年迈的里正领着十来个年轻的郎君等候在自家的院落里，程功曹说压阵脚不过是借着他们的身份，让村民安心。
他站在最前头，把和里正定下的计划同这些人说明了，并从中选了个主事，负责以后银子的分配；又指了指南铮和长孙姒，道这是王府派来的人，若是有不满大可请他们做主便好。
其实这些郎君未必能完全理解这所谓的团练要做什么，上心的不过是明白听从这种安排便能挣些银子贴补家用。
好在这位程功曹能言善道，说明若是在未来半年内都安分守己，刺史可以向上差求情，争取减些赋税。这些人闻言，顿时喜出望外，更有的下了决心，将手里的闲散银子交出来，后头有人也陆续把该交的田税都给补了。
程功曹捏着手里的银袋子，几乎要喜极而泣，虽说仍是不足，但好歹聊胜于无，对南铮和长孙姒简直千恩万谢。
长孙姒摆摆手说不必，笑道：“看程司功今日很是圆满，想必以前也替使君当过不少这趟差事吧？”
他愣怔了片刻才道：“先生谬赞了，某着实是头回办这趟差事。今日能这般顺利，都是二位的功劳，某不过是跑个腿，算不得，算不得什么！”
回城后，二人暂托回府复命辞了程功曹的谢宴，转道往城北的胡记药铺去。
临近傍晚，渝州城在昏沉的暮色里渐渐安宁下来，连行人的脚步都缓慢了几分。长孙姒寻了成衣铺子换身衣衫，行不多远闻到馎饦里芫荽的香味，早就溜下马去；南铮抬头时，卖馎饦的大娘已经熟稔地同她叙话，“你家郎子生的真俊！”
她用力地点头，发髻里的簪子摇曳生姿，一双眼睛流连在碗里，“是啊是啊。”见了他在对面坐下，便把手里的碗恋恋不舍地推到他面前。
他无奈地笑，摸了摸她的头，那大娘笑眯眯地又端来一份，“你们小夫妻感情真好。”
“谢谢阿姐！”她笑弯了眉眼，看那大娘乐的前仰后合，趁机问胡记药铺的具体方位。
那大娘比划了个位置，眼光往她肚子上扫量，低声道：“小娘子，不会是有喜了吧？”
“……”
长孙姒一口汤卡在嗓眼口咳得惊天动地，南铮一面顺着她的背，一面默默地承受那大娘连篇累牍的贺喜之词。
待到她快吃完了，那大娘还在说道，“……这可是大事，那家不成就多瞧几家，你们虽说年岁小，但是身子可不能马虎啊！”她趁南铮付银子的功夫抹了抹眼角咳出来的泪花，起身告辞。
那大娘怕他们不晓得路，追出铺子又指了指，“你们瞧见头前那老丈走的方向没，再往前的路口左转。哎，那老丈好像也是去那药铺的吧，你们跟着他也行。”
长孙姒叠声说好，牵了马目光仍旧看着进了一间坐北朝南药铺的人，“阿铮，方才那大娘说的老丈，怎么越看越像姚先生？”
南铮嗯了一声，牵了她的手加快了脚步，“据我所知，他并未收徒。”
她也不再深问，绕过那皱巴巴的胡记招幌，撩帘子进了药铺。大约是他们的脚步急了，进门时药柜前的伙计险些被从自己梯子上掀下来，落了地随手拉开个药屉又合上，讪讪地笑道：“您二位，见笑见笑！”
里头坐堂的先生敲了敲镇纸斥道：“笨手笨脚没个规矩！”这才转过脸来陪笑道：“这位娘子看起来气血不足，郎君也是有伤在身，可需某把个脉？”
长孙姒目光从里屋微动的帘子上挪回来，恰恰对上那坐堂先生审视的目光，她望着他镇定自若的模样笑了笑。
南铮却问道：“依照先生当如何？”
坐堂先生提笔写了个方子，叫伙计递了来，是些对症的草药，他解释道：“不是某要如何，端看二位治病的决心，依着方子三日之后再来。”
伙计不过扫了两眼，手脚麻利地裹上三包药递给他们，南铮接在手里又问伏案的先生：“胡郎中收地霜么？”
那坐堂先生头也没抬，“收，不过现在不是时候，不是上好的地霜入不得药，郎君莫要砸了某的招牌！”
南铮临行之前又扫了他一眼，扬了扬药包，“若是无用，可否请先生登门？”
“某从不外出，叫郎君失望了！”
站在铺子外，长孙姒抬眼瞧了瞧妙手回春的匾额：“那伙计落地，手里拉开的是硝石那一屉，应当是在咱们进去之前提到这个，慌乱间顺势摸到了，而且看成色约莫是三五年前的；帘子后有人，却不愿同咱们见面！”
他点头闲散地摸了摸躁动的马，勾了玩味的笑意，看着长孙姒扬起眼睛，有些遗憾地接着道：“城中无雨，这郎中鞋上有干泥和青苔，衣衫有极深的褶皱，眼窝深陷，还有没完全抻开的招幌。他忙碌了好些日子，不是进山就是去了潮湿的地界。就比咱们早一步到了铺子开了张，做一幅生意兴隆的模样，还特意说整日坐堂。所以我很好奇，里头那位究竟是谁？”
“晚了一步，想知道就不大容易。”他将她送到另一家药铺跟前，从袖子里抽出那张方子来，拍了拍她的手，“去让人瞧瞧这方子，等着我来接你。若是闷了后头有茶肆，莫要乱走。”
长孙姒有些莫名地望着他，“去哪？”
“等你好奇的人。”
“哦。”
她点点头，进了铺子，里头热情的招呼声响起，南铮这才寻了处隐蔽的所在耐心地等着胡记药铺的动静。他方才那句话说的一点也不