“陛下，臣知错了，请求陛下给予臣更重的处罚…”，严嵩跪在大殿下，哭诉着认了半天错，腿都有些麻了，嗓子也有些哑了。
“好了，起来吧，别总跪着了…”，朱厚熜皱皱眉头，终于开口说话了，其实看着严嵩这么一个胡子都白了的老头，跪在那里哭哭啼啼的，他心里也有些不落忍。
毕竟这个臣子，自己当初是那么地喜欢他，那么地信任他，而他也是那么地懂得自己的心思，知道该怎么讨好自己，哄自己开心，某种程度上来说，这个老头确实是打心眼里对自己好。
“臣不敢起来…”，严嵩虽是这样说，但听到朱厚熜终于开口说了软话，心里还是一阵喜悦，“臣犯得错误太大了，陛下还能宽宥臣，臣实在是…愧对陛下！”
却说严嵩这些日子以来，也感觉到了朱厚熜对自己的疏远与冷淡，甚至自从夏言归朝以来，朱厚熜再也没有单独召见过自己。
严嵩很惶恐，这个样子可是比撤掉自己内阁首辅的结果还要可怕，长此以往，自己在内阁中还能有位置么？
于是严嵩便每日都来宫中候着，可一直也见不到朱厚熜的面，今日终得召见，严嵩便把自己这些日子积攒的情绪，全部都发泄了出来。
“好了，既然是愧对朕，为什么还要来见朕？”，朱厚熜虽然这样说，但也算不得什么严厉的诘问，“只要是你知道错了，以后能够改正，那便是好的。”
“陛下恩情，臣结草难报！”，严嵩又是咚咚两个响头，“臣真是一时鬼迷了心窍，做下了这等腌臜事，臣该死…”
“朕既已处罚过你，你就不用再在这里做如此形态了…”。显然，被严嵩“哭了半天丧”，朱厚熜心下也有些烦了，“朕令你纳的六万两银子。你都准备好了吗？”
“臣已经上缴给户部和兵部了…”，严嵩连忙接口说道，“而且臣又向陛下的私库多纳了两万两银子。”
“惟中，看来…你真的很有钱啊…”，朱厚熜冷笑着说道。
“陛下恕罪。臣这些本就是不义之财，如今还怎敢留作私用？”，严嵩抬起头，顺势抹了抹眼泪吗，“臣把自家的宅院都已经卖了，只盼皇上能够稍稍原谅臣前番所犯之罪…”
“朕刚才说了，有这颗认错的心便是好的…”，当然，朱厚熜也不太相信，严嵩会为了多缴点钱。把自己那座大宅院都给卖了，但是他也绝不会想到严嵩这段时间，到底贪污了多少钱。
“惟中啊，此次被朕处罚，心里头是不是有些恼怒啊？”
“臣不敢！”，严嵩一脸的肃穆，“陛下已对臣如此宽宥，臣心中再有怒气，那可真是不识好歹了，臣现在心中只有对陛下无尽的感佩之情。”
“朕不是指这个…”。朱厚熜微微笑道，“朕是指你被彭岳举证此事，心里是不是很不舒服啊？他毕竟是你的女婿啊…”
“臣…臣…”，严嵩呜咽两声。一下子说不出话来了，“臣心里委屈啊，臣也没想到彭岳会做出这种事！”，严嵩语罢，便又放声哭泣起来。
当然，这次严嵩哭泣。可就不是完全的惺惺作态了，因为一想到此次被彭岳暗算，而且还让朱厚熜如此明确地点拨出来，严嵩肯定觉得面子上不好看，心里头也是恼怒与委屈。
“好了，不要再哭了…”，朱厚熜撇撇嘴角，忍住了一丝笑意，其实眼前一帮有势力的大臣明争暗斗，拼得你死我活，作为一个帝王来看，有时候真的是很高兴的。
一开始他赐婚彭岳与严嵩的女儿，就是想要借两家的势力来压制夏言，但当时也存了彭家会与严家合并导致势力大增的担心，但如今看来，竟是他们内部出现了裂痕，朱厚熜有如何能没有一丝快意，看来事情都朝着自己期待的方向发展啊…
“陛下，臣心里头委屈，但有些话不得不说…”，严嵩止住哭声，抬起头来，缓缓说道，“臣把膝下独女嫁给了彭岳，可却换不回他的心来，可叹我与他翁婿之情，他却反过来要帮助夏言，臣实在是惭愧得紧…”
本来严嵩想说什么，彭岳貌似忠厚，但所图甚多，野心勃勃，不可不察之类的，但后来便觉得说这些话有些不妥了，因为这样一来，就显得自己小肚鸡肠，存了报复之心。
况且自己这样一说，也显得自己可怜，更能激起朱厚熜的同情之心。最重要的是，自己现在已经想出了一个更为阴险的法子：必须要把夏言和彭岳绑在一起，这样才能让朱厚熜对他们产生忌惮，自己也就好实施报复了。
“呵呵…惟中啊，就不要再因为此事伤心了…”，朱厚熜听严嵩这样一说，心里也有些想笑，但表面上还是忍住了，“要说你犯了错误，子睿说与朕听，倒也不能算错吧？朕倒是觉得他公私分明，可堪重用呢。”
“陛下说的是，只不过臣心里头便不好过了…”，严嵩瞥了朱厚熜一眼，幽幽叹道，“自从夏阁老归朝，彭岳便是铁了心要和夏阁老站在一起，不仅连我府上也不去拜访了，反而是时时跑到夏阁老那里，臣到底该不该说他忘恩负义呢？”
朱厚熜听了严嵩的话，不由得眉头大皱，不过言语上还是要强作镇定，“惟中，公是公，私是私，不要把事情看得那么严重嘛。”
“陛下，他们要只是与臣为难，那便也罢了，可是…”，严嵩苦笑一声，摇了摇头，“可是臣怕他们会如张孚敬一般，酿成当年党争之祸啊…”
朱厚熜