用罢午膳，又拾掇一番，宋弥尔选了件当初做大了压箱底的衣服，去了寿康宫。
后宫之中怎会有做大的衣裳？
这一件却并不是内服务特制，而是宋弥尔入宫时，太后与淑节亲手所作。
太后多年不曾拿过针线，自当将衣裳做大了些。因着不合身形，太后便说要改改，叫宋弥尔劝住了，而今这件衣裳却刚好合适。
这是一件深红色的高腰窄袖襦裙，宋弥尔外头套了塞了羽毛暖和且轻身的长袄，施施然便往寿康宫去。
宋弥尔与沈湛一回宫，太后自当收到了二人的消息。如今晓得宋弥尔要来，太后从床榻上坐起，也简单地梳洗一番，便等着宋弥尔到来。
没见着不觉得，宋弥尔这才知晓，太后的病重，究竟有多重。
宋弥尔离宫之前，太后还有一头乌黑亮丽的头发，从来都是好好生生地盘在脑后，脸上一点皱纹也没有，保养得宜，容色鲜亮。倘若换一身轻装，走在街上，便是被人冒认为二十出头的女子，也不足为奇。
而今，太后却满头黑白斑驳的头发，十分稀疏，脸上生了皱纹，眼角耷拉，嘴角法令纹也深深凹陷，面色蜡黄，明明不过四十出头的妇人，却犹如风烛残年，便是富贵人家的老封君，恐怕也比太后看着精神。
“母后！”宋弥尔尤不相信，“您怎么······”
太后费力撑着身子，摩挲宋弥尔的脸，“弥儿？回来了？回来了就好，回来了就好！”
她勉强挤出一个笑来，笑容还未曾绽开，又剧烈地咳嗽起来。
一旁立着的淑节连忙替她顺气。
一边擦了擦眼泪。
这眼泪，是见着宋弥尔回来高兴，也是见着太后这样子难过。
太后已经难受得话都说不出来，淑节只得并着宋弥尔将太后重新扶着躺下，又喂了些加了补药的糖水，太后便又昏昏沉沉睡去。
宋弥尔哭成了一个泪人，与淑节轻轻退出内室。
“姨母，母后怎么会变成这样？究竟是生了什么病？如何不能医治吗？我走的时候，母后还好好的呀！”
她本来心中还有些小情绪，觉得淑节本已经是宣德宫的人，往日不说，而今自己回了宫，再怎么也该先来宣德宫露个面，不知道的，还以为淑节有多不待见这个皇后。可如今瞧见太后这样子，她却巴不得淑节日日夜夜陪着太后，也好叫太后心中宽慰一些。
她更是想到沈湛，自己不声不吭离了宫，母后又病成这样，若如他所说，他并不曾想伤害自己，那时候他该是有多难熬？亲近的人走的走，病的病，他一个人在偌大又寂寞的宫廷之中，还要与朝臣、与天下博弈，又该是又多可怜？
而太后，又究竟是怎么一回事？！
淑节摸了摸宋弥尔的头发，声音哽咽，“你这身还好看。只可惜太后如今眼已经不好，不大能看清了。回来了就好，太后娘娘病也能好些。”
宋弥尔心中一惊，“母后这病究竟再怎么回事？听着却甚是蹊跷。”
淑节点点头，愁眉不展：“却有几分蹊跷。宫内所有御医都诊不出原因，自打你走后，太后也晕厥了两回，那时成天嚷着心口疼，我们都当是思虑而致，便劝着她放宽心，你定然是没事。可也是从那几日起，太后便眼见着一天天衰老下去，一开始还能精神十足地处理宫务，如今却是连床都已经下不得。若是你再不回来，太后又没法子管理后宫，这宫里恐怕便要乱起来了。如今外头尚不知太后病情究竟有多严重，但恐怕也瞒不了多久。”
“淑节姨母，你是在怪我吗？”宋弥尔怔怔叹气，“对，若不是我执意离宫，母后也不会成现在这样，是都该怪我。”
淑节看着哭得不能自已的宋弥尔，眼中闪过心疼，“你是大孩子了。做什么决定都是你的事，我们也不能处处都要管。娘娘这回，恐怕病灶早藏在脏腑，恰遇上你的事情一激，病发了出来。加上太后这段时日，对你却是愧疚至深，她一直觉得，是自己没能劝阻陛下，也没能预先告之事情所有前后因果，才有了你的离宫。人清醒的时候便会念叨着，你在宫外会吃多少苦、受多少罪。这一来二去，精神也渐渐下去了。”
她神色黯然，但还是宽慰宋弥尔，“你也别怪自己。当初那情形，陛下也同我们说了，如果是我，我兴许也会选择离宫。眼下你回来了，太后定然心情会好些，你没事便多来陪陪她，娘娘的病兴许也会好得快些。不过，你也别怪陛下。我们也都知道了前因后果，他也有苦衷。既然你选择回宫，想来心结也是解了不少，往后也好好过日子啊，别叫娘娘再为你们操心。”
宋弥尔无声点点头。
淑节拿出手帕替宋弥尔拭泪。
“淑节姨母，母后这病，御医究竟是怎么说的？能治好吗？”
“不好说，”淑节叹息着摇摇头，“而今没有谁有十足的把握，如今不过吊着命，叫太后病症不会更严重罢了。谁也没有拿出更好的法子，成日都争论不休，可你也知道，太后凤体贵重，也没人敢大胆试探新方法新药材，也只能这样拖着。”
这话叫宋弥尔听得鼻头又是一酸。正欲再问几句，却听得外头一阵轻微的喧哗。
竟是沈湛到了。
他见宋弥尔正哭着，脸上神情一慌，快步走上前按住宋弥尔的肩膀，“弥儿，如何哭了？我方才去宣德宫，奴才们说你来了寿康宫，可是遇着什么事