叶文心同叶文澜两个面面相觑，好半日不曾回过神来，再怎么也想不到竟是因着这个让宋老太爷回了乡下。
叶文心蹙了眉头，她一个未婚的姑娘家不好开口细问，可她们是二月里走的，这会儿才进五月，宋之湄二月里还在宋家，怎么就能怀了胎。
宋荫堂也不能细说，详细的他也不并不知晓，只知道有天忽的接着信，说老太爷病势沉重，连老太太都不好了，说要回乡养病，匆忙忙从金陵回到甜水。
宋敬堂跟甘氏一并跟着回来了，宋荫堂到码头去等，等来的却是一只快船，也只有一条快船，只带了几个人，几箱子寻常用物，说是说老太爷病了，起不来身晕沉沉送进车里的却是甘氏。
宋荫堂心知有异，宋敬堂是预备着出仕的，怎么会这时节回来，甘氏也是一样，他离开金陵的时候，二房人人都好好的，还曾接着信，说宋敬堂要娶金赛兰了，亲事定在八月里，家里已经预备着办喜事，还让宋荫堂回去观礼。
酒是吃不得的，礼却能看，到底是兄长，弟弟娶亲避不过去，宋荫堂还没回信，人就已经全回来了。
老太太老太爷看着气色很坏，泽芝也瘦了一圈，一家子人下了船，宋荫堂又往船上望去，问得一声：“大妹妹呢？”
甘氏宋敬堂都回来了，宋之湄也不会独个留在金陵，哪知道他不问便罢了，一问之下泽芝不住冲他摇头，他跟两个妹妹都很熟悉，一看泽芝脸色就知道出了大事，再看向宋敬堂只看见他阖了阖眼儿，半晌叹一口气。
宋荫堂还当是宋之湄病发了，甘氏遮遮掩掩的带了儿女上京来，一半是为着给宋之湄治病，自从回了甜水，她一日比一日沉默，甘氏先还当她是想通了，心里明白过来了，不住的念佛磕头，菩萨保佑，折了她的寿数也愿意。
一家子在甜水的日子过得安宁，甘氏又得收拾被大水冲坏的房舍，又要侍奉四个老人，看见女儿安安分分的做针线，也帮着一起理家事，还知道给老人侍疾，越发当她是好了
。
若不是死了丈夫，女儿也能说亲，虽耽搁上两年本地的儿郎也多有守孝的，慢慢寻访个好人家，女儿嫁过去，日子过得舒心比什么都好。
便是这一疏忽，到论起婚嫁来，甘氏才知道她哪里是好了，半点也没忘，心都凉了半截，知道女儿这是发了癔症，还想着在甜水说亲，这名声可不能传出去，这才带她回京城来看病。
师婆也有说她这是失魂症的，看着办事说话都是好的，一触着病由立时就呆木木的，哪个地方走了魂的，哪个地方去喊回来。
还能是在哪里走了魂，甘氏一双眼睛哭肿了，带着女儿上京来，这话还不敢说给老太太听，怕他们真把女儿送到姑子庙里去，焦头烂额，要不然怎么也不会让金赛兰跟着上了京。
甘氏心里的苦楚没处去说，哪知道宋之湄回了金陵，人竟慢慢活泛起来，甘氏又怕她在家里露出什么来，正逢着叶氏的丧事，带她到乡间田庄去住，不曾想太子竟在长公主的庄子上住着。
太子的病过了年关竟慢慢好起来，圣人本来对他诸多不满的，病过这大半年，原来计较的也不计较了，何况宋之湄还怀了身孕。
宋老太爷一口气差点儿没提上来，这回倒是真的病了，一家子人坐船回来，金陵城宅子里的东西都没收拾好，只留下两个管事的。
老太爷最信任的高升送了叶文心到穗州来，若是早有打算，也不会这时候把高升派出来，老太太只带了贴身的几个丫头，宋家的事还没理干净，急急忙忙上了折子给圣人，说宋老太爷眼看着要不行了，只求能归故里养病。
圣人这回竟答应了他，不独答应了，还赐下许多金银来，一家子急急忙忙的回去甜水镇，宋荫堂接着信的时候，船都已经快到了。
宋荫堂厚道不再多说，叶文心也不能细问，这事儿便含混过去，未婚先孕是桩丑事，怀的是皇家子嗣就又不一样，虽不想再问了，到底还是问：“是进了东宫？”
宋荫堂点一点头：“大妹妹在家心里总不畅快，婶娘带着她到庄子上散心。”宋家在京郊不独叶文心住的那一间院落。
那儿是因着幽静，宋老太爷才会让叶文心住在里，后边还有个庄子，靠近了长公主的庄院，那头一片儿连着山，又能打猎，还能泡温泉。
叶文心蹙蹙眉头，抿了唇许久不曾开口，反是叶文澜问道：“表兄此来，是暂居还是长住？”暂居许是还想着当官走仕途，若是长住，那就是真的放下朝堂事了。
宋之湄怀了胎，太子如今只有三位公主，若是生下儿子来，宋家再没有躲避的道理，只会更上一层要，可宋老太爷自觉颜面大失，污了清白名声，哪里还肯占这样的好处，只觉着门生旧故都要背后戳他的脊梁骨。
宋之湄东窗事发之时，叶文心几个行船快到穗州，这才不知情，宋老太爷还把宋荫堂叫到病床前：“咱们家再不能做欺心事。”若是生了女儿，宋荫堂也还有回去的一天，若是生了儿子，还不如就当个田舍翁。
几个人都不再说话，叶文心留下弟弟招呼宋荫堂，自家往前头去，看看屋里的东西置办好了没有，才走到门边，就看见石桂点了艾草熏蚊子。
穗州天热，蛇虫极多，只怕宋荫堂睡不习惯，看见叶文心来了，笑一声：“大少爷过来可是长住的？”
叶文心也不瞒她，把宋之湄的