虽然我受了怠慢，但从坊间评价来看，崔家小公子的满月酒办地极其成功。席间那道名为“状元及第”的新菜叫好又叫座，以至于接下来一连数月长兴坊都门庭若市，掌勺的大厨身价节节攀升，炙手可热。阿香等人兴致勃勃地问我滋味如何，我假作思索，意犹未尽道：“真是人间美味！那汤头，那水光，令人口齿含香，终身难忘！”
阿香十分好骗，听过后不疑有他，艳羡不已，何大诚却不以为然：“不过是道素食，几样叶菜与茶沫煮食罢了，不沾荤腥，滋味寡淡，旁人不知如何，反正我是不爱的。”一语道破天机。像这类不符合劳苦大众人口味却又昂贵至极的菜色，从头至尾都没被端上我们这边的餐桌，全紧着贵人席去了。自然，对于“状元及第”，我知道地并不比阿香多。
崔州平似乎完全没注意到我受了委屈，满月酒后同他一起闲聊，他好像以为自家夫人将我安排在了贵宾席，兴致极高地夸他儿子：“小五早产，照理难免有些先天不足，但他康健地很，吃奶的力气比他几个哥哥小时候都大，长得格外壮实，大家都说肖我，唯有孔明说他的眉眼像他娘。那天你也见了，给评评理……”一副你敢说个不字我就给你好看的二十四孝老爹模样。
我忍俊不禁：“你们俩的官司，我才不参合呢，又没我的好处……”再说我根本没看到孩子。
崔州平也乐：“你这丫头，评一评又如何？值得你这般小心！”
我又与他闲扯了一会儿，期间何大诚朝着我们这边偷瞄了很多次，但我已经不在乎，所以大大方方地任他打量。
很多人都说，近日我变得不同了。“具体说不上哪里，总归就是不一般了。”阿香皱着眉头，支支吾吾地找不着词。我变得比以前更加寡言，对周围环境的变化更加木然。现在，即使直面何大诚挑剔监视的目光，我也不会畏惧分毫：有什么好怕的呢？他又不是老虎，没法真个吃了我。
我一下子就坦然了。对待工作仍然认真，但再不见之前的勤勉。“南霜，你别学那些老油子，那样不好。”掌柜皱着眉头敲打我多次，但我面上恭敬，实际却并没往心里去。
酒卖地再好也只是个酒娘而已。我破罐子破摔了。
掌柜摇摇头，放弃再敲打我，又问我婚宴当天福来提供的酒水可好：“比我们铺中的如何？”
“自然是比不上我们家的。”我实话实说道。我那桌的酒水浑浊地厉害，气味大味道淡，委实上不了台面，连我们铺子里最次等的品质都比不上。
“哦，是吗？”掌柜心里早乐开了花，但当着我的面又不好意思直白地幸灾乐祸，所以忍笑忍地胡子都发颤了。他家婆娘脾气急，早眉开眼笑地嚷嚷起来：“不是我自夸，咱们铺子里的酒啊，就是进给皇上喝都是当得的，要不然，生意也不会做地这样大……”
一干酒娘跑堂瞅瞅几乎转不开身的铺面，抿着嘴没一个知道该如何接话。
掌柜老脸一红，自知自家娘子这张嘴的厉害，连忙转移话题道：“说什么生意呢，你今天来，不是找南霜有事说吗？”
这倒奇了。我的这位老板娘心眼不坏，可是惯爱嚼是非，与我不是一路人，平常并无交集。她也显少来酒铺，膝下一子四女都还在需要照看的年纪，家庭状况又不允许她雇婆子佣人，所以大半时间她都需在家中操持。
我惊奇地看到这位不甚熟悉的掌柜娘子亲热地拉过我的手，扯闲篇一样地问了我的身世年岁去，点了半天的头，才跟我说明来意：“我这里有个小伙子，比你长一岁，正缺一个像你这样得力能干的小娘子……”原来是给我做媒来了。
我哭笑不得：“南霜并无成家的打算……”
“你都二十有一了，怎能还不打算，真打算当一辈子老姑娘吗？”掌柜娘子以为我害羞，把眼一瞪，很有些恨铁不成钢，“你是个好姑娘，可惜爹娘早逝，兄长又了无音讯，没个长辈打算，这才耽误了。我打听许久方才找到这户人家，虽然在山里远了点儿，但山人纯朴，鲜少有刁难媳妇的婆婆，那赵大又是个难干的，打猎伐木都是一把好手，绝对饿不到你。他前头讨过一房媳妇，可是那姑娘福薄，早早地便去了，也没留下给他留下一儿半女，你进门就跟头婚一样……”掌柜娘子越说越觉得自己保的是桩好媒，恨不能让我当场答应，再三强调：“四里八乡想给赵大当填房的多了去了，但他娘听说你曾经跟卧龙先生识过字，中意你肚子里的墨水，这才松口定下你，也不嫌弃你没嫁妆。”听起来，倒是个很不错的人家。
掌柜忧心我的婚事已经有些时日，他天性敦厚，怜惜我孤身飘零，是真心把我当子侄待看的。掌柜娘子得了他的嘱咐，花了大力气四处打听，才寻到赵大，既没有难处的恶婆婆，又薄有家产，人品样貌都过得去，若不是年岁稍大了些，掌柜娘子都想聘来当阿杰的妹夫。我感激他们待我的真心，可惜我的婚姻，并非如本土人般只凭媒妁之言便可盲婚哑嫁，因此我只能辜负他们这番好意。
“赵大真的不错，你若不放心你婶子，可以自己去山里打听打听，哪怕你偷偷去看一眼呢，可千万别错过了。”见我拒绝，掌柜几乎急红了眼，“嫁人是一辈子的事，慎重点没错，但别弄巧成拙，到时候后悔。”他担心赵大知道我推三阻四后不高兴，调头去聘了别人。