目送着马车消失于夜色深处，沈思在院墙外踟蹰良久,最终还是选择了从府门正大光明走回去。依他沈公子的脾气,便是做贼也想做得坦坦荡荡。只不过因为怀揣着心事，这短短几步路程竟走了足有半柱香光景,比乌龟爬也快不了些许。
长久以来晋王的偏袒和纵容早已使他底气十足,深信无论自己行事再出格言语再放旷,哪怕是悖逆了晋王本意、冒犯了晋王的威仪、挑战了晋王底线,都不会受到任何责罚。他只是不愿看到晋王脸上浮现出为难的神情,不想听到晋王发愁叹气而已。
什么情情爱爱、你侬我侬的花花绕沈思完全不懂，但他知道,今他与晋王二人被一条看不见、摸不着的丝线紧紧联结在了一起，彼此间喜怒哀乐皆感同身受,设若晋王那头飘起块黑云彩,他这里迟早也是要落雨的。
正因为此，他才会对晋王有意回护张锦玉一事怒形于色。你中有我、我中有你的两个人，又岂容得下半点分心？
三更已过，本该是安然熟睡的时刻，可晋王府的门廊前头却被灯笼、火把照耀得恍若白昼。
沈思狐疑着迈进大门，当即被眼前的大阵仗搞了个措手不及——数十名侍卫、家丁忙乱地结队伫立，也不知是专为候他而来，还是预备着要去捉拿牛黄。人群中倒有几个与沈思颇为熟稔的，此刻都眼神闪烁着欲言又止，貌似在暗示些什么。
沈思万万没想到，为了区区一个牛黄晋王竟会此劳师动众，他正欲开口问清原委，就听大总管胡不喜操着公鸭嗓门传话道：“沈公子，烦请移步书房吧，王爷可还等着呢。”
沈思厌恶地扫了胡不喜一眼，虽是心不甘情不愿，也只好硬了头皮随他向湖畔的书房走去。离开老远就瞧见书房门外站满了人，不光有值守的侍从，还有些不明身份的生面孔，一个个表情紧张又严肃，便说是临大敌也不为过。
二楼往上，一干闲杂人等全都被打发掉了，只晋王独个面色阴沉地来回踱着步子。见了沈思，他先是凤目一凛，又很快恢复成平常神色，负着手沉声问道：“牛黄可是你放走的？”
沈思自知理亏，甫一开口便先软了几分：“守之，此番擅自行事确系我的不是，我在此向你赔罪了。毕竟昔日渡河之上牛黄对我有恩，我不想他被当成替罪羊活活折磨而死……”
听了这话晋王愈发满心烦躁，可他并不想将怒意撒在沈思头上，故而极力压抑着情绪背过身去沉默半晌，才缓缓说道：“阿玉死了，就在方才。”
一时之间沈思竟不敢相信自己的耳朵：“张锦玉死了？怎么死的？”虽说他早已认定是张锦玉下毒间接害死了三哥，也一度恨不能手刃张锦玉以解心头恶气，但骤然听到一个大活人就这么毫无征兆地死掉了，也难免震惊错愕。
晋王深深吸了一口气，语带悲凉：“用一条半旧汗巾吊在屋梁上，自缢而死……那汗巾质料低劣，纹样粗糙，分明不是他惯用的物件儿。”
沈思只觉脑海中“嗡”的一下，眉峰倒竖，喉咙干涩：“这是何意？你有话不妨直说！”
晋王依旧背对着他，并未直接作答：“汗巾的结扣打在右边，用来踮脚的椅子扶手也朝右，可阿玉天生是个左撇子。更何况，本王亲口承诺过会尽快查明下毒一事，选在此时自裁非但不能证明自身清白，反而会落实了害人的罪行。阿玉便是再愚笨蠢钝，也该懂得这个道理。”
“你不会是……在怀疑我吧？”沈思不由后撤了半步，眼神里满是委屈与戒备。
晋王凝视他片刻，无奈地摇了摇头：“念卿啊，从始至终我丝毫不曾怀疑于你。凭你的身手想杀阿玉十次、百次也易反掌，又何须故布疑阵装神弄鬼。我只是气你不该在这个时候放走牛黄，你可知这样一来，就是主动将疑点引到自己身上了。”
沈思苦笑：“我不救牛黄，又怎知他能否活到明日后日？”
这功夫楼下传来杂乱的脚步声响，一名心腹侍卫匆匆跑上楼来躬身抱拳道：“回禀王爷，属下等遵王爷旨意兵分三路追出十几里，却只捉获了车夫一名，据他所言，那唤作牛黄的小郎中竟在半途凭空消失了踪影。”
晋王似是早有预料，故并不十分惊讶，只管轻描淡写地勾了勾手：“将人带进来吧。”
侍卫得令，推推搡搡押着个四十几岁的黑瘦男子走了进来，正是沈思先前所雇那名车夫无误。那车夫也不知自己犯了什么过错，只是接了桩生意而已，谁知竟冒犯到了堂堂晋王千岁，吓得他话也不敢说，头也不敢抬，两手死死抱着只包袱弯腰缩背浑身发抖。
沈思一眼认出那是自己替牛黄准备的包袱，冲上前劈手夺了过来，胡乱拉扯开，里头银两、干粮、通关文书一样不少，唯独缺了那把临别所赠的佩剑。他揪起车夫领子厉声问道：“凭空消失？世上何来凭空消失一说？人到底去了哪里，还不实道来！”
被沈思这么一吼，车夫登时腿脚发软“噗通”跪倒在了地上：“公子饶命！公子饶命！”不等沈思催促，他立刻口沫横飞将一路上的情形详详细细叙述了一遍。
沈思越听越觉胸口发闷，一张脸慢慢褪尽了血色。那车夫身形消瘦又胆小怯弱，不像有本事杀人越货的模样，况且哪有杀了人不跑反呆呆等在原地的道理？若说半途中遇见贼人，缘何车夫平安无事，车内银两也分毫未动？那柄剑实属寻常之物，既非什么宝器