杜娟和宋楚楚二人垂头丧气攀登木梯出了地窖，羊氏和武氏及邢家珍、邢天宝四人正眼巴巴等待消息，见二女出来，邢家珍便问：“二位巫女，我大哥好了么？”杜娟低眸不答。宋楚楚轻轻叹息一声。
羊氏见二人神情沮丧，小心地问：“事情怎么样了？他记起来了么？”邢家珍和邢天宝两姑侄急忙探身朝黑黝黝的地窖张看动静。却没有见到邢家栋跟随二位巫女上来，心中好生纳罕。
杜娟看了羊氏一眼，惴惴不安的问道：“请问大姐，邢家栋是否身体有什么旧病？”
羊氏惊疑不定，不答反问道：“是不是情况不妙？”
杜娟点了点头，宋楚楚道：“在我们用巫术替邢大哥招生魂之时，不明白是什么缘故，邢大哥竟然没有听我们的话，悄悄出了我们设下的祭坛，结果不幸去世了！”
羊氏和武氏听了这话，都大吃一惊，二人异口同声道：“他去世了？！”邢天宝嘴巴一撇，流下泪来，哭道：“爸爸！”
邢家珍是在大哥邢家栋失忆了离家出走后，父亲邢建业才收武氏入房生下她的，所以她对大哥邢家栋并没有亲情，听说大哥死了，一时间呆若木鸡。
羊氏两泪交流下来，难过地拉着杜娟的衣袖，央求道：“真的救不活了么？还有什么办法没有？”
宋楚楚摇摇头，说：“人已经去世了！恐怕是无力回天了”
杜娟见羊氏泪流满面，虽然情知此事没有什么希望，但不免心中抱着一丝侥幸，又想让她们亲自见证死人的情况，让羊氏不致疑心自已和宋楚楚因为听从了她先前的密嘱，而不肯尽力所致，于是说道：“羊大姐，家中有没有母鸡？我想可以试一下吧”
羊氏闻言一怔，泪眼迷离看了杜娟一眼，确认道：“你是说要用母鸡么？——不是公鸡？”
杜娟点点头，口中明确无误地再次说道：“我说的是母鸡。”
羊氏虽不解缘故，但此时已无暇细问，急忙跑回屋去让人捉家中养着生蛋的老母鸡去了。
武氏在邢家栋失忆离家前，只是邢家的一个丫环，在邢家栋出走后，才被老爷邢建业收入房中做了侧室，虽然她在名义上是邢家栋的小妈，但也没有什么亲情。武氏此时想干嚎几声，却实在挤不出眼泪，况且与羊氏平日彼此看不惯，也就不用装了，索兴袖手旁观，做出一副愁眉苦脸的表情。
邢家珍拉着邢天宝的衣角，怯声安慰他。二人看上去就似一对兄妹，谁知道她是他的小姑姑呢。
?臾，羊氏和四个男仆匆匆忙忙赶来了，其中一个青年男仆手中提着一只黑母鸡。羊氏之所以带来四个男仆，自是预备抬亡夫的尸体出地窖。
羊氏问杜娟拿来这老母鸡做何用途，杜娟说现在只能是试一试运气，请她不要抱多大希望。
羊氏饮泣说：“我明白……现在是大家一道下去么？”
杜娟嗯了一声，遂让那青年男仆走在前面，自已和宋楚楚走在中间，羊氏走在二人后面，其余三个男仆走在羊氏后面。武氏害怕见新死之人，便不下去了，仍在上面照看两个孩子。邢天宝见人多，便也哭着要下去见爸爸一面。羊氏略一犹豫，便对一个中年男仆说道：“凌全，你就牵着天宝，让孩子去见他老子最后一面吧！……”那个名叫凌全的男仆答应一声，便小心牵着小主人的手，一同进入地窖中。
武氏见事情已成定局，遂牵了女儿邢家珍的手赶回去禀报老爷和大太太消息去了。
众人摸黑走到地窖中那个房间，杜娟才从包袱中摸出两对红蜡烛点燃了。羊氏见到地上的亡夫，哀哀痛哭。邢天宝也哭叫着“爸爸！爸爸……”
杜娟低声吩咐青年男仆快动手取黑母鸡的血来救命。男仆早有准备，便从腰际抽出一口弯弯的苗刀，正欲往黑母鸡的脖颈处抹去，杜娟急忙制止他说：“不是让你杀鸡！而是让你用刀将鸡冠中划出鲜血来，然后将鸡冠血滴入到你主子的口中去！”
男仆忙依言抄刀将母鸡的鸡冠划破一条口子，杜娟又叫另一个男仆帮忙将邢家栋紧闭的口唇张开，让鸡冠血滴入口中。
众人看着鸡冠的鲜血滴入邢家栋的口中，都不说话，羊氏母子也停止悲声，各人表情都充满某种期待。
原来鸡自来便被当作辟邪灵物，按照阴阳五行学说的解释，鸡是东方之牲，东方属阳，鸡头又是鸡体阳气荟萃之处，所以“东门鸡头”对医治鬼魅作祟等阴类疾病有特殊疗效。
汉代人已相信“东门鸡头可治蛊”，李时珍在《本草纲目》中也认为鸡头可用于杀鬼、治蛊、禳恶、辟瘟。
巫师对于“鬼击猝死”、“中恶寝死”的治法是：只要新死之人心口尚有一点余温，立将鸡冠血滴入死者口内以安其心神，死者如是男性，使用母鸡的鸡冠血液；死者如是女性，则用公鸡的鸡冠血液。用此法救人性命每有效验。
宋楚楚虽是女巫，但并不知道这些知识，只是站在一边看稀奇古怪。杜娟因常在民间行巫，故实践经验很丰富。她又爱动脑筋，常自出机杼创出一些适用的巫术。
前不久，杜娟在湖北蕲州治疗脸上伤痕之时，曾经与李时珍兴致勃勃谈论过鸡血的妙用，杜娟记得李时珍高兴地说道：“鸡冠血，用三年老雄者，取其阳气充溢也冠血咸而走血透股，鸡之精华所聚，本乎天者亲上也。丹（红）者阳中之阳，能治中恶、惊忤诸病。”
杜娟因为李