又高兴起来，盘算着自己做什么礼物。
“池月，娘娘唤你了。”嫣红进来传话。楼池月给嫣红和翡翠送了漂亮的首饰，又帮她们在公主面前说了好话，两人就收起了敌对的小心思。
“自你跟在公主面前服侍，还算用心。这些都是赏你的。”贤妃摆摆手，脸有倦容，“以后好好当差，退下吧。”
“奴婢谢娘娘赏赐。奴婢谨遵教诲。”楼池月恭身退下，自有嬷嬷跟了出来，把娘娘所赏的东西送出来。楼池月挑了一对翠玉镯子，一支紫金发钗，送给这位林嬷嬷。“有劳嬷嬷相送，这样沉稳的色彩，奴婢是压不住的，送了嬷嬷就当奴婢讨个巧儿。”
林嬷嬷笑眯眯地收了，“你是个机灵的，去吧。”
林嬷嬷回转了内殿，将楼池月的话原原本本说了。贤妃点点头，“是个知进退的，她若心地纯良，嘉柔跟着她倒是长进不少。再看看吧。”
楼池月回了偏殿，想起贤妃脸上的倦容，又想着今天嘉柔得了赏赐，贤妃都没叫嘉柔过去夸奖一番，看来是遇到什么事了。只是她也不好打探，想了想对嘉柔说：“公主，你母妃好象累了，你去安慰一下她。”
“是呀，我玩玩都累了，母妃肯定更累了。我去给母妃捶捶腿。”说着就蹬蹬地跑了出去，到门口时又探了小脑袋回来，“给我想着礼物。”
楼池月自个儿看书，等到嘉柔回来时，一打听，一无所获。她也无奈，只有不去想它，且放开去。
两天后，皇帝寿宴上，当嘉柔颤危危地把自己亲手做的一碗芝麻汤圆送上去时，皇帝的脸笑成了一朵花，听她稚嫩的声音自夸自己的手艺时，一串赏赐流水般地进了裕仁宫。从此，皇宫里有多少羡慕忌妒恨的人私下叫她小马屁精。
楼池月又一次被贤妃赏赐了，她也不在意。嘉柔回来时，告诉她一个从林嬷嬷那儿磨回来的消息，贤妃犯愁的是江南老家父辈们要分家。端木家的老太爷突然糊涂了，管不了事了，所以有几个叔伯跳出来要分家。对于贤妃来说，家族每年进贡来的东西也是她稳固帝宠的重要一环。
楼池月细细推敲一番，自己是嘉柔的侍读，那么在裕仁宫，就是一损俱损的关系。贤妃还算待下人宽厚的，自己就冒点风险吧。
“娘娘，奴婢看公主闷闷不乐，就多嘴问了一句，知道娘娘为家事烦心。奴婢以为，娘娘可写一封求救信回去。”楼池月单刀直入，没有一丝犹豫，“在没有外力的压迫下，人都算计于自己那点利益而内斗。