夏荷早便起了，陪林婶做完了饭，端到李老太太那儿，听到前院有动静，知是李慕回来了，却连头也没抬。被李老太太催去寻李慕和李香儿来一起用饭，夏荷才不情不愿地挪动了两步，正撞见李香儿那一扑。
他便站在了李慕身后，不出声。
李慕这一见到李香儿，头一句话便是问夏荷去哪儿了。李香儿瞧见了夏荷就在自己正前头，也不躲的，抿了抿唇，往夏荷那儿瞟了一眼。李慕便回头，见到夏荷，便、立时从李香儿身畔走开了。
夏荷就看见了李香儿那带着愤恨的神色。
“母亲喊你们去吃饭。”夏荷说着，却从李慕身畔经过，“我先去瞧瞧我的玉米苗。”
李香儿便哼道：“李家的，怎么就这么看紧你的小苗，生怕我住这一晚上，把它们都拔了么？”
夏荷莫名其妙地瞥了李香儿一眼，他是不太想理她没错，但看玉米苗却是正经事。这东西谁也没伺候过，不知道该下多少肥浇多少水，一切都只能摸索着来，小心翼翼地，生怕这贵重的苗苗枯死，他一向都是每天瞧四五回的。
夏荷懒得说话，李慕却皱眉道是：“香儿，你该叫夏荷嫂子。”
李香儿不语，半垂下头，同样的动作夏荷来做就是一股子倔味儿，李香儿竟然能做出楚楚可怜的模样来。
李慕奇怪李香儿为何不肯叫，说了两句，李香儿却一幅被欺负了的样子，他也懒得再劝了，让李香儿先去找李老太太，自己去夏荷院子里，要帮夏荷的忙。
见夏荷蹲在地上拔草，李慕也撩起长衫衣摆，难得不顾及形象地蹲了下来，一手正握着一根苗的时候，忙被夏荷叫停了：“哎！你别拔我的小苗！”
李慕住手，低头看看自己手里的，又瞅了瞅夏荷□□的，干咳一声，道是：“我看着跟你拔的差不多……”
夏荷闻言，不能理解地望向李慕，哪里差不多了？
他可不敢叫这个只会舞文弄墨的书生干地里的活了，忙把李慕赶到一边去，自己清理了一下杂草。这地是自己施过肥又勤浇水的，不但苗生的壮实，也实在是肯长草，一两日不清理便有杂草冒头。
李慕只看了一会儿，夏荷不说话，他就总觉得两个人之前的气氛怪怪地，想找话问道：“香儿怎么在咱们家？她昨晚住你屋了？”
“母亲心善，怕她爹打死她，就收留了她。昨个有些来不及，就让她先住我这儿了。”夏荷说道。
“那你睡的哪里？”李慕问道，其实心底里有个答案。
夏荷答得干脆：“母亲叫我暂睡你那屋了。”
李慕心头忽涌上一丝喜意，问道：“那香儿她今晚也不走是吧？”
夏荷手下一顿，闷了一阵，才道是：“是啊，不急走，一会儿吃饱了，我还得跟林婶，去给她收拾屋子去。”
李慕那一点窃喜便被扑灭了，讪讪地点头。记起来他们家是答应过张家人不与夏荷同房的，只能暗自叹息。他在书院中，读书之余同人交谈起来，或多或少地都会提及各家娘子。都是年轻人，新婚不久，各个都挂念着家中内人，李慕不多插话，心底里却如同煎茶般反复在思索，最终只得出一个结论，他着实是也在想夏荷。
夏荷清了一遍杂草，拍拍手上的泥便站了起来，就着院里的水缸舀出半瓢来一冲，冲着李慕招手，道是：“母亲该等急了，咱们快去吧。”
李老太太的确在等，一边拉着李香儿闲聊两句。倒是李香儿其实饿了，但见主人家都不动，她也不好动，生怕留下什么不好的印象。
先饿的是金宝，小娃儿饿了便开始哭，林婶早就热好了糊糊搁在一旁，李老太太便一边逗金宝，一边喂着。听李香儿在那里言不由衷地恭维着金宝，李老太太面子上开心得很。
但等夏荷一来，她便将这活计交给夏荷了。
夏荷有馒头垫肚子，倒是不觉得饿，先顾着金宝，没曾注意李香儿抢了李慕身旁的座位。李慕皱了皱眉，不动声色地让开，叫李香儿落了个没脸。
夏荷这一转头，看见李香儿和李慕两个人之间的空位，便施施然地抱着金宝坐下了。
李香儿昨儿个被金宝尿了衣裳，如今见这小魔头有些发怵。躲得更远了一些。
一顿饭四个人各怀心事，用过之后，夏荷便喊林婶来，打算着把家里头的一处空屋打扫出来了。李家这院子屋子太多，只有林婶一个，哪能方方面面都洒扫干净，向来是用几间屋，就打扫几间。
见这架势，李慕便问道了：“母亲，香儿妹妹这是要在咱们家长住吗？”
“老太婆许久没管事了，这一回喊她爹回去好好反省去了，先让香儿在家里住两日吧。”李老太太不紧不慢道。
李慕道是：“香儿妹妹毕竟是还没成亲的女儿家，长住在外头，对名声不好。”
“她都年过十七了，又在昨日还差一点被同财送去做妾，名声还能好到哪里去。”李老太太叹了一声，“原本以为同财家两口子不过是疼小女儿，想多留两年，却没想到他们俩是这么拎不清的，倒是我的不是了。现在只希望，这事儿别传出去，连累了咱们李家的名声。”
母子二人说话倒是没躲着李香儿——亦或许，他们其实是故意在李香儿面前说这些的。李香儿听在耳里，却如同被针扎在心上似的，暗自里把拳攥紧。
她想问李慕，你还记得咱们的婚约吗，刚要张口便又记起来，原本信誓旦