“那娘子姓乔名秋罗，是白描国手乔秋立的师妹，嫁给了通化坊的私塾先生宋照。”
他递来一份卷宗，旧迹斑斑，“乔秋罗应和十六年被举荐去兵部任职，十八年神武卫单柄方刀图样，就出自她手。”
她小心翼翼地翻开一页，是乔秋罗的籍贯官品，余下的几张纸堪堪被一根泛黄的线合在一处，“后来就遇上神武卫哗变，这我听说过，不过怎么会牵连到她身上？”
“方刀图样，刀背上二指宽镂雕镶玄铁九连环，成刀却是败絮其中的次品。神武卫多人反应，监正冯枢不堪其扰，处置为首几人。转过天引起哗变，正赶上惠通渠定案；世宗大怒，降旨处斩叛军，又认定乔秋罗图样有意煽动哗变，一并处决。”
长孙姒不可置信地望着他，“我阿爷当年连案子都没有命人审？为何是次品，制刀的玄铁器物去了何处？为何其他州府没有出乱子？”
南铮端了茶瓯在手里，垂下眼睛打量舒展的茶叶，“约摸是惠通渠之事，闹得很了。哗变时，其他州府的佩刀还在押送途中，世宗下令就地销毁。这件事，从此再无人提起！”
她又重新思考起来，“如果这样，自八月初六城陶坠楼谣言初始，到八月初十圣人被刺，十一晚舍利塔，就得从另一方面去想。”
她索性取了长柄茶则，搁在案上，“首先，若是宋氏兄弟为了替阿娘报仇，行刺衷儿倒有可能，何况宋恩又喜欢舞刀弄剑，结交江湖侠士。不过一点，为何过了这许久才行报仇之举？如果当时年幼，可宋乔是应和二十六年进的工部，当时世宗还在位；即便施展不开，承泰元年起三哥在位三年，也不见他有异，为何挑选衷儿即位之初呢？”
“另外一点，宋乔疯了，宋恩下落不明，也没人见他回来，到底去了何处？”
她百思不得其解，又摆开一柄茶则，“若说宋氏兄弟被人利用，来对付我。用宋乔疯癫之事坐实祸国的谣言，也说的通。可是刺客留下的佩刀又和他家有干系，难道真是个巧合吗？”
“还有，知情的张惠栀为何在事后突然回原籍，还死在半道上，这事情只怕没有那么简单。”
“殿下不觉得，再如何怀疑，都躲不开宋氏兄弟？”
“你的意思，为今出了这些乱子，那兄弟俩才是关键？”
“殿下以为呢？”
长孙姒侧眼觑他，捏着个茶则往他的下巴上比划两下，也没敢真的伸过去，“这位郎君，你是如何知道这些隐情的？”
“殿下是指……”
她敲了敲几乎要散作粉尘的卷宗，“譬如，这个。我如果没记错，应当出自吏部；加上乔秋罗是个罪人，姑且不论冤枉与否，这都是秘而不宣之物，你是如何知晓且拿到的？”
南铮不语，听她继续道：“就说前日吧，苏慎彤光明正大有拉拢你的意思，昨日苏长庚就去你府上拜会。所以说，你当真应了苏家的求和之意？”
南铮垂目，不动声色：“仆以为，无论如何，殿下都不会怀疑仆。”
长孙姒笑道：“你又不是我郎君，被怀疑个一两回也没什么大不了的，还是说你有什么想法？”
“仆不敢尚主！”
她哽了哽，好端端地说着话，怎么又攀扯到这件事上？不过话说回来，心里不是滋味。大概娘子都是小心眼，这拒绝的话说可以，听到可就不太妙了。
她勉强笑笑，收拾了卷宗，“明日韩梁进京，若你有时间随我一起去看看。”
“殿下……”
前后殿门都大敞着，风灌进来，曳地的青纱漾开一方空旷的所在。她独自一个站在殿里，背对着他，“苦楝在关陇，夏日里生紫花，既香又好看；可在河南道因为楝子苦，而被视为禁忌。我虽喜欢，但在河南道住的那半年，却不能提半句。”
说完，笼着袖子走远了。
八月十六早晨，韩梁带着张惠栀的尸体和奄奄一息的赵克承进京。下了朝，长孙姒趁着王进维验尸的功夫回了趟公主府。
前些时因为圣人祭天，见不得血腥，齐氏连烟官的门都不叫她进；如今人醒过来，可失血多些，仍旧倚在榻上虚弱无力。
“殿下，刺客可捉到了么？”
长孙姒摇摇头，“功夫不低，瞧模样又熟悉京城的道路，抓起来难。那日，他用什么兵器伤了你？”
烟官想了想：“匕首，四寸来长，刀柄上还有纹路，来势太快，婢子没来得及瞧清楚。”
“你看清他的面目或者其他特点了吗？”
她摇头道：“他穿着内侍的衣衫，看身量步态当是个郎君；婢子在给圣人更衣，他突然发难，见伤错了人转身就逃。”她犹豫了会才道：“婢子觉得他并不是真心行刺圣人。”
“怎么说？”
“他动作很快，圣人就在婢子身后，不过手起刀落一瞬的事，以他的身手就算刺了圣人再逃也来得及。”
长孙姒点点头，吩咐她好生歇着。临出门前烟官问赵克承，她回过头来道：“那张家小娘子是个精细的，赵克承跟踪她好些日险些丢了，如今正在紧要时候，怕是还得一段时日。”
出了门，凌空扑腾来一只鸽子，落在房檐上，露出精瘦的灰毛肚皮咕咕地叫，警惕地盯着她。长孙姒扮了鬼脸，驱马往京兆尹府去了。
京城中对她对猫妖喊打喊杀的怒意消沉了，她生怕把宋乔放出来，路上出乱子，索性叫王进维把人送到京兆尹府。
一进门，魏