荣江从京城回来了，在家过了中秋便要去安阳上任了。
马氏想着今年的中秋总该痛痛快快的过一个节了，于是提前二十几天就和杜氏商议着要宴请哪些人。一向惜钱的马氏也主动拿了一笔银子出来，让人去会仙楼定了几十匣上等的月饼。
杜鸿自从搬出了荣家后，两耳不闻窗外事，一心都在举业上。
杜母见儿子如此用功也放了心。听说荣江任了安阳的同知，忙忙的也备了两色礼物到荣家二房来道贺。
自从荣家拒婚后，杜母和二房这边来往比之以前少了许多。
当她带着贺礼来到马氏的院子里时，却见廊下站了不少的丫鬟婆子，上房里时不时的传来了谈话声。
杜母犹豫了下，这才继续往上房去。过了会儿，一个穿青缎子比甲的丫鬟走了来，陪笑道：“杜太太请等一等，我们太太这会儿不得闲。”
杜母便想她来得不巧。
丫鬟陪笑道：“不如请杜太太在厢房用茶吧。”
杜母想了想便把贺礼拿了出来，与那丫鬟道：“你帮我把这个送到太太跟前，我先去三房那边坐会儿。”
这个丫鬟是马氏身边的一个二等丫鬟，名叫红玉。红玉见杜母身边的小丫鬟手里捧着个长盘，上面盖着红绸，料想应该是两匹布料吧。荣家本来就是做绸缎生意起家的，什么好料子都有，红玉撇撇嘴，心想这个杜家太太连礼也不会选说来是抠门。
红玉见不是什么稀罕东西，接了过来了，笑道：“那我一会儿就回给太太知道。”
杜母点点头，便往三房那边去。
这厢杜氏正和荣筝说香粉铺子的事，又说要开分店。
荣筝笑着点头说：“婶娘的头脑好用，跟着你能赚钱。”
杜氏笑道：“我赚的都是些小钱，自己存点私房吧。大钱是没有想头。你要是信得过我，跟着我混也行。不过有句话要说在前头。做买卖盈亏什么的是很正常的事。”
荣筝忙道：“这个我自然晓得。”
“你倒是个爽快的人。”
杜氏想那马氏却不如荣筝痛快，杜氏喜欢和爽直的人打交道。因此便叫来了管事媳妇让把香粉铺子这几个月里的账本拿来让荣筝看。
荣筝笑着让如意帮她搬回了那边院子。
“要是那账本你不大会看的话，我找个人指点你一下？”杜氏很是热心。
荣筝想了想笑道：“这个就不麻烦婶娘了，正好我手下有个懂账的。要是我不明白的就请教他去。”
杜氏微微颔首。
外面丫鬟通报了一声：“杜家舅母来了！”
杜氏忙起身，荣筝也跟着站了起来，笑着和杜氏说：“那我先回去看账本了。”
杜氏知道荣筝处处回避着她娘家嫂子，笑道：“好啊，有什么事你尽管可以来问我。”
荣筝和杜母打了个照面。荣筝只微微颔首向她示意而已，并未和她攀谈什么。杜母见了荣筝也难免有些尴尬。
荣筝回到这边屋子，如意帮她把账簿都累放到了炕桌上。荣筝打开一本看了两页，密密麻麻的记录，她尚看得懂。只是里面的玄机只怕还得找内行人才明白。
“你出去和肖禄说，让他明天把雷波叫来。”
紫苏答应着便出去找小丫头传话。
不一会儿，紫英的母亲进来了，荣筝便让她到这边屋里来。
紫英母亲进来给荣筝行了个礼，荣筝却只受了她半个礼，命人赐了座。
“紫英她还好吧？”
紫英母亲笑着回答：“好着呢。只是针线上的活太多。她几乎没怎么出门。改天我让她来给小姐请安。”
荣筝笑道：“她先忙自己的事吧。”
“别家那边可有日子呢？”
紫英母亲道：“有了，定在了十月初三。”
荣筝点头道：“也不远了。”
紫英母亲笑道：“紫英能嫁到别家去，还多亏了小姐做主了。不然她哪里能找到这么如意亲事？邻里间都夸耀这孩子是有福气的。我和她说了，叫了她以后养了孩子，安定下来了，依旧进来服侍小姐。”
荣筝道：“也行。目前让她好好的养着做新娘子吧。将来总有用得上的地方。”
雷波第二天一早就过来了，荣筝让紫苏把账本抱了过去，给了雷波一个算盘，对他说：“你帮我把这些账理一理。理完了再来回我话。”
理账对雷波来说不过是信手拈来的事，笑着说：“请小姐等着吧。小的尽快赶出来。”
荣筝对雷波还算满意，将才满十岁的小丫鬟红螺留了下来在跟前伺候，帮忙倒个茶水，研墨什么的。
“你哥哥去了芦塘。他在那边还习惯吗？”
紫苏道：“好像习惯了。不似刚去的那会儿心浮气躁的。小姐这一招倒不错，正好磨一磨我那哥哥的性子。”
荣筝道：“他到底还是见识少了些，又没经过什么大事。需要的是历练，我还等着他将来能接雷波的手。”
紫苏一怔，这么说雷波过不了多久就要从庄上调回来了。
不过是半个时辰后，雷波就将账目清理了出来。红螺跑来回禀的时候倒让荣筝一怔。心道还挺快的。于是让红螺把他带了过来。
“怎样，账目都明白呢？”
雷波恭敬的答道：“都明白了。”
“那你能从账目上看出什么门道？”
雷波笑道：“那小的就说有把握的那部分好了。”
于是听得雷波缓缓说道“看样子这铺子的效益还不错，每个月进