萧思温和高勋一行人转眼间来到御帐大营。老远就听到一片汪汪狗叫，附近山上到处都是闪烁的灯笼火把，大营内也是灯火通明人声嘈杂。一队士兵铠甲鲜明刀枪在握守在紧闭的辕门之外。
如果说捺钵大营像是一座没有墙的城池，御帐大营就是其中的皇宫。虽然没有砖石铸造的宫墙，却有里外三层的严密防护。最里面一层是密密匝匝的铁头长枪，用粗毛绳连接围成的一圈硬寨。每支铁枪支起一柄黑毡伞，站着全副武装的卫士，如同可以四下瞭望的一个个岗楼。硬寨之外是一圈小毡帐，每帐容纳五人，既是卫士换岗休息的地方，又构成第二道围栏。第三重保护就是那漫天星斗般的随扈亲贵大臣们的营帐和日夜不息穿梭巡营的士兵。要想进入御营必先经过这片营地，星罗棋布的扈从帐蓬就是遍地闪烁的警戒目光。硬寨有数座营门，一行人来到的是萧思温刚刚出来时走的那座。
见一行人马拥着辆华丽马车，前后数千全副武装的士兵气宇轩昂地直朝这里开来，营门官眼睛一鼓一鼓地发愣。他认出了萧思温，上前施了一礼彬彬有礼地说：
“侍中大人，都点检大人命令封锁营门，不许任何人出入。”
“混账！”女里窜上前瞪着眼睛骂道：“既然知道是侍中大人，还费什么话！侍中大人也是随便什么人吗？”
“要是只有您们几位大人，小的也不敢拦。可是这么多兵马，小的实在不敢做主。等小的这就去报告，长官同意了立即放行。”小校缩了下脖子，大着胆子说道。
“放屁!现在应该不许人出，没道理不许人进。我们调人马来协助平乱，你也敢拦吗？耽误了事小心你的脑袋！”
“女里，不得造次!他是对的。小将军，你过来。”萧思温朝营官温和地问：“你叫什么名字？”
营官毕恭毕敬鞠了个躬道：“卑职叫戛保。”
“好，戛保小将军，老夫记住了。你很负责任。将来老夫一定在皇上面前给你请功。我问你，刚才不是你们当值，怎么换人了？”
“报告大人，原来是左皮室军的岗，都点检大人让咱们右皮室负责营内戒严，左皮室出营进山追捕凶手去了。”
好个狡猾的夷腊葛！萧思温暗自咬牙。殿前都点检耶律夷腊葛是扈卫捺钵御帐大营的御林军主帅。他两代受恩于太宗皇帝的永兴宫，一直都是太平王罨撒葛的一党。他麾下的主力就是皇帝的宫帐军，又称为皮室军。皮室军是辽太祖阿保机留下来的称呼，意思是“金刚”。阿保机精选诸部豪键为营，命名为皮室军。他的皇后述律平也有自己的宫帐叫做长宁宫，宫帐军称属珊军。皮室军分为左右，左皮室将军耶律化哥是萧侍中同党。这位将军出身皇族孟父房，也就是太祖帝阿保机二伯父一族的后人。精通骑射，为人机敏，出身显贵又有本事，化哥才刚刚三十出头就当上皇上身边的实权将军。老萧一直刻意拉拢他，他也择木而栖寻找退路，和萧氏搭上了火。刚才萧思温出营时就是左皮室的人在营门当值。迎驾入营是一件不能出现任何纰漏的大事，思维缜密的萧侍中不能不安排妥善。他已经和门官计划好了一切。没想到夷腊葛如此老奸巨猾，让他的心腹萧乌里只指挥的右皮室军换了防，还封锁了大营。更让侍中心惊的是，他希望夷腊葛面对现实能够妥协，但那不过是渺茫的侥幸心理。他之所以敢于在这位都点检控制的御营中策划这次行动，就是有化哥的支持作为兵胆。现在化哥被派出营，能不能及时回来，会不会被夷腊葛下了黑手，什么情况都有可能发生。可是现在只能硬着头皮往前闯，顾不上想下一步了。他笑着对小校说：
“是都点检请老夫出去搬兵的。这位高大人也是皇上身边的人。快让我们进去，不然就误了大事了。你要好好把守营门，不要让任何人随意出入。”
小校这会儿犯了糊涂。他知道此刻非同寻常，皇上出了大事，天下将会大乱，今后谁掌权都不一定。都点检虽然是他们的最高长官，可是眼前的大人也都是皇上亲信朝廷重臣。正在犹豫，女里把佩刀抽出一半，瞪眼喝道：
“还愣着干什么!你以为我们闯不进去？”
这个小校也是个心思活动的人，看着他手里攥着刀把凶神恶煞似的，又想到手下不过百多名士兵，根本挡不住这大队如狼似虎的军队。要是喊起来，还没等援兵到，一刀砍过来脑袋就没了。冒死遵守命令为了什么？不过是当兵吃粮升官发财，脑袋掉了就什么都没有了。再说都是朝廷高官又不是乱民叛匪，将来说起来完全有理由推卸责任，犯不着拿着鸡蛋往石头上碰。于是一声令下，厚重的营门嘎嘎地打开，人马轿车大摇大摆开了进去。小校看着他们消失在黑暗中，又发了会儿呆，一跺脚跑去找上司报告。
“咱们去哪？”女里抹了一把额头上的汗问道。
“宴会大帐。”萧思温鞭杆向左侧一指。
御营像城池中的皇宫一样，虽然没有雕栏玉砌的九层殿阁，但也是金环玉绕重重宝帐，光是宴会用的帷幕就有大小不一好多座。女里刚刚从出事的宴帐离开，轻车熟路地带着人马径直朝那里走去。这是一座皇帝和心腹亲信少数人聚会的中等帷幕，夜色中只见葫芦尖顶隐隐反射着金色月光。
这里的戒备更加严密。上百名士兵将帐篷团团围住。女里上前高喝一声：
“侍中