没有经历过那一段岁月的夏目贵志敏锐地捕捉到了一个字眼。
“停留？”
斑猛地回过神，张大了嘴巴，盯着椎名京，不可置信地说：“你……你的意思该不会是……”
椎名京闭上眼睛，如同叹息般说出了迟来了四十年的答案。
“我是这个时代的人，去年……不知为何，我回到了四十年前……在原，遇到了玲子……我想要留在那个时代，但是，玲子拒绝了我……我不再抗拒时间，回到了这个时代。”
“啊？！”夏目贵志大吃一惊，“回到了……四十年前？！”
斑混乱地用爪子刨着地面，好一会儿才理清了思绪。
“难怪……我就觉得奇怪，为什么你有段时间力量非常强，后来反而越来越弱，因为你在对抗‘时间’……难怪你出现的突然，消失后一点消息都没有，我几乎找遍了日本岛都没找到……”
“找遍了日本岛……”椎名京低声重复了斑无意中说出的话，垂下了头，“抱歉，让你们担心了……”
斑这才发现自己说漏了嘴，恼羞成怒地大吼：“谁要你道歉——！既然是这么一回事，你为什么不说出来！为什么不告诉我们——！”
椎名京动了动嘴唇，忽然摇头，无奈地说：“因为那时候我没有办法告诉你们，我无法说出关于‘未来’的任何事。”
斑的表情一僵。
椎名京走过去，向着斑伸出手，作势想要拥抱它。
斑虽然一脸不愿意，不过还是配合地趴下来，放低了身体，将对妖怪而言也是要害的脖颈就这样暴露给了“区区一个人类”。
椎名京轻轻环住了斑的脖子。
“对不起，那时候……我什么也说不出来。我真的想要一直停留在那个时代……无论什么代价都……”
“笨蛋！蠢货！”
斑甩过尾巴去抽椎名京。
“你以为‘时间’是可以任意嬉戏玩弄的东西吗！就算你耗尽所有力量，也不可能对抗的了‘时间’——停留得越久，你就会越虚弱，到最后，你想让我们看着你死？！”
“……我以为……如果我拼尽全力……能够尽量久地活下去……”
椎名京将头埋进了斑柔软的皮毛中，声音也变得沉闷。
“但是，如果没有值得我去拼命的理由的话……我想不出……对抗时间的意义……如果玲子无论如何也不会接受我……”
四十年前的原，椎名京救下了被大妖怪掳走的夏目玲子，哪怕遍体鳞伤他也不在意，但是，他在意玲子的回答。
夏目玲子转身离开。
椎名京不再抗拒带他回到正确的时间的力量，沉默地回到了他的时代。
时间如白驹过隙，瞬目之间，四十年悄然过去。
椎名京和夏目玲子，果真没有再见一面。
斑罕见地展现出了度过漫长岁月的生灵所特有的包容，任由椎名京在自己的皮毛里蹭了一段时间，才把他甩下去。
“……京，你有没有想过……或许，玲子知道你不是那个时代的人？”
椎名京怔怔地坐在地上，下意识地否定了这个猜测。
“怎么……可能？我没有说过……而且，规则也不允许我将任何‘未来’透露给‘过去’的人，哪怕我写到纸上，墨迹都会消失……就连你这样的大妖怪都没能发现我身上有着紊乱的时间，人类更不可能察觉到……”
斑忽然抬头看向鸟居。
“……那么，神明呢？”
椎名京心里一震，脱口而出：“我那时候没有靠近过任何有神明足迹的神社！是的，神明可能会察觉到异常——三贵子这一系的神明我更是连神名都不去想，唯恐触动神明的感知。”
斑过了会儿才说：“玲子……去过两次神社。”
作者有话要说： 发糖塞你们一嘴。
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