郎德才根本就不为所动，而且带着幸灾乐祸的口气说，你也不用太担心，菊儿要是掉冰河里淹死，到了那边也饿不着她，她亲爹是个厨师，肯定能给她做最好吃的年糕给她吃的……兰儿被郎德才的话气得一口气没上来，就昏死过去……
第二天，兰儿醒过来，见母亲梅儿坐在身边，抱住母亲就放声大哭起来……梅儿就劝兰儿说，别伤心了，伤心也没用，就当自己没生那个孩子吧。兰儿啜泣着说，怎么会当没生过她呀，她也是我身上掉下来的肉哇……梅儿就劝慰兰儿说，还没仔细找呢，等你身体恢复了，还得去找——小孩子，兴许跑谁家去了也说不一定——你把荣儿和军军给我看着，我让郎进进和竹儿跟你一起去找……
于是，兰儿就把两个幼小的孩子交给母亲看带，自己带着她跟木头生的已经八九岁、一直由母亲梅儿抚养的竹儿，还有郎德才跟前妻生的、也一直由梅儿抚养的已经十二三岁的郎进进，三人沿着河边，从1968年初的冬末初春，一直不停地找到春暖花开，也没找到郎菊儿的一点消息。
后来要不是兰儿的身体顶不住了，说不定还会一直找下去，直到有一天，奇迹般地找到那个只有四五岁、天真可爱的小姑娘……事情都过去一年了，兰儿还没有放弃寻找。
到了1970年，菊儿都失踪两年多了，有人传来消息说，在冰河下游捞上来一个六七岁的孩子。兰儿听了，立马就把郎荣儿和郎军军抱到母亲家，说要去认领。梅儿却说，不是说六七岁的孩子吗，咱家菊儿才四五岁呀。
兰儿听了竟执著地说，菊儿活到现在，可不就是六七岁了吗！就急三火四地带着郎进进和竹儿奔了去。
到了现场才发现，原来捞上来的是个男孩，而且已经被家人给认领了。兰儿硬是不信，非要亲眼看看孩子的尸体不可。那家知道兰儿的孩子两年前掉进了河里，同情她，才让她看了那个淹死的男孩子。兰儿看见真的不是自己的菊儿，真是一个男孩子，就猛地扑过去，摇着男孩子的尸首哭着说，快告诉我，看没看见我家菊儿呀……要是看见，赶紧告诉阿姨呀……可是无论兰儿怎么央求，那个个男孩就是紧咬牙关，一声不吭……
回来的路上，兰儿就沿着河边，一路哭，一路喊，菊儿呀，你到底在哪里呀，你给妈妈捎个信儿来呀，妈妈天天都在想你呀……要不是郎进进和竹儿一左一右地搀扶着她回到了家里，怕是又死去活来地晕倒在河边了……
然而郎德才的罪孽并没有停止，而且就在兰儿到下游去认菊儿尸首的时候，他又乘机开始了行动……
到了晌午，兰儿被郎进进和竹儿搀回母亲家，一进门梅儿就问，郎德才没接到你们吗？兰儿听了就摇头……