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丹徒城中，经过年余的休养生息，越人和齐人终于恢复了些生气，战乱摧毁的庄稼重新又被种植起来。如今齐国的版图扩张到了江南，原本雄踞江水天堑的边塞之城，如今也成了内城。王据这个守将比不过一个丹徒县令。
原本丹徒城破了之后，城中守备皆换为齐人，后来因为王秀得宠的关系，王据稍稍拿了点兵权回来，可他毕竟是降将，苻铮能给他的权力又有多少？如今他也就偶尔巡逻巡逻四处城门，看看曾经遭受铁骑欺辱的城池罢了。
“报――”传令官登上城头，他凝了凝眉，问道：“何事？”
“督运御史王大人家的大公子到了。”
王据一震，抖了抖身躯，眼睛倏忽亮了起来：“王大公子来了？”
众人皆知在钱唐城中，王侧妃多蒙王敏一家照拂，两家王虽非同宗，但如今倒也是亲如一家了。听到王珩来访，王据此等作态不足为奇。他急忙下楼，只见王家车马已经稳稳当当停在了城门之内，丹徒县令早已等候在侧。
王珩的身子素来并不怎么好，他在家丁搀扶下下了车，被丹徒冷风一吹，脸色微微发白。县令连忙着人备上手炉。王家车马奢靡华丽，王敏从来不吝示人当今富阳王氏在越地的地位。王珩接过手炉，看了王据一眼。
王据连忙上前：“王大公子可安好，王大人可安好？”
丹徒县令瞄了他一眼，他是齐人，此时不便多说什么。这王据平时一副眼高于顶的模样，也就只有见到了王家来人才会这样点头哈腰的。他淡淡一笑，转过身去。
王珩的声音一如既往地沙哑粗粝：“王侧妃如今得王爷盛宠，诸事皆无短缺。家父钱唐诸事，也需要靠着王侧妃帮忙打点。”
“哪里哪里。”王据同他客套一阵，一边迎着他入了府衙，一边才道，“王大公子此次来钱唐所谓何事？”
“实不相瞒，此次我乃是公事，是为了重开月季商道而来。”
彭城的熊家，祖上有越人的血统，战前在齐国之时，已经是一方巨贾，特别如今当家二爷熊安泰，年纪轻轻，脑子活泛，竟然不知如何搭上了王敏。丹徒县令眼珠子咕噜一转，瞟了一眼王珩，此人依然是一脸正经，神情俊朗，他不禁暗自叹息一声，这位王大公子当真是倜傥的好皮囊，除却声音让人生厌以外，其他竟然无一处缺点。这重开月季商路明显是王敏想要大捞一笔的勾当，他如今做了督运御史这个肥差，竟然还不知足，还想在这商路上大赚一笔。而那王大公子道貌岸然之样，不懂的人还以为这月季商路真是能让齐国万事永昌的好东西呢。
不过如今王家在钱唐的势力越发壮大，他一个小小丹徒县令没有什么可说的，于是便眯着眼睛看着王据王珩二人你来我往。
正事谈得差不多了，王珩亦是准备起身告辞，他需要在月内将商路上的各个关卡疏通，在丹徒并不打算逗留，聊罢，他站起身来，从怀中拿出一个绣工精致的锦囊，递给王据，道：“王将军，此乃王侧妃托我从钱唐带来之物。”
那锦囊针脚细密，绣工工整，纹样一看就是越国贵女所制作之物，王据欣喜接过，道了几句谢，又同着县令将王珩毕恭毕敬送走。
待那华丽马车朝着江北扬长而去，王据才发觉自己掌心汗水几乎要将那锦囊浸透。他匆匆辞别县令，回到府邸，关上书房大门，才将那锦囊打开。一条花开并蒂绣帕，寄托着女儿拳拳之心，又一张字条，写满蝇头小楷。王据将那字条来来回回读了三四遍，不觉老泪纵横。豆大泪珠滚落下来，落在字条上，洇湿一片。他转头看向一旁长子长媳的牌位，长叹一声。那沾满了泪水的字条落入手边的炭盆，很快就化为一片灰烬。
复国……有望！
武垣城中，日暮西陲，依然是一片的兵荒马乱。可是谢灿已经不太想管这些了，她觉得她所面对的一切都太过复杂、纷繁，别说齐国的那帮子人了，就连魏国的几位，她都看不透。
她替叶延按着腿，叶延难得醒来，这几日他就算醒来的时间，似乎也在瞒着她做些什么，可是她又不敢去问，怕一个不小心触及叶延的逆鳞。她和叶延原本不是这样的，从前他们的关系，并不需要如此小心翼翼相处。可是这两日叶延看她时候凝重的眼神，让她觉得叶延的心中瞒着她什么。他们之间有了隔阂。
“叶延……”一个重骑营队员走进来，瞄了一眼谢灿，一副欲言又止的模样，“康将军好。”
谢灿皱了皱眉毛，却见叶延抬起了手，示意了一下。
让她回避？她心中一寒。
她究竟做错了什么？为什么在不知不觉之中，叶延似乎突然与她疏远了？
可是她还是站起来笑笑说：“我去叫里哥来。”
刚一走出门，她便遇上了步六孤里，步六孤里看她神色凝重，以为是叶延除了出了什么问题，连忙问道：“怎么了？”
谢灿摇了摇头：“无事。”说罢垂着眼睛走了。
步六孤里看了她有些落寞的背影。如今拓跋朗被京中太子一事缠身，武垣事务统统落在了他俩的头上，一边要维持这个得来不易的城池，一边还要想着对付京中瞬息万变的局势，还要抽空照顾叶延，她脸上的疲态越来越重，越来越重。
他走进叶延的房间，却见到叶延的神色比刚才谢灿的脸沉重得有过之而无不及。
他心中一愣，这两人是