住持老尼搜走了寺中的每一面铜镜，其实镜子的主人对它已经无所留恋。女尼们通常成双成对地同床共枕，禅房之夜的那些呻吟或嬉闹成为感业寺生活的唯一乐趣。
曾经有个法号叫明净的女尼想钻到媚娘的棉被里来，被媚娘一脚踢下去。媚娘把那个春心荡漾的女尼推出了房门，她说：
“我讨厌你们的把戏，不干不净的。”
明净反唇相讥：
“你以为你干净，你干净就往天子宫里去呀，献了几年的媚态不还是给踢到尼姑庵了？”
媚娘恶火攻心，她嘴里说着话，低下头就往明净的脸上撞：
“天子不要我也轮不到你来糟蹋！”
媚娘把明净撞在门框，仍然不解气，又在她肩膀上狠狠地咬了一口。
明净的惨叫声惊动了整个庵寺，许多尼姑打开窗户朝这边张望，她们看见媚娘的脸在月光下放射出一种悲愤的寒气，她手里的那条门栓似乎在迎候所有的侵犯。
“武才人要疯了”。旧日宫女们窃窃私语着。
凭藉她们对武才人的了解，她们认为骄矜自负的宫人是最容易发疯的，而武才人应该是一个例证。
从此没有人敢往媚娘的禅床上爬，但也没有人与媚娘说话了，感业寺里的女尼们非常默契地孤立了媚娘。
“明空你去后院劈柴，今天把那些干柴劈完，否则今天晚上就不用吃饭了。”
自从来到这感业寺，她就有了这个明白这个法号，住持老尼一边发着号令，一边厌恶地看了一眼媚娘，。
显然主持老尼与别的尼姑一样，也在厌恶着她。
当武媚娘听到这话后，知道主持老尼又在整她，劈材可是最这感业寺中最苦最累的活，尤其是对她们这些原来在宫中没有干过体力活的女人来说，但她却不敢不做。
几斤重的斧头抡起来也不是简单的事情，不一会，武媚娘的双臂就被斧柄震的酸麻，手上起了一溜的水泡，她开始有些拿不住斧头了。
不过现在只过去了一个时辰，看着那一座小山似的柴堆，媚娘心中一阵阵的发怵。
什么时候才能劈完呢？
为什么作为常伴佛祖身边的主持心肠会这样狠毒呢？媚娘想不通，索性就不再想了，闷头干活。
日落西山，太阳的余辉将整个寺院渡上了一层金色，原本小山一样的柴堆已经少了一大半。
虽然没能够全部干完，但寺里还是将吃的东西给她送来了，这些女人毕竟都是先皇的妃子和宫女，万一那个女尼死在寺院内，住持老尼也不好对宫中交待的。
老尼虽然恶，但她也是做了十多年的主持了，这点觉悟她还是有的。
武媚娘饿极了，来不及擦干俏面的汗水与泪水，一口气将所有的东西都吃了，她第一次发现自己也能够吃下这么多东西。
月亮升起来了，如水的月光洒满了寺院，几间房里的灯已经熄灭了，一间房里传来明净与一个尼姑的嬉戏与喘息声，另外几间房子里，传来尼姑的轻微的鼾声。
夜半时分，终于将所有的柴劈完了，媚娘长出一口气，将斧子发泄似地摔在比她个子还高的柴禾垛上，她感觉自己的双臂已经不属于自己。
回到房间看着两手的血泡，她想起了李治对她的承诺，她相信一切都会好起来的。
第二天，武媚娘的生活并没好多少，她虽然不在劈柴了，而但却要为整个感业寺的女尼们洗衣服。
这对于连手臂都抬不起的武媚娘来说简直就是折磨。
媚娘咬着牙，轮起木杵在衣服上反复而机械捶打着，仿佛衣服是她前世的仇人。
主持老尼从她眼中发现有一股仇恨的火苗要窜出来。
老尼心中一惊，手中的木鱼差点掉到地上，从此主持老尼再也没有给她安排太重的活了。
三个月后，媚娘才算适应了这里的生活，不过其中的痛苦也只有她自己知道。
闲下来的时候武媚娘总会想起李治，如烟往事浮上心头，媚娘突然想起自己的年龄，想起宫墙内外，年复一年，她已经是一个二十五岁的迟暮美人了。
“明空，你不去干活在这里发什么呆呀？”
明空，明空，媚娘恨极了这个名字，这不是想让她放弃一切前尘往事，可是她做不到，她还是感觉媚娘才更适合自己。
武媚娘知道自己这次又犯错了，急忙起身说：“对不起师姐，我这就去干活。”
这个明净比武媚娘早进入感业寺，所以武媚娘称她师姐。
每次看到武媚娘偷懒的时候明净都会毫不犹豫地站出来指责她。
“明空，我知道你原来是才人，我只是个宫女，但你不要忘了，这里是感业寺，可不是皇宫，没有那么多奴才伺候你们这些主子，所以还是请你自己多动动手好了。”
明净嘴里说着话，眼睛里却掩饰不住嫉妒的情绪。
看着仇视自己的明净，武媚娘有些无奈，她知道女人的嫉妒心是最强的，所以并不多说什么，只是低着头快速地离开了。当武媚娘要离开的时候，明心接着说：
“主持说了，你这一段时间表现不错，等你做完手上的工作之后，下午可以休息半天。”
“嗯”
武媚娘有些不解地看了看明净，这让她有点受宠若惊，总感觉有什么地方不对，可又说不出来。
武媚娘在宫里待了十年的时间，什么样的人她都已经见过了，虽然感觉有不妥的地方，但依旧隐藏着自己内心的想法。