绛州刺史慕亮一个人呆在书房里，如同热锅里的蚂蚁，不住地来回走动，他的头脑中一片混乱，呼吸也比平时急促起来，只觉得心底像是有无数只小老鼠，乱抓乱咬，弄得他坐卧不宁。桌上的新茶早已冷透，而他的嘴唇却干得像三个月不下雨的硬地，几乎要裂开血口。
书房布置得非常雅致，正中墙上挂有一幅王羲之的中堂，下面清一色的楠木桌椅，形制古朴，配上那套青花瓷茶具，整个书房看来古风盎然。足以使人静心宁神。但今天慕亮站在这里，脑袋却已成了一团乱麻，再也理不出头绪。
桌子上除了茶具，还摆着一卷案宗，而正是这卷案宗，让他神魂颠倒，再无宁日。
慕亮的目光又一次停顿在案宗上面，他将之抓在手里，再一次翻开，仔细阅读着里面的每一个字，希望能从中找出症结所在。但从头到尾看过后，却又一次将它沉甸甸地扔在桌上。他长长叹了口气，摇摇头，身子摔到椅子里，以手抚额，闭上了眼睛。
十天，最多十天。十天之后，数十条性命就要成为刀下之鬼，无论他们是否有罪，他这个绛州刺史也要一并被牵连，轻则罢官免职，重则发配充军。
在这一刹那，慕亮仿佛觉得自己的肩头上落下一副重重的刑枷。他吃了一惊，猛一抬头，发现正在轻拍自己肩膀的人，正是身边的老管家，他张了张嘴，想发出一声不满的斥责，但却没有叫出声。他的嗓子太干了。
老管家并没注意到慕亮眼睛中的责备之色，他轻声禀报：“老爷，长安的崔侍郎给您的信。”
唉，崔湜虽然是至交好友，此时恐怕也无法帮自己解决自己的问题。慕亮向椅子上一靠，懒洋洋地说道：“给我，你下去吧！”
慕亮一口气看完了信，忍不住自言自语道：“崔湜可真能折腾，让张宝儿去做京兆尹，长安岂是那么好待的地方？”
说到这里，慕亮突然猛地站起身子，眼睛一下子睁圆了，脸上露出极惊喜的神情，仿佛信佛之人突然见到了佛祖一般，猛然一拍大腿，冲着门外大喊道：“管家，管家，快备马，我要去曲城！”
绛州刺史慕亮的突然到来，让张宝儿着实吃了一惊。没有公文，也没有人提前来打招呼，刺史大人便到了曲城，这在以前是从没有过的。张宝儿不知慕亮的来意，只得先去迎接他。
慕亮见张宝儿亲自在迎，对他很是客气，大笑着上前，拉住张宝儿的手，与他并排进了屋子。
张宝儿亲自倒茶招待慕亮，随口问道：“不知刺史大人亲自驾临是为了……。”
慕亮也不隐瞒，朝着张宝儿一拱手道：“我此次突然到访，是向张县令求救来了。”
张宝儿一怔道：“刺史大人遇到了何事？”
“久闻张县令无案不破，现在我遇到一个棘手的案子，所以就想到了张县令，只有你能帮我了！”
说罢，慕亮将带来的卷宗递于了张宝儿。
张宝儿将卷宗放在了一旁，对慕亮知道些的宋：“刺史大人能不能简单讲讲案情？”
慕亮这才想起张宝儿并不识字，他喝了口茶，清了清嗓音，说出了这桩发生在绛州怀清县的奇案。
怀清县是绛州府最北面的一个县分，出产的瓷器十分有名。其中，土阳村有一户人家，姓肖，从汉代时就开始烧制瓷器，至今已有数百年历史，上代家中有一位工匠烧制出了一种特殊的“白瓷”，质地恬静柔润，并不同于一般的白瓷，可谓“白如凝脂，素若积雪”，所以被称做“甜白瓷”；而且能将胎壁烧得薄如宣纸，乃是一种举世皆无的手艺，肖家也因此一举成为当地最有名气的工艺世家。
半年前，中宗李显听说了这种名贵的瓷器，颁下圣谕，让肖家为皇宫烧制一件名器，以彰宝气。
肖家接到圣旨后，全家大喜过望，以为这是一个极好的机会，可以名扬天下，光宗耀祖。于是接下来的三个月当中，肖家谢绝了一切日常事务，全家带亲戚共十五口人日夜不停，烧制瓷器，终于在半个多月前烧制成功，当瓷器出炉时，连肖家的人都被这件精心制做的瓷器惊呆了。
那是一只酒樽，通体光滑细腻，色泽恬美，玲珑剔透，壁薄如纸，拿在手中轻如无物，尤其令人赞叹的是，酒樽的内壁上还隐隐有一条白龙，飞腾在祥云之中，栩栩如生。肖家为它取名为“龙瓶”。
这绝对是一件无价之宝，肖家的人激动万分，在出炉的当天开了一个小小的庆功会，将全村的人都请来了，大家一同瞻仰这件举世无双的宝器。
庆功会一直举行到深夜，结束之后，肖家的人为了防止万一，将这件龙瓶放在自家的一个贮藏室中，这屋子只有一个门，门上挂了两把巨锁，此外并无窗子，也没有其它的地方可以进入，只是在屋顶上留有几个气孔，却也只有碗口大小，人是万万进不去的。
第二天，肖家隆重地将本县杨县令请了来，准备将这件宝器交与官府，然后赴长安受赏。
但是怪事发生了，等到肖家的人将贮藏室的大门开启，进入屋子里时，却发现那件举世无双的龙瓶却已不翼而飞。大家都惊呆了，明明在昨天夜里，肖家的当家人肖世居，将龙瓶亲自放在这室中的，门上巨锁完好，并无任何人进入的痕迹，而龙瓶却失踪了，神秘的失踪了。
杨县令意识到这件案子不一般，他先叫肖家的人不要声张，静观其变，然后自己