据史料记载，姜姓就是西北一带原来的姜族，（由姜姓可知其与蚩尤一样为炎帝的族裔，西北的姜族即为马家窑文化时期炎帝族的后裔，因不愿向黄帝称臣而避居偏远，渐失文明先进性，现代的苗、瑶、藏各族都与之姜族有联系。）姜族开始并不占据优势，直到舜和禹先后击败三苗之后，姜姓的一部分三苗族人移居西方之后，姜族（羌族）才强盛起来，以后逐渐南迁和西迁。
所以，北至今天的青海，西至今天的西藏，南至今天的四川、贵州、云南，都有羌族人民居住。羌族西迁到西藏的人自称为“乌斯藏”，乌斯就是乌氏，藏就是羌，乌斯藏就是乌氏羌的统称。他们又称为“西藏”，实际上西藏就是西羌。这就可以证明，今天的藏族，也是羌族和乌族相互融合而成的。他们的公开族号为羌，而族人间仍自称为苗（三苗的苗，不是苗族的苗）。
这些三苗后裔是羌族（氐羌）的主体，但不是全部。
上古伏羲氏联盟执政部落之一的栗陆氏部族失国后迁徙到西北甘青高原、陕西、四川一带定居下来，逐渐与周围的土著民族融合，逐渐形成新的族群，成为氐羌的一部分。《后汉书·西域传》记载有“栗戈国”：“栗戈国属康居，出名马牛羊葡萄众果，其土水美，故葡萄酒特有名焉。”为栗陆氏西迁后建立的国家。
由于战乱灾害等原因，栗陆氏部族后人又向南迁移，至四川的雅砻江和川滇交界的金沙江两岸的广大地区。元明时多受丽江诸地纳西族封建领主等的统治。16世纪中叶，因不堪纳西族木氏土司的奴役和战争的威胁，大批傈僳族在头人括木必帕的率领下，向滇西北怒江等地区迁徙。在17～19世纪，该族人在起义失败后又曾多次迁徙，一部分进入缅甸，一些人迁到老挝、泰国等。直至清代迁徙还在继续。民国时，大致形成“大分散、小聚集，跨境而居”的分布格局。在历史进程中，傈僳族溶进了不少其他民族的血缘。
傈僳族能歌善舞，文化艺术丰富多彩。主要节日有澡塘会、尝新节、阔时节、傈僳年等。凡遇结婚、盖房或收获时节，傈僳族人民总要尽情歌舞。他们的民族服饰丰富多彩。婚姻实行一夫一妻制。傈僳族群众信奉原始宗教，崇拜自然，相信万物有灵，有巫师。
bc2224年，征服三苗之后，大禹乘此声威在阳城东南的涂山召开诸侯大会。此涂山就是河南嵩县的三涂山，正在夏人活动中心地区附近。这次涂山之会一般被认为是中国夏王朝建立的标志性事件。
到了正式大会的日子，大禹穿了法服，手执玄圭，站在台上，四方诸侯按着他国土的方向两面分列，齐向大禹稽首为礼，大禹在台上亦稽首答礼。
礼毕之后，夏禹大声向诸侯说道：“我德薄能鲜，不足以服众，召集大家开这个大会，为的是希望大家明白恳切的责备、规戒、劝喻，使我知过，使我改过。我胼手胝足，平治水土，虽略有微劳，但生平所最兢兢自戒的是个骄字。先帝亦常以此来告诫我说：‘汝惟不矜，天下莫与汝争能；汝惟不伐，天下莫与汝争功’，如果我有骄傲矜伐之处，请大家当面告知，否则就是教我不仁啊！对大家的教诲，我将洗耳恭听。”
大家都明白禹受命于天，原本对大禹有意见的诸侯看到大禹这种态度，也都表示敬重佩服，消除了原先的疑虑。史书记载“禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国”。
涂山会盟之后仍有部落不服。
有扈氏是当时一个强大的部落。姒禹时就曾发生过“攻有扈”，“以行其教”的战争。战前，姒禹在誓师之辞中说：“日中，今予与有扈氏争一日之命，且尔卿大夫庶人，予非尔田野葆士之欲也，予共行天之罚也。”宣告要和有扈氏决一死战，标榜自己不是为了贪图有扈氏的土地、人民、财货，而是代天行罚。
传说：“昔禹与有扈氏战，三阵而不服，禹于是修教一年，而有扈氏请服。”这些传说都反映姒禹与有扈氏之战，是一场权力之争。有扈氏以其强大，意欲僭取联盟王权而起兵，所以姒禹伐有扈“以行其教”、“行天之罚”，而且将战争的手段与加强政教的手段结合，最终才战胜有扈氏。
bc2223年，有扈氏向禹称臣。
涂山大会之后，为表示敬意，各方诸侯常来阳城献金（即青铜），后来，九州所贡之铜年年增多，大禹想起从前黄帝轩辕氏功成铸鼎，为了纪念涂山大会，就准备将各方诸侯进献的金，铸造成几个大鼎。
后九鼎（即冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎）铸成，鼎上铸着各州的山川名物、珍禽异兽。九鼎象征着九州，其中豫州鼎为中央大鼎，豫州即为中央枢纽。九鼎集中到夏王朝都城阳城，借以显示夏王大禹成了九州之主，天下从此一统。九鼎继而成为“天命”之所在，是王权至高无上、国家统一昌盛的象征。
禹到南方巡狩到济江，船到中流有二黄龙负舟，舟人皆惧。禹笑曰：吾受命於天。屈力以养人。生。性也。死。命也。奚忧龙哉。龙於是曳尾而逝。
bc2221年春，禹再次在会稽召开诸侯大会，防风之君后至，而禹斩之，诸侯震服。夏六月，夏邑落下陨石雨。秋八月，禹在会稽逝世。陵墓位于浙江省绍兴城东南会稽山麓禹陵乡禹陵村.主要包括禹陵、禹祠和禹庙三大部分。禹