杜真不但强行搭讪，还把人给拽到了贺宅。和原和陀哥儿在贺家门前还看到了长孙姒和南铮，陀哥儿一眼认出来，兴高采烈地过来打招呼，“哎，是你们？你们怎么到这儿来了？”
又左右看了看没人注意到他，又低声道：“你们到底还是去渡河了，这位郎君漂河里的事让官府知道了。某就说一旦和老贺头儿挨上边，都是麻烦。”
长孙姒佯装不知，只是颔首，“昨日去了七塔寺寻到阿兄，小师傅说多亏了你和你家掌柜相救，还没来得及拜谢。”
陀哥儿连连摆手，侧身介绍后头的和原，“娘子不必客气，救人的是我家掌柜的，他心善，回来也说救令兄是举手之劳。”
长孙姒又向和原招呼，这位掌柜并不像陀哥儿圆滑好说话，看了长孙姒和南铮一眼，平淡地还了个礼，推脱身子不适，站在避风的角落里不言语。
陀哥儿笑了一声，“掌柜的头脑昏沉，不是怠慢郎君娘子，二位见谅。”
她笑着说无碍，也不管陀哥儿诧异的目光坚持要给和原道谢。和原四处避让不得，最后生生地站在院子当中，似乎对她有了些莫名的怒意。
南铮踱过来垂眼瞧长孙姒，只道：“小妹，和掌柜身子不适，莫要胡闹！”
她对他扮了个鬼脸才道：“听闻昨日老贺便是死在这里，会不会是和掌柜脚下所立之地，所以就来提个醒，阿兄冤枉我了。”
和原面色一僵，蓦地收回脚来，踉踉跄跄，若不是陀哥儿扶住了当真要跌到地上去。陀哥儿把人遮在后头，笑眯眯地连声致歉，“我家掌柜平日里就听不得这个鬼啊怪，娘子还是莫要玩笑了。”
南铮颔首，“舍妹年幼，和掌柜不要怪罪！”
和原皱紧了眉头，嘱咐陀哥儿将他搀远些，避长孙姒如蛇蝎。长孙姒看着主仆二人杵在一处低低交谈，对南铮道：“你觉得如何？”
“此地无银。”
她点头，“可不，一句话都听不得。待会杜真把尸首领了来，怕是要比我这话凶猛上许多，如何自处？”
南铮看着门外晃动的人群，“你这话不比见到尸首轻松多少。”
“怎么会？”她低头在地上打量，寻到一处结冰的笑道：“我年幼，自然童言无忌。”
他垂眼看她，觉得有趣，“还计较这个？”
长孙姒端着袖子晃了晃，歪着头道：“自然，再叫两声小妹听听？”
南铮：“……”
她见他撇过脸去，乘势追击，“只一个称呼，你有什么不好意思的？”
他看着她兴味盎然的眼睛，弯了嘴角，戏谑道：“大庭广众估摸你是不能尽兴了，不如回去，任你听个够可好？”
长孙姒：“……”
道高一尺魔高一丈！
杜真领了尸首来，她和南铮正研究那葫芦里的药粉是什么时辰搁进去的，抬着尸体的参军吆喝借光，将破藤床搁在了地上，上头覆着白布，外头围观的百姓又开始指指点点。
杜真打开验尸的格目，特意对着南铮和长孙姒的方向，她瞟了一眼，贺家大门外灯笼亮，主屋门未开；老贺头西脚东，正对屋门蜷缩趴在地上，身体僵硬冰冷无外伤，手脚青紫成抓挠状，皮下有红斑，衣物毁损，指甲中有衣物碎布，符合醉心草中毒之症。身边有未封口的水葫芦，其中验出有足以致死的醉心草分量。
他命人掀开白布，老贺双目紧闭，面容青紫，看热闹的百姓惊叫掩面，有几个大胆地还往里仔细看了看，“对对，就是摆渡那怪老头儿，没错，就是他！”
杜真看着远远站在角落里的主仆二人，问道：“和掌柜认识吗？”
和原点头，只道确实是那摆渡的老者。
“那和掌柜觉得老贺与寻常有什么不同吗？”
和原目光始终涣散，勉强回话：“没什么，就面上，不同。”
杜真说是醉心草毒所致，他又抬头看他，“和掌柜知道这是什么毒草吗？”
“官爷玩笑了，”陀哥儿搀住了和原迎上杜真的目光，“茶肆里往来的只有茶叶，若说毒草哪个能晓得，平素也绝对不敢混进去害人。”
杜真点头，“好，咱们继续往下看。”
有参军把老贺身上的白布全数掀开，还是昨日那件灰蓝袍子，只是被抓挠的不成模样，四处是破损褶皱，腰带上昨日瞧见的璋玉还在。
长孙姒扯了扯南铮，好奇道：“阿兄，你瞧，这老贺腰间块璋玉，都说是小郎弄璋，难不成他有个小郎？可为什么不给他戴着反要搁在自己身上，不是很奇怪吗？”
南铮很是配合地制止她，“官爷审案，不要胡闹。”
杜真是个耿直的人，有人提出了疑问便要刨根问底，“这位娘子问的对，陀哥儿你时常来给他送糕点，可曾见到这里住过老贺的小郎君。”
“不曾，”陀哥儿摇了摇头，“他这样的人怪的很，从来都不叫某进门，也就从门缝里把食盒递进去。至于里头有没有小郎君，某就不晓得了；不过咱们镇上的百姓估摸谁也没有见到过他有个小郎君吧？”
话闭，外头就有人附和，“是啊，老贺头儿这么怪的人，怎么可能有家室，连大娘子都没有哪里来的小郎君，大家伙说是不是啊？”
后头掀开一场哄笑，有人说指不定人家年轻的时候有了fēng_liú韵事，到老神神叨叨，母子不愿意同他在一处了呢。越说越不得章法，守门的参军大声呵斥，这才安静下来。
杜真