红莲听这老道人是木棉道长，不由一惊，要知道木棉乃是与自己的师祖皓月真人平辈论交的，而且是崆峒宗宗主火炎的师叔，辈分极高，不知为何躲在此处，于是道：“红莲不知老真人尊驾在此，多有得罪。 ”
木棉摆手道：“无妨无妨，不知者不怪罪，只是莫要吓坏了我这小徒儿。”
红莲心内叹气，心想自打下了明月山，连连碰到比自己辈分高的年轻人，随风是师叔祖的传人也就罢了，眼前这个小道童居然也比自己辈分高，虽然大家门户不同不必当真，但感觉终究怪怪的。
红莲问道：“请教真人，崆峒宗为何不见其他道友？”
木棉听了，面色凄惨，叹声气道：“你们随我到洞中慢叙。”说罢转身便走，小道童连忙上前搀扶。
行不出二三十步，前面到了一处低矮的红石岩洞，红莲等人随老道人进入洞内，发现里面还是蛮宽敞的，头顶上方还有一个可容人通过的裂隙泼洒进一缕微弱的月光。
木棉坐在一个老旧蒲团上，指示众人坐下。
红莲等各自找了块凸起的岩石坐下来，木棉便道：“你们想知道崆峒宗发生了什么，老道便告诉你们，也教人明了此逆的真实面目。三年前，问道宫来了三个人，为首的乃是昆仑宗的宗主大道······”
红莲与玲珑等人对望了一眼，心道：果然与大道祖师有关系。
“······与大道同行的，有一个十分胖大的番僧，红袍光头，凶相毕露······”
红莲心里咯噔一下：看来大道祖师和血禅联手已非一日。
“······另一人全身上下包得严严实实，只露出眼睛，看不出五官相貌，三人见了火炎，一起密谈了两个时辰，之后火炎师侄便脸色铁青地冲了出来，召集全宗上下一二百弟子围住了大道三人。我们几个老家伙虽不知他们谈了些什么，但从火炎的神色看，必是遇到了关乎全宗生死存亡的大事，我们五个长老自忖联手对付大道一时不致落败，若火炎收拾了他的两个同伙再来与我们会合，那时大道便绝无胜理。唉，可是谁知与大道同行的两人道法竟与大道不相上下，没过十个回合火炎师侄便被那和尚破了本命法器——风火神龙戟，龙戟一破，可怜火炎道行折损，抵不住那和尚幻化出的巨掌，一下给拍成了飞灰。”
说到此，木棉真人摇头叹息。
玲珑恨声道：“又是这个血禅妖僧！下次遇到看我不照回他的原形，剥了他的蛤蟆皮！”
木棉道：“怎么，你们认识这个和尚？”
红莲道：“这妖僧乃是西南雪域修炼三千年得道的蟾蜍王，法力虽不及大道祖师，相差也不是太多。”
木棉流泪道：“可惜火炎竟死于他手。”说完闭目不语。
红莲不敢再问，默默等候。
良久，木棉才长吁口气，接着道：“火炎一死，一众弟子便被那蒙面之人用一只碧玉瓶收入其内，生死不明。几个长老也不是大道的敌手，相继死在他的无形简下，只有老道我被一简打落悬崖，幸亏火云童儿将我救起······”他指了指小道童：“火云本是一个流离失所的孤儿，常年在溪涧内采食野果为生。老道经过他一年的侍奉才转死为生，便收他做了徒弟，只是可惜大道的无形简实在霸道，你们看······”
木棉将葛袍拉下，只见他胸口处赫然一道尺余长的紫色印痕高高凸起，入目可怖，显然是着了大道祖师的大道无形简所致，凸起上面还有一行清晰的篆文符字，令人悚然的是那些符篆居然是活的，不断变换着方位。
木棉掩上衣袍，神情肃穆：“这些符字每逢阴阳交替之时便要组成一个特殊的图形，摧杀老道的身体。”
“阴阳交替？”红莲扫了一眼洞外，此刻天已交寅末卯初，天光已经放亮，正是阴气消散，阳气升发的时刻。
红莲暗吸口气，望向木棉。
木棉正襟而坐，陡然胸口发出一道白光，似有金甲交鸣之音，随后木棉口一张，一口紫血喷出老远，打在地上竟将岩石打出一道深痕。
火云似乎已见惯，早早端了一盏温水候在旁边，准备喂给木棉。
红莲等人赶忙过来探视，红莲从袖内取出疗伤丹药纳入木棉口中，火云以温水助其服下。
许久，木棉缓过气来，摇头道：“不必浪费丹药了，我每天都会经历两次这样的折磨，我两百多年的修行已被它消耗殆尽，命不久矣。”
小道童火云听了此话不禁泪流满面。
木棉抚着他的头道：“不要难过，你现在是我崆峒宗唯一的传人了，在这两年里我只传了你一些保身的禁术，想要循序渐进授业传道看来是不可能了，也罢······”
他扭头对红莲道：“现在老道要册立崆峒宗第二十一代宗主，你们刚好做个见证，权做观礼嘉宾吧。”
红莲略一迟疑，赶忙道：“全凭真人吩咐。”
玲珑悄对玄婴耳语：“这个小道童要做崆峒宗的宗主？只怕做不来吧？”
玄婴听她胡言乱语，忙用手掩住她的口。
玲珑顽皮心性，张口咬住了玄婴中指，玄婴吃痛，在师父面前不敢声张，只得强忍着。
红莲见两个小儿女嬉闹，怕木棉真人怪罪，便轻轻咳了一声。
玲珑赶忙松开口，装作没事人一般抬眼望天，玄婴揉着印上了两排细碎牙痕的手指，瞪了她一眼。
木棉道人对