预想中的龙颜大怒，迟迟没有到来。
叶仲卿伏在地上，一言不发的静静等。
等了一会儿，才听到皇上的衣衫轻响，又坐回御座，沉声开口，“你起来吧。”
叶仲卿不明所以，并没有动作，只是抬起头看向周荣年。
周荣年目光冷冷的盯着她，看不出悲喜，又是半响，方道：“朕早知道了。”
“皇上？”心里一沉，叶仲卿不知道他指的是什么，不知道是不是已经将锦柒牵连其中，微微皱起眉想在他脸上找出答案。
帝王却不给她这个机会，微微眯起眼睛，坐直了身子，“项陵那边朕已经下了死守的命令。你如今的表现，倒是也出乎了朕的预料。”
叶仲卿摸不清他的意思，保持着跪姿，沉默。
“哼！”周荣年轻嗤一声，冷眼扫她，“你若有异动，朕也容你不到今日。锦柒也并不知道朕已知道你们的事，你也不必如此包揽罪名了。”
“臣不敢。”
叶仲卿稍微放心，一个新的疑惑在这个时候浮现。如果这样，那就证明自己从开始就处在监视中，那皇上又怎么会允许她去劫天牢呢？除非是顾家叛国的罪名另有隐情，她沉吟良久，还是开口犹豫着试探：“顾家……”
的确是个聪敏的人，周荣年扫她一眼，缓了语气沉声道，“这件事，朕和你父亲有约定，不能告诉你。你只需知道顾家从头到尾并无谋反，也并无冤屈。”
怎么会这样？日夜心心念念了那么久，如今却得出了这样的答案。
她一直想证明的东西，其实根本没有；她一直想隐瞒的东西，又其实早就明明白白。
原来这些执念，都是一场空么？
叶仲卿目中明明暗暗，脑中纷乱无比，觉得今晚种种，都超出了她的估量，一时间呆愣在当地，说不出话。
周荣年却没什么等她的兴致，夜已经够深了。
他起身绕过案几，径直走到跪着的人面前示意她起来，“你心系家国，是个良将，算朕没看错你。但死罪可免，活罪难逃——京中虽已无宵禁，可你纵马直闯宣政殿，当杖责一百、罚俸半年。念你战中有功，明早去刑狱司先领五十，余下暂记，可有异议？”
这样手下留情的处罚，是警告她要进退有度，叶仲卿应该明智的表露出乖顺，不要再有什么强求。
可事与愿违，她咬了咬下唇，却无意中触到了唇角的伤口。那个人的安危不容她退缩，她目中闪过奇异的光，“臣认罚，但还想求陛下……”
“叶仲卿——你当真以为朕不会杀你？”周荣年打断她，瞬间凌厉的眼神，足以让人胆寒。
可是叶仲卿本是抱着必死决心而来的人，她只转开目光了一下，就又一次迎上了帝王的审视，咬牙把话说完：“求陛下恩准臣随侍锦柒殿下入西车。若是西车没有反意，臣就此死心。若是西车当真反了，臣一定为国身先士卒，也一定保得锦柒殿下平安。”
“混账！”砸出的字眼满是不悦，“朕以为你是个知分寸的人，可你如今，是想让朕应允你和柒儿的事吗？”
叶仲卿垂目，苦笑摇头，“陛下，臣不敢奢求什么，也断然不敢再纠缠什么。只是要我眼睁睁看着她有危难而不做什么，臣宁肯就现在被皇上处死。就当是臣子今夜，一番苦谏。”
“好啊，好。”周荣年闻言几乎要被气笑，他瞪着眼前的人，半沉默片刻，“朕凭什么信你。”
“陛下，不在一起也没什么的……”觉察出皇上的语意有所松动，叶仲卿脸上露出一个苦涩的笑容，声音无奈而不甘，“反正这一生也没那么长。”
周荣年原本沉着脸，可听了她这一句话，脸上的怒气似乎也少了点。
又过了一段时间，就在叶仲卿几乎要以为无望的时候，她听见皇上说：“那一百杖，你就都领了去吧。”
.
.
宁化将军秘密回京的消息原本也没多少人知道，皇上既然不追究，朝中上下也就更加没人敢多嘴。
叶仲卿领了杖责，不需上朝，也就干脆做个透明人，日日深居简出，都在府中养伤。仅有的消遣就是坐在自家的秋千上透透气，或者揣了满怀的心事给马厩里的马儿们梳理毛发。
当归从开始见到她回京时的喜悦，再到给她处理伤口时的惊讶，再到发现事有蹊跷——着实也费了一番心思。
虽然大当家吃得了饭，睡得了觉，也依旧是笑脸迎人的样子。可当归却分明发现原本互动频繁的公主府再也没了消息，加之逐渐传遍街头巷尾公主大婚要的消息，足以让她猜出在叶仲卿身上发生了什么事。
更何况，她好几次都看见叶仲卿一个人坐在后院，望着马厩里的夭夭和回风失神。
她越发同情大当家的，好几次都想说出些劝慰的话，可每每到了嘴边又都被叶仲卿强颜的笑容堵回去。最像叶仲卿的叶泊不在，当归束手无策，只能管好家里的三个小的，尽日里再做些滋补养生的菜色，聊以算作宽慰。
锦柒公主离京定在九月初十，据说是个一甲子才能一遇的好日子。
有人等着这一天，有人躲着这一天。
时光中立的不管不顾，踩着自己的节奏。
转眼间，就到了初九。
叶仲卿背上的伤好些了，加之前晚收到了景王密函，所以一早就牵了马出府。
回风在马厩中睡觉，她今日骑的是麦仁。
麦仁不如回风聪明，也没回风那么称