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“好快啊～～”
细川忠兴几乎没有看清那个青年是如何出剑的，围着自己的池井士兵便统统被划破了胸膛，死于非命。
“喂！躺在地上的那位，如果你没死的话，就起来吧，你的敌人全被我干掉了。”
“知道了，”细川忠兴自然能感觉到对方语气中的一丝戏谑，不过他没有生气，更没有发怒，毕竟对方刚才救了他一命。
“不管怎么讲，都是你救了我的性命，万分感谢。”
“不用客气，你真正要感谢的是你刚才给我吃的干粮，我饿了好几天，也就只剩下走路的力气了，没有刚才的饭团，我根本就拔不出刀。。。。。。不过，你还有吃的吗？”
还有？天啊，这个家伙怎么这么能吃？
“饭团我是没有了，不过。。。。。。我身上还有些钱。。。。。。”
“有钱就好！”青年拍着胸脯道：“这一路上挺凶险的，没有一个像我这样的剑豪来做保镖，你这样无能的人（形容得很准确啊，哈哈），是走不了多远的，不如让我来做你的保镖好了。”
“那就拜托了。”青年的话无疑是可以被采纳的，不过细川忠兴却听得挺不是滋味儿的，自己就真的那么没用吗？
“对了，还没请教，作为雇主的您的名字呢？”
“我是细川家的细川忠兴，你呢？”
“原来是明智光秀大人的女婿啊，失敬，在下是九州丰前国的佐佐木小次郎！”
（我kao！竟然是小次郎！）
不过好像只有作为后人的我，知道佐佐木小次郎的鼎鼎大名，在这个尚未出名的时间点，不要说是细川忠兴，恐怕一般人都不知道此君是谁。
“佐佐木小次郎？九州的确出现了许多剑豪，最有名的就是丸目长惠了，不过佐佐木先生嘛。。。。。。”
“呵呵，”佐佐木小次郎却是一点都不生气，“你没听说过我的名字也很正常，因为我离开九州还只是三个月之前的事情了，不过一年之后，你就可以听到‘天下第一剑客’佐佐木小次郎的名字了。。。。。。”
“那我就拭目以待了。”细川忠兴也不知是该称赞他的雄心壮志，还是该贬低他的狂妄自大，不过刚才他那快得出奇的剑术，却是自己颇受震动。
从这里向南走的路，是沿著筱川支流而行。
路在河流左岸，与丹波群山之间婉蜒流过长形平野的河水逆向而行。到下游一里处，有路可往龟山城。
但是还没走到这个地方，细川忠兴已经开始伤脑筋该怎么走了。
自己现在是“奇货可居”，池井八弥肯定会不顾一切抓住自己，如果在追兵赶到以前进入龟山城，自然最好，但如果池井的追兵看穿这一点，快马加鞭追入龟山道，很可能还未进城就被追上。
于是，他就这样一边走路，一边疑虑不安，不知如何是好。
两人走了十多里之后，佐佐木小次郎突然道：“喂，感觉到了吗？我们身后有人！”
“嗯，我刚才无意间回头的时候，注意到了。”
“你注意到了？”对于细川忠兴的发现，佐佐木小次郎有些意外，大概他觉得此人就是个粗线条吧，“是追你的敌人吗？”
“不，我刚刚偷偷瞄了一眼，他们共有六七个人，手中拿的并不是刀剑，而是粗劣的朱枪和长棍，而且穿得也是破烂褴褛，估计只是这附近的村民，想扮做强盗打劫我们。”
“只是普通的贱民吗？那真是没意思，不过我会解决他们的。”
看到佐佐木小次郎又要出手的样子，细川忠兴急忙拉住了他。
“不急！我有个更好的主意。”
“喂！”细川忠兴突然转过身去，“你们几个，是要去我们二人的性命吗？”
“啊！！！”那几个农民看到他是破了自己的技俩，不仅面面相觑，进退不得，想后退离开又不甘心，想前进，但看到他们二人手中刀，又有些不敢。
这就是典型的“小人物”，不懂得舍弃，更不懂得拼搏与追求！
所以他们才会被武士们瞧不起，玩弄于鼓掌之间。
“拿去！”细川忠兴从怀中，将钱袋掏了出来，扔到了他们面前，“全给你们好了！”
“谢谢大人！谢谢大人，”几个人用手掂量了一下钱袋的重量，得出的结论让他们大喜过望。
“不过我也有个条件，”细川忠兴指着其中一个人，“来，我们来换一下衣服！”
“什么！”看看自己穿的那身破烂，又看看对方穿的那身华丽的和服，被指着的那个人又惊又喜，“这样不好吧！”
“阿助！你不要的话，那就给我穿好了！”另一个人看那个叫阿助的农夫如此“不识抬举”，很积极地站了出来。
换好衣服后，细川忠兴道：“你们几个还想要我们二人的脑袋吗？”
“哪敢啊。。。。。。”几个人点头哈腰，既然钱都已经到手了，那也就没必要杀人了，再说了，“落武者狩”不一定都能拿到赏钱，有些武士老爷，会把你的脑袋一块儿砍下来。
（确实如此，山崎之战后，明智光秀惨遭“落武者狩”，结果农民们在献上首级给羽柴秀吉后，猴子却以“侮辱武士”的罪名，将这群人斩首示众，另外，贱岳之战后，佐久间信盛被自己的领民给绑着献给猴子，猴子一样把他们几个人给咔嚓了）
“我们都是附近中天的小民，平时都安分的很，请两位大人饶恕我们刚才的