正说着话，听到步履声，韦杨二人立时退后两步，垂首待立。不一会儿，缓步走来一人，这人身穿黄缎子长袍，样貌十分俊朗。二大护卫齐声叫道：“候爷。”便站立其后，脸上现出毕恭毕敬的神情。武亿跟着上前见礼，他微伏身算是回礼，眼观武亿，目不左视，却对身后二人说：“你俩且回宫，我和这位少侠谈谈人生谈谈诗赋，说不准能成好兄弟。”二人心有所虑，但不敢违拗一言，只好应声而去。
武亿因见他一种将相王侯的气派，心中早想：“大理国的护卫尚是这人手下，肯定不是一般的候爷，莫非是皇帝的亲儿子，当今世子？嗯，那该姓段了。”正想着，这人言道：“在下高明?，大理相国。”武亿因不明大理高家与段家的渊源纠葛，只见他年纪轻轻，竟能做一国之相，所以颇为吃惊。
高家自还位于段氏以后，世继为相国，明?德才兼备，且对中原大宋文化鞭辟入里，不仅长于策论，有诸葛武侯雄辩之才，而且精于风雅恬淡之艺，上至书画吟诗，下至歌舞吹弹，衔来俱成。他十五岁上京交习，坊间据传，曾女作男装，以“一枝花”之名斗妍群芳会，赢了一位贵公子的四块玉，并当场七步作诗，一气呵成两词“一枝花”“四块玉”，艳惊四座。除此之外，武功也是一二之数，少有捉匪平乱之迹，被封为“英勇候”，及至相国，人多惯以“候爷”相称。
武亿自然全无所知，与他胡乱说了两句话，便急着问安雪的情况。高明?没有直面回应，反道：“你可知，你今日之举，我只要上表一奏，那就是人头搬家的大事。”武亿不惧不畏，仍赔了不是，抱拳道：“我无意冒犯娘娘凤体，还请恕罪，若要责罚，我一人承担便是，只求能救这位安姑娘。”
高明?自房中踱了两步，笑看插在美人悬腰瓶中的一株梅花，自言自语道：“腊梅已逝，这里尚有，实属我幸。”武亿因见他赏花，不好打扰，静默一时，他忽道：“其实也怪不得你，玉妃娘娘美若天仙，任谁都会喜欢的。你瞧她时，尚没睁眼，倘若睁开眼睛，倾国倾城也不足以形容其美。当年我段皇兄也就是当今皇帝，全靠一番毅力，穷追不舍才追到这位大美人，否则落花有意流水无情，她是连正眼都不瞧一眼的。”
他凑近去嗅花香，且道：“皇嫂嫂家姓苏，原是苏门名秀，爷爷乃是鼎鼎有名的大苏学士苏东坡苏大人，家居姑苏，只可惜时局混乱，父母北上，只她和一个自幼侍奉的丫头跟来大理，常感伤怀，病体趋成罢。”武亿心道：“原来是苏大人的孙女，算来算去和姐姐还有几分亲戚关系，难怪有些像了。”
如此一来，又和玉妃娘娘亲近了几分，要不是挂碍安雪，?得再多听些故事来。他始终抱着她，这时一看，只觉脸上又红了几分，更加不安，扑通跪下，叩头道：“恳请候爷救救安姑娘，就算为牛做马也毫无怨的。”高明?相扶起来，说道：“少侠素有英名，高某怎可屈才，你对这位姑娘也算一片至情，解救之法倒是有，不过先问你一句，她可是你心上人？”武亿忙地否认，惟恐污了姑娘清誉。
高明?道：“既然如此，我就不说了。”武亿心慌，急问：“为么？”高明?道：“不瞒你说，‘冰川玉塌’冰寒至极，虽可保住形体，但形体僵冷，反成冰块，所以又在腾冲府火山口寻得一枚‘火炎丹’，如此极冷极热相替，才能如正常人一般。安姑娘为火炎丹灼伤，那是伤在里，外表感觉不大，反倒烧肝伤肺，曲中九肠早如火烧，但毕竟万不及火炎丹真正威慑，不?另一张‘冰川玉塌’，反正?也没有，只?入冰窖头里，宽衣裸泡即可。”武亿喜道：“听说大理多有冰窖，如此不难，是么？”高明?往右一指，淡淡道：“里面就有一处。”
武亿更是喜慰，转眼见他面露难色，敛笑道：“还有问题么？”高明?道：“火炎丹只灼内府，她只身入冰，伤冻的是皮肤，若没有贴身体热，只怕性命堪忧。”武亿似懂非懂，问道：“那究竟该当如何呢？”高明?脸孔已有些红了，咳了两声，说道：“巫山云雨，烈火焚身，你可知了？”武亿大吃一惊，连呼：“使不得，使不得。”高明?道：“你不愿意，那去外面找一个人来便是。”武亿急道：“也不可。”高明?道：“你既不愿意又不许别人愿意，只有死路一条。”
武亿瘫坐到地上，脑子里胡涂一片。安姑娘和陈姑娘不同，深知一旦与她肌肤有亲，那定是承卿一诺必守一生的事。坐了好半天，神识大有不清，愣呆呆地瞧着高明?开了冰门，并说：“你自己决定，我在隔间等你。”一直看人走了，仍在想，但思想已然静止，坐到天荒地老，也未必想出甚么。
其实无?再想，只?做出决定。当抱起怀中人，这一生便牢牢地套住了，由此到彼只有缓缓几步，却像走了一生一世那样长。从此以后，爱情离他远去，他会有妻有儿，做个幸福的人，春暖花开，携妻陌上，而“姐姐”注定成为世上最美的称呼，埋在心底的朱砂。
另一间房中，桑秋素半伏在高明?身上，甜笑道：“他是个好孩子，你这样欺他，可不好？”高明?自饮着酒，素忽然抢一口过来，红唇微启，酒香暗渡。这一吻长久缠绵，他笑吟吟道：“你有很多男人，我有很多女人，咱俩天生一对，正好。”素柔媚一笑，环住他宽阔的脊背，说道：“那你说，里