一连三天，余邦瑞总是在周墨白意想不到的角落里静静等候，在周墨白出其不意的时候跳出来，像一只打不死的小强，一次又一次顽强地坚守着。
周墨白终于投降了，他找了根树枝，将一块白色手帕系在树枝顶上，摇摇晃晃打开大门，果不其然，余邦瑞活鲜鲜在门口，带着绿色无公害的笑容道：“师父，您出门呀？”
“余公子，究竟你想和我磨到什么时候？”周墨白几乎是泪水盈眶道。
余邦瑞深深鞠了一躬，诚恳道：“师父，邦瑞别无他念，恳请您收下徒儿。”
“你何苦非要拜我为师？”
“师父又何苦非要拒徒儿于千里之外呢？‘
“拜师可不是随便拜的，有时候可是要吃很多苦头的，你行吗？”
“为学棋艺，邦瑞不怕吃苦！”余邦瑞的脸上倒是闪现出一种常人没有的坚强。
“你既然如此坚持，那我会慎重考虑一下！”周墨白口头敷衍道，心里暗自盘算收拾余邦瑞的手段，如何才能让余邦瑞知难而退。
“多谢师父！”余邦瑞听得周墨白松口，声音中充满了喜悦。
周墨白转转眼珠，眼睛忽然眯缝起来，怎么看都有一股子阴险的味道：“那你随我来。”
余邦瑞大喜，赶紧追在周墨白的身后进入周府。
穿过几个院子，一路上下人们纷纷停下来行礼，周墨白也没心思搭理，默不作声地带着余邦瑞来到后院的厨房。
厨房外面，两个仆妇正在水井里打水，淘米洗菜。一个男丁在柴火堆边上嘿哟嘿哟地劈柴，旁边有个帮手不断将劈好的木柴送进灶膛。厨房门大开，里面男男女女一堆下人正在收拾，擦锅洗灶的，切肉剁骨的，一个个忙得不亦乐乎。
这是要开晚饭的节奏。
“这儿谁是管事的？”周墨白叉着腰大声问道。
“少爷，小老儿在这里。”其中一个为首的老者走出来，须发花白，身上衣衫十分朴素，但洗得干干净净的。
显然周家大公子很少到厨房来，阿福很少见到少爷，这会儿多少有些局促，手脚都不知道往哪里放。
“小老儿是管厨房的阿福，见过少爷！”
“阿福？”周墨白打量一下他，很是体恤下情一扬手，“厨房里人手够吗？工作累不累？薪水还满意吧？”
“少爷，人手都够！这点活累不了人，老爷夫人待大伙不薄，有时候谁家遇到点困难，还有格外的赏钱呢！”
阿福笑起来一脸的褶子，嘴里露出掉了几颗牙齿空挡位置。
周墨白朝阿福温和地笑笑……
阿福也报以温和的笑容……
半晌，阿福笑得脸颊有些抽搐，终于道：“少爷……您不是来收保护费的吧……”
周墨白的笑容僵住了。
过去很长一段时间里面，周墨白欺压下人的暴虐手段给大家留下的印象实在太过深刻，这种给人内心造成的心理阴影短时期内恐怕是很难消除。
阿福很自觉地将周墨白的笑容归为别有用心、心怀鬼胎的类别中去。
周墨白咳嗽了几声，这一段时间以来，为了改变大家对自己的印象，塑造一个温文尔雅、和蔼可亲的少主人形象，他已经花了很大力气和家里下人极力改善关系，时不时安排些免费点心什么的，看来力度还不够啊。
点心可能不还不足以收买人心？难道要赏点银子？
周墨白心立刻疼得抽了一下，立刻对自己说，谈钱伤感情，多不好呀，还是赏些点心吧！
阿福看周墨白脸色神色不定，愈加惶恐：“少爷，您……”
周墨白摇摇头，对厨房里的下人挥挥手道：“那谁谁谁，你们几个，都停下来，今天大家不用干活了，都出去耍耍吧！”
这番话说出来，几个下人你看看我、我看看你，不知所措地放下手中的活，在围裙上搓来搓去，不知道周墨白葫芦里面卖什么药。
为首的阿福眼皮子跳了跳，颤声道：“少爷，您这是要他们扫地出门吗？这几个下人干活很勤快的，最近也没犯什么错……”
“谁说要开除你们？”周墨白指指身旁的余邦瑞：“我是念在大伙平日里辛苦的份上，今儿专门请人来代你们干活，你们都出去戏耍一下吧，又不扣你们工钱。晚上记得回来，今天厨房里的活就交给他了。”
然后周墨白回头认真对余邦瑞说道：“你把这些柴劈好，水缸挑满，卫生打扫干净，然后今天晚上做顿饭来试试”
余邦瑞不待周墨白说完，就橹起袖子：“师父，您这是考验我来着，邦瑞能干的，今天就给师父露一手。”
“千万不要勉强自己，什么时候受不了你直接就可以走的！”
“师父请放心，邦瑞还是很能吃苦的！”
周墨白懒散地回房去了，心里头暗想，就凭你这么个富家公子，这厨房的脏活累活怕是要不了一时三刻，便能让你知难而退。
临走时他伸手在身后探出三个手指头：“我晚上要吃梅菜扣肉、辣子鸡丁和红烧狮子头。”
“好咧！”
到得晚上掌灯时分，周源外面有应酬带着刘氏到一个富商家里吃酒去了，家里只剩周墨白一个人用膳。
几个丫鬟流水端上几盆菜来，放在周墨白面前，碟盏是景德镇的青花瓷，纹饰精美，质地细腻。但目光稍及其中，周墨白心下一沉，目瞪口呆，这几盘菜还没有尝味道，光是看相就已经震惊了他。
第一道菜是一堆黑乎乎