马车一停，李老太太便难得健步，扑到跟前，颤颤巍巍地伸出手来。李慕正要去搀，车篷里夏荷抱着金宝出来了，李老太太麻利地接过了金宝，自打金宝出生，还未曾从她身边离开过这么久呢，老太太可想死自己的金孙了：“我的心肝儿，想不想祖母呀？”
一见祖母，金宝忽然哭了出来，张开双手，抱住李老太太的脖子：“祖母，金宝好想你。”
李慕忙在金宝身后托着这胖胖的小娃娃，见这祖孙二人抱头痛哭的模样，哭笑不得道是：“娘，您小心些，金宝可沉了，别累着您。”
“哪有，我家金宝都瘦了。——哎呦！”一边说瘦了，李老太太的胳膊一边被金宝坠了一下，要不是李慕托着，估计就把孩子给坠到地上去了。这么一闹腾，李老太太倒只能承认，“唉唉，金宝果然还是胖了，祖母都抱不住了。”
才抱了一会儿，李老太太就气喘吁吁地，再不舍也只好放下，转头问：“夏荷呢？”刚刚还瞧着他出来了呢？
“我在这儿！我先去把东西放下。”夏荷身上挂了好几个包袱——有他的，有金宝的，也有李慕的，叮叮当当地又钻了出来，跳下马车，一口气给带进家里去，一点也不嫌沉。
李老太太笑着推了李慕一把：“还不快去帮忙去！”
不过夏荷可不用李慕来帮，还没等李慕追上来，他就健步如飞地走远了。
先把东西搁下，而后再去旁边的院子看玉米，这玉米长得好，如今院子里被塞得满满当当地，夏荷得拨开两边的叶子，才能走进去。
李慕跟在身后，瞧着这结了穗的玉米，摸了摸，笑道是：“瞧这长得结实，我都有些眼馋。”
“等会儿掰两瓣下来便是了。”夏荷直道是，“能吃了！我原打算明儿个来收了的。”
忽然，夏荷像是想起了什么似的，把手伸到衣襟里摸了半天，摸出一封信来。
他站在李慕面前，保持了一臂的距离，伸出胳膊来，把信封递上去：“喏。”
“……这是什么？”李慕接过，问道是。
夏荷道是：“我本来想寄给你的，没想到你回来的这么快，就只好直接给你看了。”
李慕将信展开，夏荷的字愈发洋洒，似乎锁不住那喜悦的心情，跃然在纸上。满纸只得一个意思，李慕看罢后，抬头瞧见了夏荷满含期待的神情。
夏荷学他们书生的作风，作了个揖：“子思兄。”
“和尘兄。”李慕还礼。
尽管一直期待着这个名字能从李慕口中吐出，但当李慕当真这么叫了的时候，夏荷还得用半天功夫，才反应过来他叫的是自己。夏荷忙摆手，也不学书生了：“还是别这么叫了吧，总觉得怪怪地。”
“和光同尘，是个好名字。”李慕却道是。
夏荷不太清楚那个词是什么意思，只隐约记得张十一似乎也说过类似的话：“好名字吗？——哎，再好的名字，也抵不过‘夏荷’听了这么多年，来得顺耳啊。”
“夏荷也不错，荷质高洁。”李慕道是。
不就是一种花么。夏荷嘀咕着，不想再说这个话题了，只道是：“我去收拾收拾屋子去，都许久没人住了。”
“林婶应该都收拾完了吧？”李慕说道。
“……”夏荷才找的借口就没了用。
他定在当场，晃了两下。紧接着，就察觉到自己的掌心，触碰上了什么温暖的地方。
李慕正攥住了他的手，道是：“走，咱们陪母亲说说话去吧。”
李慕没有放手的意思，夏荷便被他拽着，到了李老太太的跟前。
李老太太赶紧让他两个坐下了，让林婶先带着金宝去玩，而后细细盘问起李慕早回来的缘由，和今后的打算。
李慕还是那般说辞，只等今上驾崩后，再谈会试一事。
夏荷抓了抓头发，却不知道自己该不该说，他想着提早一年去梁京的事。
他有些坐不住，却不曾想，自己的坐立不安，被李慕瞧在了眼中。不等夏荷犹豫完该说不该说，当晚，夏荷刚褪下外衣，钻进被子里的时候，忽然，李慕就问了：“夏荷，可有心事？”
“……”夏荷不想说谎。
他转了个身，身下的床不大，刚能容下他们两个人。夏荷这一翻身，正好与李慕四目相对。黑夜很暗，唯有李慕的眼睛很亮。
李慕认真在瞧夏荷，也不逼他，只把夏荷搂在怀里，等他想说的时候。
半晌后，夏荷开口：“慕哥，我恐怕要先走。——等明年，只要我得证，我的法子管用，我就得去梁京了。”
“怎么了，夏荷？咱们一块儿走，路上才有照应。”李慕心头一揪，道是。
“可是。”夏荷认真地掰着指头，“慕哥，我觉得你学坏了。要不是爹爹跟我说，我还没觉察出来呢。咱们一块儿走的话，你当年秋就能参加秋闱，过了秋闱，就可以去殿试，面见圣上了。但我不行呀，我要是跟你一块儿去，那时候说不定我还没找到人答应帮我呢。”
李慕心中的那一点算计被点破，顿时沉默。夏荷望着他，只想等回应。
在那一刻李慕对张十一燃起了一丝恨意，然而这恨意很快便被扑灭，李慕也是万分无奈，他知道张十一的想法，那固执的男人早便说过，这是他张家的事情，李家在这十多年给他们的庇护已足以报恩，全然不必再去涉这般的险。
但张十一大概不曾了解，他李