刘贤见皇帝醒来，向前爬行了两步，将头靠在皇帝的塌上，嘴里呜呜哭道：“陛下！老臣昨晚奉陛下的旨意随了三殿下去青柳胡同。谁料才一到地方，三殿下便翻了脸，领着一帮子的人，把老臣关起来给毒打了一顿，牙齿都打掉了两颗。老臣被打成残疾了，一身的伤痛，将来只怕伺候不了陛下了，呜呜呜！”他说话时嘴里漏风，果真掉了牙齿，一只手掌上也用方帕裹了几层，方帕上隐有深褐色污迹渗出，不知是血迹还是药渍。见皇帝默然无语，他又忙去掀起身上的衣裳给皇帝看。
皇帝并不去瞧他，只自顾自地叹道：“果然如此，果然如此。许是上了年纪，昨晚竟当真信了他。这些年，朕将一只虎崽子养大，养虎为患这些年……”又冷笑道，“他眼里已经没有了三纲五常，君臣父子，他连他君与父尚且不放在眼里，更何况是你？你向来心细伶俐，却也有不好，嘴上难免刻薄了些。只怕早些年便背着我把他给得罪了罢……你且起来说话。”
刘贤跪地不起，口中呜呜哭道：“三殿下还恐吓老臣，说要杀了老臣一家，血洗刘门，叫老臣一家百十余口人不得好死！陛下——”
皇帝冷哼：“他哪里有闲心去恐吓你？他的性子你还不知道？你向来不为他所喜，此番便该庆幸他还给你留了一条命才是。”
刘贤又哭：“三殿下说留着老臣的一条命，是为了叫老臣给刘家人收尸，殿下这是要叫老臣看见一家子人都在眼前死光光呀，陛下——”
皇帝抬手擦去眼角及脸庞上已然冰冷的泪水，挣扎着要起身。刘贤两行老泪流个不住，见状忙忙爬起来伺候皇帝穿衣。皇帝道：“你去瞧一瞧身上的伤，叫容长一进来伺候即可。”
正说话间，忽有京兆尹来报，说倭奴国使团二十余人一夜之间被人诛杀殆尽，且头颅皆被砍下，扔了一地，其手法之残忍，可谓骇人听闻，惨绝人寰。据目击者所描述，行凶之人有十余人，皆是一身黑衣，覆以神头鬼面，于深夜子时，由使臣的居住的民宅内大摇大摆地出来，骑马往东去了。
刘贤不待这京兆尹说完，在皇帝脚下大放悲声：“老臣一家百十口人看来是难逃一死了！求陛下救救老臣，老臣跟了陛下一辈子——”
皇帝也是伤感：“你自七八岁时起便跟着朕，转眼一辈子都过去了……”出了一会神，又道，“你收拾收拾，出宫找个清静些的地方养老去罢。朕的时日不多了，朕在，你尚能留的一条命在，若是朕不在了，你留在宫内只怕连命也保不住。”
刘贤正淌眼抹泪，闻言倒呆了一呆：“老臣养好伤还能伺候陛下，也还能再伺候世子——”
皇帝疲累，不耐烦地摆摆手：“你早些走为好，路上小心些。”
刘贤无奈，跪下叩头，哭哭啼啼地说了一声：“臣谨遵陛下旨意。”言罢，转身退下。
皇帝瞧他一辈子没挺直过的脊背，心生不忍，便又叮嘱了一句：“朕晓得你家当多，莫要叫钱财等身外之物给耽搁了。”
青叶睡至下半夜时，隐约听到怀玉与夏西南在门外悄声说话的声音，晓得是他回来了，本想等他进来与他说一句话，但他却迟迟未进这屋子，她等不及，重又熟睡过去了。
天将亮未亮之时，她一觉醒来，见怀玉衣衫周正地坐在自己的床头。她忙要起来，怀玉将她拦住，为她掖好被子，道：“你睡你的。”
她应了一声好，揉揉眼睛，问：“事情都办好了？”
“办好了。”
看了看他的装束，又抬眼看了看外头的天色，问：“这便要走了？”
怀玉嗯了一声，点点头：“这便要走了。”
“天不是还没亮么？”
“我只是回来看看你，等下还要回府一趟。”
“回府去等着人家来捉拿你么？”
怀玉失笑了一声，却并出言反驳说话，竟是默认她这句话了。
青叶想了想，又问：“你要去天牢么？我能去给你送饭么？”
怀玉嗤笑：“我这一回不会去太久，至多两三日。你在家里好好呆着，哪里也不要去，万事只听云娘的话，可明白？”言罢，起身要走。
青叶扑上前来，将怀玉死死抱住，不放他走，问：“你真能回得来么？”
“傻小叶子，你不想想我是谁，当然回得来。”怀玉顶了顶她的额头，将她推开。临去之前，转头笑说了一句，“不许多想，乖乖等着我回来。”
三月廿二日，三皇子怀玉因抗旨忤逆，不尊上令，干纪犯顺，违道背德，犯了十恶中的不道，大不敬，不孝，不睦等数罪，然因他身为皇子，又是有功的能臣武将，在八议制里的议亲、议贵、议能之列，故减等，褫夺一切封爵，贬为庶人，流放南海琼台。
怀玉走后，青叶又睡了个回笼觉，不想起来，躺得久了，后脑勺都有些疼，只得恹恹地穿衣下床，慢慢梳洗罢，叫云娘盛了些饭食，自己端去胡同口喂玉官。小内侍则紧跟在后，寸步不离。
怀玉王府被抄，夏西南是他的左膀右臂，人人都知晓的人物，自然也躲不开去，也与怀玉一同流放了。青柳胡同内便只剩下早前他带来的小内侍了。这小内侍姓丁名火灶，因为是夏西南一手带出来的，也是伶牙俐齿，做事极有眼色。
到得胡同口，恰巧看到天山茶馆的伙计采买茶叶回来，一面走，一面哼着小调儿，见到青叶出来，忙把她拦住，本张口想