看着老爷头也不回的走了，吴楚洁心中涌现出阵阵酸楚，她大声喊道：“小汤圆。”
小汤圆从旁边的小房间出来，说道：“太太有何吩咐？”
吴楚洁看着她脸上淡淡的印痕，说：“那天是我出手重了些，还疼吗？”
小汤圆直摇头，说：“回太太的话，已经不疼了。”
吴楚洁拉住小汤圆的手，说：“坐下说。”主仆二人坐在桌旁。
小汤圆说：“太太这是怎么了？”
吴楚洁说：“昨天夜里，我向东屋的那位宣战了，明确的告诉她，对于苏府太太的位置，我要取而代之。”
小汤圆说：“什么？什么时候的事？老爷知道吗？”
吴楚洁说：“好好的你慌什么？老爷当然不知道，他睡得和死猪一样，我是睡不着，去院子里透透气，碰到大半夜不睡觉的苏太太，她故意纵她的丫鬟小铃拆我的台，这个仇，我岂能不报？”
小汤圆说：“太太，你怎么能这样呢？”
吴楚洁说：“罢了，小汤圆，你还是叫我二太太吧，尽管我想做太太，可是终究还是府上的妾，名不正言不顺的。”
小汤圆说：“二太太，您糊涂了吗？怎么可以直接和大太太宣战，您直接出言挑衅，她就会有防备之心，咱们以后在府上的处境就更难了。”
吴楚洁说：“我没糊涂，清醒的很，你以为我与她和平相处，就能明哲保身了吗？别说爹爹不能原谅我，我自己也不能让自己一直做妾，明枪暗箭的，防都防不住，索性直接和她挑明，往后咱们也算是有了目标。”
小汤圆说：“我在屋里听见，大太太身边的小铃送来了两碗阿胶桂圆羹，您吃了吗？”
吴楚洁说：“吃了，味道还不错，甜而不腻。”
小汤圆说：“您怎么能吃呢？万一有毒可怎么办？”
吴楚洁说：“大太太就算想害死我，也不会这么做，首先，她让小铃送了两碗来，老爷也吃，若我此时中毒，老爷必然知道是大太太所为，杀人是要偿命的，就等着官府的人来抓她吧。”
小汤圆说：“那我就放心了，只是二太太，您往后可要牢牢的拴住老爷，万万不可让东屋的那位钻了空子。”
吴楚洁说：“你就放心吧，老爷的心思一直在我身上呢。”
小汤圆说：“二太太年轻貌美，老爷当然喜欢。”
吴楚洁说：“你把碗筷收了，然后去歇着吧。”
小汤圆说：“是。”然后收了碗筷，往厨房去了。
东屋的苏太太见小铃回来，说：“怎么样？你送去的羹他们吃了吗？”
小铃说：“回太太的话，应该是吃了，空碗都送去厨房洗了。”
苏太太说：“那就好，老爷呢？”
小铃说：“去绸庄打理生意去了。”
苏太太说：“行，知道了，雪香还没回来呢。”
小铃说：“大小姐不会这么早回来的，太太别心急。”
苏太太说：“我也不等她了，她回来起码要到下午，我看外面天气不错，你抱着梅香，怎么去院子里晒晒太阳。”
小铃说：“好。”
院子里，偶尔吹过一丝半缕的暖风，银杏树的扇形小叶在风中左右轻摆，似乎提醒着人们，夏天的气息即将来临。
苏太太说：“今年的银杏发的不错，碧绿碧绿的。”
小铃说：“银杏树年年如此，只是今天太太心情好，看着银杏也高兴。”
苏太太说：“是啊，雪香要回家了，我这心里真是乐开花，看着什么都高兴。”
小铃怀中的梅香也看着银杏笑着，小铃说：“太太快看，梅香也笑了。”
苏太太逗一逗梅香的嘴巴，说：“梅香也知道姐姐要回来，和娘一样，心里欢喜着呢。”
吴楚洁独自一人在院子里的长廊上走着，看见苏太太与梅香在银杏树下玩，小铃有说有笑的，心中不禁更加憋闷，悄悄地走过去，说：“大姐可真有闲情雅致，太阳这么大，也不怕晒坏了梅香。”
苏太太一转身，看着吴楚洁站在身后，于是淡淡的说道：“妹妹也来了，在屋里太闷，出来走动走动，小孩子就是要时常晒晒太阳，才能长高。”
吴楚洁笑着说：“原来长个子还要指望太阳，姐姐可真是风趣幽默。”
苏太太说：“一看妹妹就没带过孩子，这经常出来接触阳光的孩子，长得快，有精神。”
吴楚洁说：“妹妹比不得姐姐，已经有两个女儿了，现下我膝下无子，只盼着有一天也能有个孩子，逗着玩乐。”
苏太太说：“妹妹有这份心就好，看来老爷娶对了人，妹妹可要加把劲。”
吴楚洁说：“那是当然的，今天早上姐姐的那碗阿胶桂圆羹味道真是不错，妹妹在此谢过姐姐了。”
苏太太说：“妹妹就别客气了，有你服侍老爷，姐姐放心，况且我还能落得一丝清闲，应该是我谢谢妹妹才是。”
吴楚洁说：“今儿个姐姐也够客气的，其实两碗阿胶桂圆羹不算什么，重要的是这份心意，倒让老爷久久不能忘怀，嫌弃妹妹不及姐姐贤惠持家呢。”
苏太太说：“妹妹多虑了，姐姐是看着妹妹伺候老爷辛苦，特意熬制了汤羹给妹妹补养身体，怎么还让老爷误会妹妹了，看来是姐姐的过失。”
吴楚洁说：“姐姐以为一碗汤羹就能留住老爷的心了吗？只有老爷吃的时候才会记起姐姐，至于别的事一忙，就忘到九霄云外去了。”
苏太太