发鸠帝君眉头一皱，脸上顿时红了，讪讪笑道：“都是一家人，华瑶说的哪里话……”
华瑶女帝起身略整衣衫，转眸看向昆仑绝皇，缓缓笑道：“本宫收了几幅大荒外的字画，神君仙力慧眼，望请移驾品鉴一番。”
昆仑绝皇昂然起身，也不客套，挥起镶金的白缎衣袖一让，说道：“华瑶女帝请。”
华瑶女帝一点头，迈步径直走了出去。昆仑绝皇紧跟着离开大殿。
“华瑶，这……”发鸠帝君一脸土灰色，嘴里叫了一声，抬袖起身。走到门口时，转头厉声吩咐道：“将这老奴打二十杖，拖出去沉进西园子池塘里，念她在宫里服侍了一辈子，留个全尸吧。”
龄婆早让抽板子打得满脸肿胀，一听发鸠帝君下的命令，当即晕倒在地。平嘉太子冷哼一抬手，两名随从便将昏迷的龄婆硬拖出门去。
芳雁吓得后脊梁冒着冷汗，直到帝君离开大殿，黑压压的人顷刻走了一大半，她的双膝一软，再站不稳当，跌坐地上，浑身发抖。
一个老宫妪颤颤巍巍上前扶她，惊声唤道：“芳管事，这可如何是好……”大殿剩下的十几个宫娥呆站原地，还没从惊吓中缓过神来。目送发鸠帝君一路走远，才松了一口长气，纷纷抬袖抹汗。
芳雁单手撑着榻边，勉强站起身来，心中一股怨气和恨怒涌动翻滚。
“紫宁！”嘴里喃喃道，一双眼睛迷成狭长的细缝，龄婆的话在她耳边久久萦绕，“那紫宁是华瑶女帝……”她脸上浮出冷冷的笑意，华瑶女帝如此袒护紫宁，莫不是有什么秘而不宣的隐情？
芳雁举目向外望去，满地如同白雪一般，重重叠叠铺满了花瓣，心中冷笑：“又是一个封召之季，仙族神君的封禅大典，发鸠国是时候预备贺礼了。”
她双手插入绣缎的衣袖中，抽出一块帕子擦嘴，冷笑一声，“紫宁，你且等着，待我送你去一处好地方！”随即转身喝道：“去吩咐内务教引，拿来宫中侍女的卖身记册子，我要细细翻看！”
门外的片片白色杏花飘入屋内，洒落地面，如同离人泪。
……
三日之后，下毒之事有了结果。
千姬拿到当日午膳食材单子，原来那死去的宫娥早间吃了几个狗肉包子，午宴馋嘴又偷喝了一碗黄鳝汤。
这狗肉和黄鳝本是相克食物，同食会产生剧毒。加之小宫娥修道根基不稳，却服丹练气，体内丹气加重了食物毒性，便当场毙亡。
医书丹经上记载食物相克的证据呈上，芳雁羞红了脸，又臊又恨，扭扭捏捏不好再说什么。
华瑶女帝往卧榻上一歪，长长舒了一口气，“本是一个宫娥嘴馋送了自身性命，却让你们白白冤枉了好人。吩咐下去，叫林娘母女好生休养几日，膳房做些滋补的汤药送去，也要好好补偿一下才行。”
侍立一旁的千姬点头应了，瞥了芳雁一眼，“女帝的话极是，咱们宫中何时出了这等冤枉人的错谬，偏偏那日让来宫的仙族贵宾撞见，有损女帝和帝君的颜面。说起这事，芳雁也得担待一些，最好亲自送去滋补汤药给林娘母女。一来让人看咱们宫中赏罚分明，二来也洗去林娘和紫宁的不白之冤，女帝以为如何？”
千姬的话甚合心意，华瑶女帝“嗯”了一声，“芳雁就照办吧，上回得的两根千年人参一并拿去，放着也是白糟蹋，给她们娘俩吃一些，好生养养身子。”低头想了片刻，又吩咐千姬道：“若尘，吩咐御膳房备一包峨眉凌霄峰的燕窝，你随芳雁一起送去。”
芳雁脸色红一阵白一阵，讪讪不吭声，虽对千姬不满，却不敢露在脸上。心里暗恨林娘和紫宁，外膳房的下等厨娘，给她们吃千年人参，这贱婢也配！
千姬脸上带笑，点头答应着：“奴婢这就去取来。”随即转身，瞥一眼满脸尴尬神色的芳雁，“药汤嘱咐御膳房炖下了，芳雁这会子先给林娘和紫宁送去吧，我随后就到。”
芳雁恨得牙根痒痒，心里谋划如何陷害紫宁，沉吟了半晌，眼珠一转赔笑道：“奴婢还有一事，要禀明帝君和娘娘。”
华瑶女帝垂目低眉，一丝未眼也不看她，身侧坐着的发鸠帝君见状，知道她嫌恶芳雁，抬手一摆说道：“究竟什么事？”
芳雁缓步上前，身子略向前弯一下，恭敬说道：“这些日子仙族神君有封禅大典，按旧例发鸠国备送贺礼，单单媵女一事，尚未办妥当，奴婢要请帝君和娘娘示下。”说罢，目光朝华瑶女帝身上一瞥。
发鸠帝君两道粗眉一皱，“从宫中内外选几个侍女，调教一番，送出去当媵女，这有何难？”
芳雁细长的眉眼一眯，弯起嘴角笑道：“今番封禅的神君不比往年，宫中侍女们资质差些，长相不美，纯阴之气更是不佳，怕是选不出好的。”又偷偷瞅了华瑶女帝一眼，又慢声说道：“若都像紫宁那般才貌，奴婢也不必这样忧心。”
发鸠帝君没料到芳雁提到紫宁，因这做饭丫头的事，他与帝后生出不少嫌隙，此刻最不想听到她名字。因而抬手一摆，不耐烦说道：“那丫头若长得好，资质高，就把她选上，外宫门选不出，就进内宫去选。我堂堂发鸠国王宫几千侍女，怎会选不出几个媵女送人。”
华瑶女帝心中已是不快，听发鸠帝君应允紫宁去当媵女