冬日庭院积雪颇深，杜光祖于亭中温酒独酌时，族中一名幼童两丸乌溜溜的眼珠泛着喜悦的光，踏着厚厚积雪跑过来扯住杜光祖的大袖摇晃：
“翁翁！第二手早花也可这般施展！”
老人见幼童站定了脚步，一双小手如早开山花般向外盈盈绽开，尚且微弱的气血在指尖流转，只听他呼地一声，掌心吹出一缕微寒的气流，无声地拂过了小亭的红柱，令得朱红的漆皮裂开一道细缝。
一生见惯了狂风骇浪的老人，此时竟盯住幼童的双手怔怔出神：在他所创大成六十四手中不管如何变化都需尽数张开的早花手势，幼童使来只开到了一半。
“翁翁？翁翁！”幼童见到模样奇怪的老人不由慌了。
老人伸出满是皱纹的手握住了稚嫩的小手，苍老的眼中竟也泛起了如幼童一般的喜悦。创出六十四手后的他虽觉无悔，却从未感到如此欣喜，反而生出踏入穷途的忧虑。
“未到极处，未到极处……哈哈……哈哈哈……”温热的浊泪滴在了幼童柔软的手背上。
杜光祖，天赋其才，得见少陵武学真意，至大成而忧，知未成而喜，一生求道，无憾而终。
这位可敬的宗师所完成的事业，就像在先祖们熟悉的荒野上划定了六十四个标记，从这些地方向下探索才有可能找到宝贵的矿藏。他尽力走到了自己的终点，后辈们则沿着他的足迹不断前行……千百年过去，在少陵杜氏的子孙追寻武道终点的路上，出现了一座幽深辉煌的迷宫。
为了纪念杜光祖的贡献，杜氏子孙在发现的新道路前都会保留出发点的名字，只是加上一个后缀，记录下创制的情景、缘由，特点等等。
“早花·半开、早花·旅夜抒怀、早花·未名、早花·月夜忆舍弟……”杜橘在伯父严厉的目光下异常紧张，捏着衣角支支吾吾起来。
可恶！历代全称我怎么可能背得出来啦！
“算了，你们这些年轻人，只知道恋爱和战斗，完全都不读书啊。”杜川手扶老花镜叹了口气，神色又变回平常模样，他似乎早就料到这种情况，不慌不忙地从沙发缝里拿出一本墨蓝色线装书：
“纯一你回家背完这些，我再教你后十六手。”
杜橘接过那本封面写着“绝世武功目录”的可疑线装书，又听见杜川说道：“不过纯一你从小就喜欢偷懒，这样吧，你背完之后让你爸爸在书上签名，每一篇都要签上，伯父会定时抽背检查的哟！”
伯父你当我是小学生吗！
杜橘恼火的表现竟然是脸颊通红，他把手里的《绝世武功目录》扔在沙发上，放开捏着衣角的手抗议道：“背这些东西和学后十六手有什么关系！伯父你不想教会我也不用这么戏弄我吧！”
杜川不置可否，道：“总而言之，你不背完这本伯父精心整理的绝世武功目录，伯父是不会教你后十六手的。改变了主意的话，就问这条狗要吧。”他在那本线装书的墨蓝色封面上拍了拍，一双白色手套从沙发坐垫中伸出，小心翼翼地捧着《绝世武功目录》，随后就和书一起下沉消失在棕红沙发中。
杜川晃晃脑袋，醉眼对着空中出神片刻，突然起身离开了沙发：
“走吧，纯一，去见那位皇帝陛下最信任的国士，这是个不错的时机，他会答应我的。”
“行行！我答应你，反正没什么事，我看完剑道大赛再回去！”高日德坐进蝶字车牌的黑色汽车，探出车窗向送行的秦信挥了挥手，面容冷漠的大块头司机发动汽车，向染秋山街区外开去。
“没关系吗？”望着离去的黑色车尾，秦信对母亲洛玉道，“他没有按照那边的要求行事，十二家的对手也不是善茬吧。”
洛玉微笑道：“小信你这份直率，是为了保护朋友吗？”
秦信双手抱着后脑勺：“反正我知道十二家的事情，也都在妈妈的意料之中吧。”
“不会有事的，十二家没有对手。他不留在帝京也无妨，我们掌控的猎场是整个群森。”洛玉道，“需要担惊受怕的是那些自以为聪明的老鼠。”
秦信问道：“那老鼠们会被怎么样呢？得到痛苦和死亡吗？”他顿了顿，“我多少向学历史的朋友了解过，我的祖先们经常这么做。”
洛玉笑了笑：“那是先祖的做法，和你我都没有关系。我和你爸爸什么都没有做呢，你被同僚厌恶，被巡林厅遣返时，我和你爸爸也什么都没有做。你希望我们做什么吗？小信你撒撒娇的话……”
“我已经过了撒娇的年纪了。”秦信摇了摇头，“谢谢你，妈妈。”
他点了点自己的太阳穴：“妈妈能干涉我的记忆的话，也可以天衣无缝地操纵我的生活，让我‘自由’地度过美好的一生吧。
与其让人告诉我我的梦想和苦恼多么渺小，然后轻易地把我推向完美的终点，我更喜欢为着梦想和苦恼独立前进，谢谢你给我的自由，妈妈。这些事情，我会自己解决。”他郑重地说道。
洛玉伸手放在秦信的头顶，望着已经高过自己的长子：“我没有权力染指任何人的自由，尽管我曾凭借能力剥夺无数人的自由来贯彻意志，但母亲对儿子总会格外优容，妈妈永远不会对你那么做。”
她轻轻地揉了揉他的头发：“这是一份自由的礼物，一个选择的机会。这世界上的大多数人因为拥有生育能力而成为父母，我和秦野则是认为我们拥有作为父母的资格