“多谢陛下！小人马上回去将这个喜讯转告我们家都督！”他说的是霍汉南路军首领，以都督为职位。
客人起身离去之后，厉向东忍不住询问道：“都统，我们真的要这样做？这不是卖国吗？”
他还真够胆大的，这不是找死吗？
不过这次皇甫敌反倒没有生气，也许确实是心中有愧吧，他叹了一口气，解释说：“这不叫卖国，这叫做曲线救国，先虚长敌人气焰，待他锋芒渐挫之时再一击灭之。”世人尽有些厚颜无耻的，即使做了天大的丑事，总能找到给自己脸上抹金的说法。
他还一套一套的，俨然是一个忧国忧民，心中只有社稷的国之忠良，他继续训话道：“像你们只是当兵的，不需要去考虑这些，但我们要想得更远，即使我现在去支援应州，只是徒然损失更多的兵马，过了鹰愁峡，就都是平原地区，霍汉骑兵无往不利，跟他们死磕，划不来！”
也许他这个说法怕还说服不了自己的心腹，又解释着：“大汉的战士，不能白白地牺牲，每一个人都是大汉的威风，我们现在就要尽可能保存实力，等霍汉军锋芒一过，深入境内之后，补给线拉长了，我们再中途邀击，事半功倍，而且我大汉的国防力量也不至于受到大的损失，你说呢？”他最后一句质问，其实更多的是在劝服自己吧，因为他的眼神并不是盯着厉向东，而是愣愣地看着天花板，好像是在劝说心里的那个自己。
厉向东自小投军，有多少见识，都统大人说的似乎也有理，算了，他们当官的肯定想得更远，不像我们这些泥腿子，只知道看着脚下。他这样地劝说着心灵深处的那一点质疑。
“哦！都统大人，这样说小人就明白了，请您原谅我目光短浅，不懂顾全大局！”他想明白了这些，马上诚心诚意地向皇甫敌道歉。
而皇甫敌呢，通过厉向东的表现，也像是说服了自己，真正以为我皇甫都统全都是在为国考虑，为了大汉，我皇甫敌可算是粉身碎骨，连名节都不顾了，那些徒然消耗大汉军力的笨蛋们，他们怎么跟我比，他们懂得什么，就知道蛮干，跟野兽一样，他们都是祸害大汉的罪魁祸首！
对了，刚才那个使者叫我什么来着，陛下？对啊，立下这么大的功劳，成为大汉新皇是理所当然的，我才不要这区区的几个破州府，天下才是我皇甫敌的目标。他熏熏然沉浸在对自己的歌功颂德之下，已然差点忘了边上还有人在，嘴角边的涎液就这样肆无忌惮地流淌了下来。
幸好这个丑态也只有厉向东这个粗人看在眼里，在他的理解中，都统大人正构思对霍汉军的反攻，因为太投入了，所以才忘形，跟着这样的主人，将来一定能扬名天下，老了以后，躺在藤蔓遮盖的葫芦架之下，跟孙子们说起这段英雄往事，满足于孙辈眼神中的崇拜和向往，他也快要醉了。
他也刚要流出口水来的时候，皇甫敌突然一声呼唤把他惊醒，“向东，去，召集队伍！”
“是！”虽然不明所以，但厉向东还是乖乖地应声而去。
皇甫敌当然不是想明白了准备反悔，他是在打着别的算盘，这个时候正是西部诸州压力最大的时期，说什么都是空的，先拿下土地是要紧。召集队伍，赶在霍汉军之前先拿下这些州府。到时候霍皇再想反悔，咱占着地呢！
先取土地，再征召更多的军队，收取赋税，扩充军备，一旦霍汉想搞鬼，切断他的归路，告诉他们这里谁才是地头蛇。
既然谁都有权利当这个皇帝，那我立下大功之后，北上夺取宝座，也是实至名归的！他很满足于自己的这个想法，拍了拍胸口，低声呼唤了自己一句：“陛下！”
做一点点事情就向国家提要求，世上这样的人和事情并不少，野心是被养大的，皇甫敌不算一个坏人，他至今仍然觉得自己只是去取得自己应得的报酬。出卖国家出卖的心安理得，曲线救国？这个词语至此以后就成为很多卖国贼的口实，皇甫敌算是一方都统中的头一人，大开了卖国求荣的门户。
召集了部队，皇甫敌站在高台上宣布了他的决定，庆州军对皇甫敌有着鬼神般的畏惧，虽然不少人对此决定持不同意见，却没有任何人敢反对。
威望高并不是绝对的好事，这也可能造成做出了错误的决定却没有人敢于指正。
汉人其实有一个弱点，也算是劣根性吧，他们虽然一个个勇猛忠诚，但是对个人的忠诚往往导致愚忠，皇甫敌对部下算是不错的，部下也都愿意为他效死命，不知不觉之中就把他们作为大汉军人的责任给抛到脑后。
庆州的百万雄师可谓天下劲旅，周边的州府对上庆州军真是毫无抵抗之力。云雷贺青各州守军在庆州军的猛烈进攻之下节节败退，一个月之内，关山以西区域尽入皇甫敌之手。
应州都统神屈忙于抵抗霍汉大军，无暇应付皇甫敌的突然袭击，部队被压缩在鹰愁峡内的狭小战场中。
皇甫敌不以协助外敌为耻，与霍汉军腹背夹击，应州军处境愈发困难。
应州军确实勇敢，以不到三十万的兵力独立支撑鹰愁峡的防御，霍汉南路军共三百万，庆州军一百万，虽然无法全部投入战场，却对应州军造成了巨大的压力。
神屈还真是一个硬骨头，对此毫无畏惧，据守着关键区域，半步不肯后退。双方的伤亡都极大，不过庆霍联军兵力远过于应州，同样消耗