“然后我就下了水，不是今日这样慢慢地走入，而是一跃而至湖水中心。你应该知道，那是怎样的迫切与疯狂。然后我全身的血液都凝固了，那水并没有结冰，却比冰雪更冷。而我整个人浸在水里，看上去不深的水，却淹没了我的头顶。我沉在了水里，四体僵硬无法上浮，也无法呼吸，我那时候才知道，我快要死了。”怀慕停了下来，给脸色惨白的青罗递过一杯酒，柔声道，“我不是好好在这里么，你别怕，只当是听个故事就是了。”
见青罗喝下了酒，怀慕才接着道，“在快要死的那个时候，我心里把那些什么污浊也好，洁净也好，灵魂也好，全都忘记了。我只想着我要活着，我不能就这样死去我还有许多未了的心愿，许多该做而未完成的事情。我不能死，这是我唯一所想。我忽然间生出了奇怪的里，原本已经无力的四肢动了起来，原本已经麻木的头脑，指引着我朝着顶上神圣的亮光缓慢地移动。而我最终浮出了水面，闻见带着松针香味的冬日气息，还看见了雪上的阳光。我不知道我做了什么，就好像那一刻真的有一个神明存在一样，是他救赎了我，将我带离了死亡。”
怀慕长长舒了一口气，就好像又从那冰冷的湖水里浮出了一样，“那时候我已经明白，关于净湖的传说，是真的，却也是假的。从一般的意义而言，它并不能洗涤你的灵魂，也不会让污浊者死亡。它所考验的，是一个人活下去的意志和勇气。在快要死亡的时候，能够抛开一切负担，或者说不管有多少重负，也想要坚持活下去的人，才能够得到救赎。而或许这就是它所说的，获得洁净的灵魂，获得重生。因为你已经再没有什么畏惧，只有勇气和坚决。从那一日起，每年我都要去一次净湖，我不再敬畏它，我已经渐渐明白，真正能够救赎自己的人，只有自己本身而已。”
怀慕说完，二人都沉默良久。最后这几句，青罗心里何尝不是如此想的呢？在人生的剧变里，在重负的压迫下，只有自己，才是唯一能够救赎自己的人。只有抛下一切顾虑，只想要坚持活下去的人，才能够得到这样的救赎。青罗想，自己和怀慕是这样相似的人，只依靠自身的力量和勇气，终于到了今日，能够相互依存。过了一时，怀慕又举杯欲饮，青罗却拦住了怀慕，先笑道，“江天望河汉，水馆折莲花。”这是当日气夕，二人行令怀慕所出的句子。
怀慕也是一笑，续道，“独坐凉何甚，微吟月易斜。”顿了顿又道，“我还记得当日你问我，本该是俱叹三秋阻，共叙一宵欢的时候，怎么却有此叹息。你还对我说过，既然注定了你我要相互扶持一生，何不彼坦诚无欺，此过的轻松一些呢？你不知道，当日我听到这样的话，心里有多么震动。”怀慕深吸了一口气道，“以前也从来没有人对我说过这样的话。而说了这话的你，也真真切切地做到了。至于我，虽然从前从来没有试过，但是为了你，我也愿意试一试。或者人这一生，总要对一个人坦诚无欺，才能真正相互扶持一生。”
青罗闻言一震，却没有说什么，低着头把自己的那一杯酒饮尽了，见怀慕的杯子也空了，便又各自斟了一杯。怀慕也没有再说什么，只是和青罗默不作声地饮酒。似乎此时此刻，也不需说什么，彼此的心意似乎都是明白的。而青罗心里却又因为怀慕的话儿隐隐有些不安，坦诚无欺，她原本以为自己做的到的，本以为自己必须要做到的，到了最后却仍然没有能够做到。即使她的心意是真实的，即使她能够豁出一切去和这个人并肩作战，然而她终究未能做到这一点。这样的不安或者是歉疚，这些日子一直萦绕在青罗的心里，然而从来不曾如此时此刻一样的清晰。她总是为自己寻找着理由，因为他的身份，她不可能对他毫无保留。就像他，也绝不可能对她毫无保留一样。然而他亲口对她说他愿意对她坦诚无欺的时候，她才知道，原来错的那个人是自己。最可悲的是，到了今日她才知道，却没有了坦诚的勇气。
酒杯里的酒浆还是当日那样的澄清的殷红，青罗看见自己的面孔映在酒杯里，却觉得那艳色像是火，又像是血。当日自己面对着怀慕，是在等待着他像自己敞开灵魂，而如今他做到了。或者是因为在净湖里洗涤了所有的阴暗，此时此刻，面对着自己微笑的这个人，叫她觉得前所未有的干净。他微笑的眼眸里映着的自己的面容，似乎比眼前酒杯里的更加清晰。没有蒙上血与火的殷红，而是黑白分明的纯净。他那样信任和安静地看着自己，那眼光却叫自己第一次觉得畏缩了。她几乎不敢去看他，只有低着头默不作声地饮酒，几乎有些醉意了。
醉眼朦胧里，看见的怀慕似乎又不是这个眼前的怀慕了。就像白日里在净湖边的那一刻，似乎光阴流转，都在这一个瞬间。青罗看见了当日初嫁的自己，和怀慕一起走过嬿婉桥，被他抱着走上鸾凤阁。她看见锦绣湖上泛舟的自己，庭院里雨夜之后落下的紫薇和合欢。似乎隐约间还听见琴声，若有若无的，有时是西洲曲，有时却似乎是凤求凰的调子。还有七夕夜里的水晶帘闪烁的微光，嬿婉桥上点燃一路的灯火，重华山的朦胧烟雨，苍华山的金菊红叶，松城的大雪残阳，敦煌的流沙河水。还有乘着小舟向自己而来的人，披带着一襟月光。有时这景象被鲜血和火光蒙住了，然而那