她们渡河到百川町的白河茶屋的时候，已经是傍晚时分。
她们身边跟随着几位提着三味线琴厢的男众，这些男众不仅要为因为盛装而行动不便的艺伎打点一些琐事，还要保护艺伎，免受一些登徒子和醉酒的客人骚扰。
入目是两层的小楼，进门就是玄关，玄关后面是楼梯，二楼就是宽敞的日式大房间，滑门拉开，铺着草席的榻榻米，客人们沿着四周席地而坐，每人面前放着一只小几案，上面放着酒水茶水菜肴等，小几案中间空出一大块，正是艺伎歌舞表演的地方。
客人们酒已半酣。
九宫先行上去表演舞蹈，甜橘在一旁弹奏着三味线，她们都跪坐在一旁随侍在客人身边斟酒倒茶，言笑晏晏。
与传统的和服不同，艺伎的和服衣领开得十分大，脖领处特意向后倾斜，脖颈全部外露，且脖子背后会画上“襟足”，今日只画了两条，如果是重要的节日是画上三条的。
九宫原本是表演“春天”这一曲目，却不知为何换了“秋天的枫叶”，秋风肃杀，落叶纷飞，萧索之意十分动人，几位客人都陶醉在了九宫精妙的舞艺之中。
薄意给身旁正瞧舞蹈瞧得目不转睛的客人斟酒，那客人丝毫没有被她斟酒的声音吵醒，已经迷醉在九宫营造出来的情景之中不能自拔，硕果累累的金秋，枫叶翩翩的晚秋，充满怀念的秋天……
九宫的脸上涂得十分白，嘴唇处的艳红，眼角处涂抹的玫红，显得十分妩媚，薄意分明注意到她的目光时不时停留在薄意斜对面的一个身穿黑红和服的近藤社长身上。
他并没有喝酒，而是饮茶，因此十分清醒。
薄意庆幸自己今日着了泼墨色的和服，于她待会儿的表演大有益处。
九宫今日忽然换曲目必定与这个近藤社长的喜好有关系。
这个近藤社长爱枫叶是出了名的。
九宫舞蹈完毕，下了场。目光含情脉脉地又在近藤社长身上一转，薄意左手平放在和服“襟”之间，滑步到了甜橘几步远的地方。
若想成为一代名伎，一名“旦那”的重要性不言而喻。
薄意表演的是“采茶”。她虽然承袭了宿主的记忆和身体本能，但是一开始是不太熟练的，别人午间休憩的时候，她却舞步翩翩不断练习着，现在的舞蹈动作倒也是行云流水。
由于艺伎的妆容缘故，表情都是似笑非笑，带着三分哀愁。这也引导着观客的目光不停留在艺伎脸部，而是多着重于艺伎的身体手部，西尾那双极漂亮修长的妙手就显得十分出众，分外吸引人的目光了。
薄意跪坐在地，将置于地上的扇子打开，双手打开“扇子花”，才会的金面扇子半遮半掩在脸部，“摘茶，”“伞花”等动作轻柔舒缓，高矮步伐相结合，节奏轻慢，颇具特色。
引人入胜，客人们已经不是在看一个舞蹈，仿佛是在看一个故事。
满山的云雾，满山的云雾茶，姑娘手提竹篮，妙手摘茶......
薄意跪坐在地，一躬到底。
客人们对已经结束的表演还意犹未尽，近藤社长又啜了一口清茶，目光在薄意身上一转，便越了过去。
九宫心里气的直咬牙，她怎么会不知道薄意突然换了曲目表演，斗志更是昂扬，九宫身旁便是近藤社长，她轻启朱唇，温柔小意，使不喜言辞的社长都开口说了不少话。
艺伎在与客人们聊天的时候，使客人心灵上得到满足，而九宫无疑是个中高手——上至天文地理，下至家国时事，言谈之间信手拈来。
九宫无疑是木崎艺伎馆风头最劲的新晋艺伎。
只不过“承祧嗣女”不仅看中艺伎的能力，更是看中艺伎的品性。艺伎馆老板娘阅人无数，自是看出西尾的淳善品性，把艺伎馆等产业交给西尾，不必担心养只白眼狼，吞了家产会赶了老板娘等人出去。
薄意应酬着身旁的客人，从跳完那支舞到现在她都没有看过近藤社长一眼，她的神识却探到那近藤社长的目光已经在她身上转了好舞似乎都失去了兴趣。
让之后的艺伎都“媚眼抛给了瞎子看”一样。
这么一块“肥肉”就放在眼前，自然不少艺伎都把目光投注在了这个实力最强的社长身上。
甜橘倒是与心喜的竹下一郎谈天说地，好不快乐。
这位竹下一郎是甜橘的“水扬”相公。
“水扬”是舞伎成为正式艺伎的一道重要步骤，甜橘便是祗园水扬竞价最高的艺伎。
西尾却是木崎艺伎管没有经过“水扬”步骤便成为正式艺伎的唯一一人，只因为她当时生了重病，艺伎馆的妈妈不知出于何种考虑，直接省却了这个步骤。
宴席散罢，九宫嘴角带着笑容，胜券在握。她十分有自信将近藤社长变成自己的“旦那”。在面对薄意的时候她的表情却变得十分冷淡，对薄意今晚突如其来的“采茶”舞蹈十分不满。她自然知道近藤社长除了枫叶以外，最喜好的便是茶了。
后来这段时日新晋艺伎都忙了起来，薄意没有收到近藤社长的任何宴会邀请，九宫却频频参加近藤社长相邀的宴会自然是十分得意，惹来一众艺伎的羡慕嫉妒。
她们一致认为近藤社长是最优秀的“旦那”人选。
薄意并不沮丧，反而十分淡定自如。
近藤社长深谙“钓鱼”这门艺术，自然是收收放放，欲擒故纵更来的有趣。
果然这一天很快来了。
九宫在