晋王快马加鞭赶到客栈,一进门便已察觉到气氛非比寻常。当值的侍卫、仆从们全都聚集在楼下,面色凝重鸦雀无声，牛黄抱着琉璃缩在墙角,连小狐狸都蔫耷耷失去了往日的活泼劲儿。
顾不得多做理会,他大步流星朝楼上奔去，沈家三哥卧房的门虚掩着,外间几名大夫正压低声音紧张地争论着什么,直等晋王到了背后众人才有所察觉,匆匆茫茫转身跪下见礼。
晋王胡乱摆了摆手，径自推门进屋，只见沈家三哥双目紧闭躺在床上，面金纸了无生气。陈六道抱臂立于窗前,一张国字脸板得阴沉。沈思则坐在床边的椅子上，身体微微前倾着，双臂撑在床沿上紧皱眉头凝视着床上的哥哥，神色间满是担忧与焦虑。
晋王三两步来在沈思近前，俯身下去手掌轻轻覆在对方肩头：“念卿，三公子情形何？”
透过几层薄薄的衣料，他能隐约感到沈思似在微微发抖，跟受不住寒冷般，一张脸也是血色褪尽，显得异常疲惫。
足有好一会儿沈思才有所反应，他恍惚着转回头看了看晋王：“也不知怎的，早起时还一切常，饭后逗弄着琉璃玩耍了片刻，突然间就倒下不省人事了。”他吸了口长气，极力压抑着激动的情绪，“年后几位老先生商量着开出了一张新方子，三哥试过之后真有了很大起色，前两日下楼都不需人在旁搀扶了，怎知今日竟会……”
虽然早知道这场意外重逢最后的结局必定是天人永隔，也在三哥的只言片语里无数次预先体味过分离的痛楚，可这一天真要到来的时候，他仍旧难以坦然面对。特别是新药方见效之后，他一度心存侥幸地期许着，希望上天能够破例眷顾他们兄弟一次。不管三哥是变成一个废人也好，是后半生缠绵病榻也好，只要人还活着，哪怕要每日衣不解带地端屎把尿，对他来说都已是最大的幸事了。这毕竟是他仅存于世的最后一个亲人，他不怕面对死亡，哥消逝而去，却无力挽留分毫。
晋王用力握了握沈思肩膀，转身走到外间向那些大夫小声询问道：“有关三公子的病情，诸位可想出什么诊治的对策了吗？”
那几位都是晋原地界上盛名在外的医术大家，望闻问切无不精通，可被晋王这一问，却都欲言又止地集体沉默了。察觉出众人神情有异，晋王沉声说道：“辛苦这许多时日，多谢诸位先生了。常言道‘生死有命’，本王绝非不通情理之人，既然有话，但说无妨。”
那几人暗暗交换过眼色，最终由一位威望较高的老大夫权作代表躬身答道：“回禀王爷，我等替沈三公子反复诊断过后，一致认为三公子突然晕厥并非病势加重，而是……中了毒……”
“中毒？”晋王凤目圆睁，正待发问，就听见室内一阵桌椅乱响，沈思已跌跌撞撞来在门口，因用力过猛，拉得门板撞在墙壁上发出“咚”一声巨响，白灰扑簌簌直落，“中的什么毒？怎么会中毒？还不快快替他解毒！”
“念卿莫慌！”晋王急忙将人拉回怀中稳住，又替他下令道：“速速拟出解毒的方子，务必保三公子周全，需要任何药材只管开出来，本王总有办法弄到。”
又一名较为年轻的大夫站出来答道：“回王爷话，依三公子的病状来看，此毒应是葫蔓藤，中毒之人轻则心悸，胸闷，虚脱，重则致命。解毒倒也不难，只需以三黄汤——即黄岑、黄连、黄柏佐以甘草煎汤灌服即可。小童已去配药煎药了，须臾便可送到，只不过……”他小心打量着晋王脸色，“只不过三公子本就伤病交加、虚弱不堪，能否熬得住这毒性的侵蚀，就未可知了……”
事到今，只有听天由命了，可这偏偏是沈思最怕的。和老天赌命，他从来不是幸运的那一个，甚至次次输得血本无归。
“葫蔓藤……葫蔓藤……”晋王若有所思地轻声重复了几遍，“念卿，今日早起你是与三公子一同用膳的吗？饭后三公子可还进食过何物？”
沈思一愣，努力集中精神回想着：“今日早膳除了我与三哥，还请了陈大哥，牛黄，并张、李几位大哥同桌。饭后本该要服药的，可三哥说腹中太过饱胀，实在喝不下，是故那碗汤药一直放着还没来得及喝……”
那张、李几位乃是晋王指派过来负责客栈安全的侍卫，也是晋王亲信。沈思待人接物向来不拘小节，也没什么尊卑之分，对晋王身边一众侍卫都是以兄弟相称，不论切磋武艺还是为了热闹凑在一起吃饭饮酒都属常事，对陈六道和牛黄更是毫不见外。
话未说完，沈思已被晋王不由分说拉到桌前，按坐在了椅子上：“来人，替沈公子诊脉，仔细看看是否有中毒迹象。再把早起一同用膳的几人也都唤上楼来，叫大夫挨个瞧瞧！还有……”略一沉吟，他又冷冷说道，“去将负责沈公子膳食的厨子，并采买、清洗、以及送餐的一干人等全部押来见我！”
先前那名须发斑白的老大夫当即坐在沈思面前，手搭脉门细细诊验半晌，复又起身朝晋王拱手回话道：“果王爷所料，沈小公子确也中了毒。好在毒量十分轻微，再兼公子习武之人身体强健，故未显露出任何病状。稍后只需按时服用几剂解毒的汤药，便可无碍了。”
晋王点了点头，并未说话，只是脸色渐渐阴沉下来，眉目间青黑一片，令人望而生畏。
陆续为另外几人诊过脉，老大夫捻须不解：“说也奇怪，明明是一道用