一是因为当日严梦筠说彭岳精于诗词之道，可彭岳刚入仕时写奏折还要找别人润色的糗事，严世藩本就知道，所以严世藩存了疑心，想要试试彭岳，毕竟严梦筠没必要对自己撒那种谎，她那样说就肯定有她的道理。
二便是想让彭岳在雪琪面前出出丑，顺便也显示一下自己的能力了。因为刚才严世藩见彭岳对雪琪称赞有加，心中便有些不悦。因此便想趁着雪琪写诗词的机会“打压”一下彭岳，让彭岳显得不善文采，而自己再在雪琪写完后稍加润色一番，于是这场在女人面前的“战争”，严世藩就会以完胜收场了。想到这，严世藩心里也不禁高兴起来。
“你看，她的舞步有些慌乱…”严世藩瞟瞟彭岳，“本来前几年还名动京城呢，可现在却是越来越没有长进了，恐怕是年龄也不吃香了吧，估计下次花魁大赛就要看不到她了…”
“嗯？她的年龄大吗？”彭岳指着庭院中那个正在跳舞的女子，有些疑惑地看着严世藩问道，“我看她如今大概…双十年华？还很年轻啊，舞跳得也不错吧？”
“彭大人有所不知，双十年华就已经过了最好的年纪了，你看看这些女子，哪个不是年轻秀美，姿容俏丽，她在其中能有什么优势？况且她的年龄可还是要大一些的，应该二十六七了吧？只不过是她装饰得宜，而且离得较远，所以看起来显得年轻些罢了，估计她自己也在害怕这年华的逝去，照这个样子看，过不了几年，应该就要寻个人嫁了或者沦为普通的娼妓了吧…”说到这，严世藩不禁有些叹惋地摇了摇头。
“要是找个良人嫁了，也未尝不是件好事，不过要是沦为普通的娼妓，那就殊为不美了…”彭岳在一旁叹口气，轻声说道。
“无论如何也都不是一件好事…”严世藩笑着摆摆手，“就比如这个正在跳舞的芳儿吧，当初她红极一时，多少京城的贵公子千金买笑，那是的生活可真是“钿头银篦击节碎”。但如今遇到这“门前冷落鞍马稀”的境况，这落差可就大了去了。况且嫁人也是个问题啊，嫁个普通百姓她们肯定是不愿意，大多数也就是给一些富商或官员做个妾室，一旦入了人家的门，那就得夹起尾巴做人，大妇管教，谨慎言行，甚至有时碍于之前的身份，还要遭一些下人的白眼，那生活和以前能比吗？”
“如此一来，那可真是…此门一入深似海了。”此时彭岳用余光瞟瞟坐在旁边的雪琪，她还在那里冥思苦想着，在这近距离的接触下，彭岳觉得她认真起来眉间带出的那股倔强真是像极了仇青歌，那双眸子也好像之前在哪里见过。记得自己在忙漕运改革时，仇青歌也在一旁给自己帮忙，她那时候坐在书桌旁抄抄写写的样子，和此时的雪琪确有几分相似，不禁让彭岳有种时空错乱的感觉。彭岳又不禁想起了那个让自己心中充满愧疚的女子，她现在到底在哪里？她过得还好吗？鼻子一酸，彭岳心头又涌起一股悲凉之意。
忽然，彭岳又想到如果真的像严世藩所说的那样，那么几年之后，面前的这个雪琪是不是也会踏上和那个芳儿一样的道路？或许这个雪琪还要年轻些，那么十年之后，甚至坚持得更久一些，她终究还是逃不过这种命运。唉，物是人非，命数使然，彭岳突觉此时心中苍凉之感更重。
“都是她们自己选的道嘛，说到底还是这个芳儿不争气…”严世藩此时还是一副大大咧咧，毫不在乎的样子，“这个行当竞争本来就激烈，可是那个芳儿却不以为意，上次花魁大赛众人就都嫌她的舞蹈没有新意，让她再跳一个，她又跳不出来，今年的舞我看和以往也差不多，况且她自己也自甘堕落，现在操持起了皮肉生意，我看八成会沦落成那种市井上的娼妓无疑了…”
严世藩分析得倒是有条有理，可坐在一旁同为青楼女子的雪琪却是微微蹙起了眉头，脸上也显了些让人不易察觉的怒气，但更明显的却是眼神中流露出来的那种悲伤之意，确实，作为一个和芳儿处于相同境地的人，即使现在情况不同，可听了严世藩那番话，谁心里又不会感慨起自己的命运与未来呢？
“雪琪，写好了吗？”严世藩可能觉得另一个节目也是有些索然无味，便转头“关心”起了正在那里苦苦思索的雪琪。
严世藩这一问，彭岳也从刚才的思考中回过神来，看向了一旁的雪琪…