是夜月黑风高,寒星寥寥。
接任了堂兄左军都督之职的顾名珍独自一人坐在中军大帐内，正醉眼惺忪地执壶喝着闷酒。与晋王隔水对峙已半月有余,却始终相持不下，这令他颇为苦闷。
自从堂兄死后，顾氏一族便已不复早年盛况了,小皇帝的无限荣宠是给顾名璋一个的，既然人都没了，情分自然随着烟消云散了。现今小皇帝跟前的红人乃是柳氏一门,及柳氏的姻亲襄樊郡王卫悠。尤其卫悠最小的弟弟卫谦，更是因了早年伴读数载的情谊被皇帝另眼相看，引为亲信。若待一日那两家朋比为奸把持了军政大权,只怕顾家在朝中就更没有立足之地了。
此一番率军平叛，是个难得的好机会，能大获全胜，必可再享无限风光。可若然失败，恐也难逃“弃敝履”的凄凉下场。依小皇帝的意思，是教他速战速决攻下晋原，斩了叛贼卫律的人头以告天下。可晋王每日据守不出，他也不敢贸然强攻。毕竟这晋原是晋王的地界，卧虎藏龙深不可测，而晋王本人又素以狡猾奸诈著称，谁知背后打着什么鬼主意。再则顾家上下多年来横行无道诸恶做尽，早已是外强中干腐朽不堪，为这一战，他赌上了大把的人力财力，实在输不起。
正自冥思苦想着对敌之策，互听外头探马疾驰而来：“报——报都督，入夜之后对岸晋军营地忽然起火，情势混乱不堪，现已有上百座营帐被大火焚毁。”
“什么？竟有此事？”顾名珍无论何也不相信身经百战的晋王会犯下此等低级错误。他赶紧带了人手持“千里眼”登高远眺，果见一江之隔的晋营已然陷入火海之中。
饶是亲眼得见了，顾名珍仍是不敢轻举妄动。这场火是天灾？意外？还是另有蹊跷？会不会是晋王布置下来使自己轻敌冒进的陷阱？晋王卫律在先帝几子之中出了名的诡计多端，否则兄弟九人被杀的被杀、惨死的惨死，何以他能独善其身？
正在为可否出兵而犹疑不决时，又有手下来报，说听见河对岸响起讯号声，是派去晋阳城的几名密探回来了。顾名珍赶紧派人前去接应，并责令卫兵严加警惕，以防晋军突袭。
在沈思等人的穷追猛打下，最终活着逃回顾名珍营中的只有三人。那三人俱是伤痕累累，奄奄一息，其中一个被箭射穿了肺腑，虽说还撑着一口气息不肯散去，可军医官看过只管摇头，说是根本没有治疗的必要了。剩下两人包扎了伤口喂服了药汤，勉强还能说出话来。于是他二人便轮替着断断续续将一行人何遭遇到绯红郡主、何被押回晋营、又何在大火之中趁乱逃脱等等经历讲了一遍。
按照他二人所述，这火应是晋王的宝贝女儿意外引燃的，因天干物燥，扑救不及，大火烧毁了存放粮草与辎重的仓库，此一来，想那晋军很快就会不战而溃了。
比这更让人振奋的，还有另外两条消息。其一是晋王宣称平阳府、潞安府驻扎着二十万援军，其实只是虚张声势，那两处根本无兵马可为策应。至于其二就更加荒唐了，原来卫律真是色中饿鬼，被沈思迷住了心窍，为那小子反抗朝廷不说，连出征打仗都不忘日日缠绵、夜夜*。
每每想到“沈思”这两个字，顾名珍都咬牙切齿，恨不得生啖其肉，痛饮其血。堂兄顾名璋就是惨死在沈思手上。沈思不光杀了人，还将人头割下悬挂在闹市，简直是对堂兄的莫大侮辱。堂兄生来风华绝代，美艳无双，即便今斯人已逝，顾名珍只要闭上眼睛仍能看见那张白玉般精致无暇的脸孔浮现在眼前，想起那柔滑的青丝，尖翘的下巴，粉润的薄唇，以及无数个夜晚红绡帐内的旖旎风光、无边春色……
沈念卿，我顾名珍定要将你千刀万剐，五马分尸！
待到顾名珍集结了大军杀至对岸，火势还未完全熄灭，只是晋军已仓促拔营落荒而逃了。
大火过处，一应器物悉数化为灰烬，绵延数里的毡帐彻底烧成废墟，焦黑的木头与残破的布片零落遍地，其间横七竖八遗落着数不清的兵器、铠甲、旗杆，甚至搬运重物所用的车架……
顾名珍双手紧紧握起拳头，阴郁的眉眼间难掩激动之意：“来啊，与我传令下去，大军全力追击！能生擒逆贼卫律，或取沈思人头者，赏千金！”
士卒们见晋军突遭大火，已生出了几分幸灾乐祸，认定那些都已是败军之将，不足为惧了。此刻听说还有此丰厚的悬赏，无不争前恐后想要大干一场。顾名珍自己也是一马当先冲了出去，他要擒获晋王再振顾家威名，他要杀了沈思替堂兄报仇雪恨，其心切切，连手里的战刀也似能感知到主人心事，在鞘中极不安分地锵锵鸣响起来。
荒野间白雾弥漫，将远山近岭淹没其中。顾名珍一路马不停蹄，穷追不舍，终于在接近凌晨时分摸到了晋军的尾巴。及至行到一处谷口，顾名珍骤然抬手叫停了队伍，这是处凹字形的谷地，两侧陡峭的崖壁巨门般直冲云霄，中间隔开一条十几丈宽的夹道。再往远看，路途顺山势缓缓而上，一侧是灌木丛生的山坡，一侧是高低起伏的巉岩。
和顾名璋不同，这个堂弟多少是读过些兵书的，很清楚“山林莫入，穷寇莫追”的道理。晋王就在眼前，竖起耳朵甚至能清楚听到远方传来的马蹄声响。顾名珍再次陷入了两难之境，追上去吗？万一前方有埋伏该何应对？那么不追？难道眼睁睁看着捉拿晋王的大好机会从手中溜掉？