那人挣扎着想站起来，紫宁心想：“我在这儿偷吃，不能让人发现，万一被庆嬷嬷知道，我就倒霉了。这人兴许是误打误撞进了膳房，还是不要节外生枝，赶紧打发他走算了。”连忙将灯笼往前一送，说道：“我不跟你计较，你快点走吧，这灯笼借给你，路上照着亮光，已经浑身是血了，别再摔跌了伤上加伤。”
紫宁见那人嘴唇发白开裂，喉咙里呜呜发声，努力半晌也说不出话，于是一摆手说道：“你不要找借口，这东苑是苏大人住的地方，我是苏大人的媵女，算是半个主子。我现在命令你，从哪里来的，就赶快回去。苏大人的侍卫队就守在外面，我只要一喊出声，你就逃不掉了。被苏大人抓到，说你勾引他的媵女，要剥皮砍头的！”
那人微微愣了一下，呜噜了半晌，勉强发出嘶哑的声音：“我……我熬药……”说着缓慢转身，费力抬起裹成粽子似的手，向灶台指一指。炉子里燃着了火，一个粗陶药罐放在炉上，四周撒了一地草药。
紫宁放下灯笼，一看他的笨拙样子，有些不忍心，心想：“他伤的这样重，走路都摇晃不稳，还要自己熬药，我如果赶他走，是不是太残忍了一些。”
走到炉边，抬手将药罐掀开盖子，用木勺搅动两下，又蹲下捡了两条木炭，将炉火压低，转头对他说道：“好吧，先让你熬药，熬好了赶快走。”看那人没反应，叹一口气说道：“本姑娘今晚大发慈悲，先不赶你走。……这熬药不能用大火，只可慢熬。”
那人嘴里呜呜发声，比划着做手势，紫宁琢磨了半天，总算弄懂他的意思，是要用五碗水熬出一碗药。她斜着眼看他，眼皮向上一翻，没好气地说道：“你受了这样重的伤，难道没人帮你忙吗，自己偷偷来膳房熬药，像个贼一样！”心想自己也是贼，来膳房偷吃的，这五十步笑百步了，倒不好意多说他。
那人费力地摇一摇手，又指一指药罐，意思是不能让别人知道此事。
紫宁不明白他想隐瞒什么，心想：“大概他碍于苏大人的威严，毕竟这东苑除了苏大人和那些侍卫，任何男人都不得入雷池一步，如果有男人大半夜偷溜进来，苏大人恐怕要戴绿帽子了。”
把药罐重新盖上，紫宁搬来小木凳子坐了，发觉自己早已饿得前胸贴后背，于是抬头看那人，讪讪说道：“我不揭发你，你也不要去告我，嬷嬷不给我们吃饱饭，才饿成这样的。”
立刻将留的饭菜端至面前，大口大口吃起来。黄米饭散出喷香气味，紫宁细嚼一口虾仁炒肉，只觉得无比鲜美，接着喝下半碗温热菜汤，顿时有一种赛神仙的感觉。
那人一声不吭，往旁边的稻草堆一坐，目光怔怔盯住她，专心看她吃饭。紫宁吃了半饱，忽地听见“咕咕”的轻响，原来那人肚子饿得直叫。
她放下碗筷，用舌头舔一舔嘴唇，转头问道：“你没吃晚饭吗？这里还有一些饭菜，若是不嫌弃，就一起吃吧。”说着帮他盛了半碗黄米饭，将饭碗递给他。
那人见她舔嘴唇的模样娇俏动人，不禁神色一呆，随即目光转动两下，露出一抹笑意。点一点头，伸出裹成粽子一般的手，将饭碗轻捧面前，浓香的黄米饭味道飘散而出，他忍不住咽了一下唾沫。
紫宁将一双筷子递去，那人盯着筷子，眉头轻皱，不禁有些发愁，他的手缠了厚重的白布，没法握筷子。紫宁眨眼看他，越看越有趣，忍不住“噗嗤”一笑，用自己的筷子夹了一粒虾仁，慢慢递到他嘴边，笑道：“算你走运，本姑娘亲自喂你吃。”
膳房里光线昏暗，炉中的火苗一闪一灭，灯笼里的蜡烛几乎燃尽，暗红的烛光照着两人，视线十分模糊。空气中飘散着一股暧昧的暖流，那人微微低下头，脸色一红，将虾仁含进嘴里。
紫宁凑近他，又夹了肉丝给他吃，只觉一股刺鼻的药味飘来，她脑袋向后撤了一下，皱眉说道：“你浑身都是伤吗，用了这么多药？”那人目光一闪，似乎流出一缕似水的柔情，嘴里却不出声。
紫宁无奈一叹，从他手里端回那饭碗，稳稳放在自己手中，又夹了青菜喂到他嘴里，说道：“你慢慢吃下去，千万不要着急，噎到了我不管你。”那人微微点头，脸颊的肌肉起伏蠕动，仔细咀嚼饭菜咽下去，一双眼睛盯着她的脸，目光有些湿润。
炉上慢慢熬着草药，盖子四周冒出袅袅的白气，烤的一片暖烘烘，清冷的膳房里逐渐有了暖意。紫宁双眸带笑，脸色微微红润，火光照耀她贴紧身上的小衣，勾勒出一个玲珑苗条的影子。
两人将饭菜吃得精光，紫宁喂完了饭，见他浑身伤的极重，对他的身份更是好奇，忍不住问道：“你到底是什么人？这里是苏大人的地方，你怎么敢夜里来膳房熬药？”他低头沉默不语，半晌指一指喉咙，紫宁恍然大悟，说道：“原来你喉咙也受伤了，连话也说不成，竟然这样严重！”
那人颔首，紫宁笑一笑说道：“我熬的汤能润喉，你喝一碗试试。”用小巧的木勺仔细喂他喝汤。那人似乎十分感动，并不拒绝，顺从地喝了下去。
喝下半碗之后，他忽地咳嗽两声，嘶哑着声音，勉强说了一句话：“我……我叫谦离，是陆公子的伴读……”又猛烈咳起来，嘴角流出两缕血丝。
紫宁大吃一惊，连忙抽出帕子，帮他擦掉嘴边的鲜血，急声说道：“快别说话，当心吐血。