眼见候府众人，竟没一人想到要跟杜芷萱行礼，白嬷嬷眉头微蹙，上前几步，提醒道：“几位，该与县主见礼了。”
见礼？
见礼！
看似普通的两个字，如晴天惊雷一般，震得众人神魂不舍，惊惶不已，看向杜芷萱的目光里有着再也无法掩饰的愤懑和怨怼，不甘和妒恨。
从没哪一刻，像现在这样，让人清楚地认知到她们和杜芷萱身份的天差地别！
老夫人垂眸敛目，一脸的思索，仿若未曾听到白嬷嬷这番话似的。
见状，钱氏忍住心里那些翻腾不息的愤怒之焰，更无视了二房于氏和三房王氏两人看向自己时那颇有深意的眼神，硬着头皮，僵硬地行礼道：“见过荣华县主。”
这世间，有什么能比得上自己的仇人，之前还只是路旁随处可踩死的蚂蚁，突然凌空一跃，变成了令自己也需要仰望的凤凰来得更令人痛苦和愤怒？
尤其，也不知是巧合，抑或是天意，杜芷萱受封的荣华县主，竟是有爵位，有封地的三品实权县主，恰好，就在品级上高了钱氏那么一点点。
在这一刻，钱氏也难得地怨愤起杜尚书来。
按理来说，如今，杜尚书已是有实权的正三品实权刑部尚书，上一封为钱氏请封的奏折，却是轻而易举的。偏，也不知杜尚书心里是怎么想的，虽有上书，却是为老夫人请封。以至于如今，老夫人已是一品诰命夫人！
这样忍辱负重的钱氏，和明明满脸羞愤，却依然克制住自己的杜芷薇，令杜芷萱心里更添了一丝戒备和警惕。
就连李姨娘也难得地高看了钱氏一眼，也不知突然想到了什么，嘴角勾起一抹浅笑，扭着水蛇腰，如柔弱无依的杨柳似的，行到杜芷萱面前，行了一个特别规矩的礼仪：“见过荣华县主。”
这样的情况，令原本站于一侧，打定了主意要好生看热闹，适当的时候煸风点火一番，再偶尔推波助澜一把的二房于氏和三房王氏，也不由得有些怔然。
不过，虽心里转悠着许多念头，但，于氏和于氏两人却不约而同地上前几步，同样行礼道：“见过荣华县主。”
既然候府三房的主母都已经行礼了，那么，杜萍、杜芷薇、杜芙、杜蓉、杜芷菱和杜蔷六人也齐齐压下心里的不甘和恼怒，上前与杜芷萱见了礼后，然后，就犹如后面有鬼鬼在追赶着似的，忙不迭地回到原处，并纷纷垂眉敛目，竭力将自己等人伪装成一根壁柱。
想也知道，接下来，杜芷萱又会和老夫人撕逼！
为避免她们这些无身份，无地位，无依靠的“三无炮灰”，无辜卷入这样一场战火，被烧得边尸骨都找不到，还是乖乖地保持沉默吧！
“四丫头，就算你是太后钦赐的荣华县主，但，说到底，你的身上依然流着我杜家的血液，你唯一可以依靠的，依然是这偌大的勇诚候府。”
老夫人微抬眼皮，淡淡地看着杜芷萱：“勇诚候府是你唯一的娘家，不是你想来就来，想走就走的酒楼。候府里的人，都是你的长辈亲人，不要动不动就用那套‘君臣之道’来强行将愿意和你亲近的亲人推远，否则，往后，你会后悔莫及！”
“祖母说的极是，只是……”
杜芷萱眉头微蹙，顿了顿，补充道：“这‘无规矩，不成方圆’，该遵守的，却还是该烙刻在骨子里，时刻谨记。不然，往后，若出府赴宴，大家也都是这样的姿态，那么，即使我使出九牛二虎之力，却也不能拯救整个候府都被皇室记恨的结局！”
老夫人捻动着佛珠的手指顿了顿，避重就轻地问道：“你这是在埋怨往日，我疏忽了你？”
“人的心本来就是偏的，疏忽与否，又有什么关系呢？”杜芷萱抿唇浅笑，脸上的神情无比淡然：“更何况，相比起那些将自家孙儿当成仇人来看待，恨不能立刻就置他们于死地的偏心愚昧的老人家来说，祖母只是漠视我，无视候府其它主子和下人恣意地欺凌侮辱我，却并没有取走我这条小命的打算，否则，我又岂能安稳地活到现在呢？”
“说到底，你还是怨我们候府。”老夫人摇了摇头，脸上竟浮现一抹疲惫和倦怠，像极了自己付出诸多心血，却不被子孙理解的老封君一样，有那么一丝无法忽视的哀伤和失落的情绪，从她的身上流泻出来。
“只是，候府的规矩，向来如此。”
说到这儿时，老夫人又是一声长叹，眼眸里浮现一抹哀伤：“若非你们这一代，竟突然出了十位姑娘，我又岂会启动杜府传承了几百年流传下来的‘淘汰厮杀制’，以将阖府的资源倾注在一位或几位才貌双全，心机谋略皆胜人一筹的姑娘身上，避免出现那种人人皆有的不知上进奋斗，只顾享受荣华富贵，碌碌无为度日，而不懂为得为家族荣耀添砖加瓦的姑娘！”
“原本，你们这一代，不论容貌才情，还是心机谋略，莜儿都是当之无愧的‘候府明珠’。只可惜……”老夫人摇了摇头，一脸的遗憾和叹息：“她什么地方都好，唯一略逊的，也就是出身。”
而，自古以来，“嫡庶”之间，都有着一条无法超越的鸿沟，这一点，并不因老夫人待杜莜的偏宠，并特意将杜莜接到自己身旁亲自教养而有任何不同。
杜芷萱微微垂眸，长睫掩住眼底的讥诮和嘲弄。
于情于理，若，真对勇诚候府好的话，那么，老夫人就应该将她这位生母已逝，惨遭继室