焚烧尸体的恶臭不断侵袭过来，带着口罩的士兵忍不住皱眉，不远处一群盗匪在刺刀的保护下做完了祷告，在胸前划了一个十字后，静静看着同伴的遗骸在烈焰中消失。
他们对这个处置没有太大意见。尽管传统的方式是土葬，但眼下没那么多时间和精力来给几百具尸体一一安葬了，放着不管的话又会造成瘟疫，加上俘虏们也不希望自己的战友埋骨在陌生的土地，最后的折中方案是把阵亡者的遗骸火化，由俘虏们一道搭乘押运列车带走。
由于要等待后方的列车赶来交割俘虏，慰问团不得不就地停车，虽然这让尊贵的的乘客们感到不满，不过考虑到修复铁路本身也需要一段时间，发了几句牢骚后，她们也接受了现状。
一切都在有条不紊的运作，尽管撞上了一段不和谐的插曲，但通过这场战斗，列车的安全性和护卫们的实力更令人放心了，所以疑惑和不安都该随着战斗的硝烟散去。然而，对一部分人来说并不尽然。
“真少见，你也会碰酒精饮料。”
诺娜轻声感叹着。和李林那种能把几十个毛熊将军放倒的酒国高手不同，罗兰属于比较容易喝醉的类型，正常情况下最多喝点佐餐酒。眼下他却打开了一瓶……水果酒，虽说度数不高，几乎和果汁没多大区别，但这种景象还真是少见。
“我也只能喝这个啦。”
挤出一个苦笑，罗兰叹了口气。
“不能一醉方休。也不能抗拒，真是个半吊子。”
诺娜没有接话，只是看着他把水果酒注满高脚杯，就那么看着那杯酒。
当她受到信号，停止炮击，重新将武装车厢伪装好开回来时，罗兰那边的战斗早已结束。盗贼的首领战死，两名高级干部昏厥，正在接受蝎和巨针蚁的审讯。
就结果来说，这场战斗已经算打得相当不错了。遭遇占据有利地形、武器精良、配备魔法师的优势敌军伏击。居然能反过来将对方几乎全歼，付出的代价却只有30多人伤亡。不论以何种标准评价，都是一场精彩的胜利。
当然，财团的武器、人员对获得胜利起了至关重要的作用。身为指挥官的罗兰撇下部队独自行动的行为也不值得提倡。不过正因为罗兰打倒了敌人的首领。使其指挥系统彻底瘫痪。潜伏在树林里的伏兵才未能在关键时刻投入战场，打开局面。在看到首领的尸体后，那些逃兵也失去了最后一点抵抗的勇气。放下武器投降。因此，总体来说，罗兰的表现还算可圈可点的。
一般来说，这种时候，再优秀的年轻人多少也会显露出一些喜悦和激动，沉浸在成功带来的高亢感觉之中。
此刻的罗兰别说高兴了，整个人看上去透着一股憔悴和颓废的味道，似乎遇到了什么重大挫折。
发生了什么事情？在和敌方魔法师交战的过程中，罗兰遭遇了什么？以至于心态发生如此重大的改变？
怀揣着疑问，诺娜却没有开口。她非常清楚，如果想说的话，不用去问，罗兰一定会自己说出来。不想说的事情，就算问了，罗兰也不会把想法倾吐出来。
所以，她选择等待。
“……一直到最后，我也没能说服那个人啊。”
盯着琥珀色的酒液，叹息从唇边溢出。
盗贼团的首领——奥斯托利亚的亨利.格拉芙.贝勒加德子爵履行了他“决不投降”的诺言，迎来了死在战场上的结局。虽然有罗兰的因素，不过在被摁倒破解“命时”和体内的爆炸术式之前，他全身的血管就已经破破烂烂了，就算当时有超一流的医师和医疗魔法师在场，也不可能给全身止血。即便止住了外流的鲜血，更致命的内出血也会让他们放弃一切努力。
原本“命时”会被禁止使用，其原因就是对人体负担过大，特别是柔软的内脏和血管，纵然有相关术式进行防护，损害还是不可避免的。贝勒加德施展最后一击时，解除了对身体的保护术式，将空出来的意识容量全部集中用于“万千之刃”的构筑上。
几近沸腾的血液在地面上染出一片红色，还没等到被摁倒，子爵就断了气。
从结果来看，罗兰并没有杀了他。
可把他逼到这种地步的，毫无疑问就是罗兰。
“我对当时的做法没有任何后悔，想要将牺牲控制在最小的前提下结束战斗，击败敌人的首领是最好的选择。不过——”
一直紧握着的左手摊开，小小的遗物坠饰里，贝勒加德和一位女性、一个小孩一道露出幸福的笑容。
想必另外两人是他的妻子和幼子，以子爵的实力，积累的军功加上釆邑，想要谋求更加美好的人生应该也不是难事。
这样的人物，为何不管不顾的组织逃兵成为盗匪袭击列车？甚至到了最后一刻，还不顾一切的发起自杀攻击呢？既然他有如此强大的力量，并且有等着他归来的妻儿、田园，他完全可以选择和这种末路完全不同的人生？
“‘既然打定主意割舍掉如今拥有的一切，转而追求其他事物的话，必须做好相当程度的准备。无论结果如何，别后悔就是了。’——那个男人最后对我这么说了……究竟是什么让他做出这样的决断？如果能深入了解他的内心世界，说不定我还能帮上他一些忙，说不定如此一来，就可以让某些事态产生变化……”
“罗兰……”
“啊，抱歉，我又来了。”
重新合上坠饰，养父的声音在耳畔回响