在魔药炼制间屏息搅动坩埚的莉莉，眉心浅浅地皱起，象在努力思考着什么……
哈利静静地翻阅着那些照片。他认为自己表现得很好，并没有发出任何夸张的、不合时宜的声音，手指也没有颤抖。起码现在还没有。
虽然他无法否认，一种近乎饥渴的、永不餍足的热望正啃噬着他。眼眶似乎在发热，并逐渐变得不可控制，所以他加快了翻阅速度，直到最后一页。斯内普保留的照片并不多。
最后一页上只有一张照片，准确地说，是半张照片，和有莉莉签名并写着“无限爱意”的信纸放在一起。
照片上的莉莉在欢笑，边缘却参差不齐，像是被人撕开的。
“这张照片……”哈利突然住了口。如果他没有记错的话，那另外半张照片应该是詹姆抱着婴儿时的自己。
斯内普喉结滚动了一下，似乎想说什么话，却又打消了念头。确实存在一个小哈的情商不会突然变高的问题
他似乎僵住了，双手紧紧地抠住桌子的边缘，背部紧张得微微弓起，艳丽的夕阳衬得他的脸色更加灰败。
他看起来几乎是在羞愧。
哈利注意到他抿成直线的嘴唇和骤然急促的呼吸声，忽然意识到他正等待着自己的斥责，为他灰色的人生之中唯一的光亮和美好。
但哈利真的不觉得全心全意地爱着一个人是什么应该被人指责的事情，即使这个人不属于自己。
永远不属于自己。
情绪几经起伏，终于还是被他压制下去。“无论如何，谢谢你。”哈利慢慢地说，艰难地把相册推过去，“但这份礼物太珍贵，我不能收。波特夫人并不是我的母亲。”
不太信任自己的声音，他不得不顿了一下，才能继续说下去：“所以……我不认为我有权利拿走你最重要的东西。”
但斯内普没有动，只是默默地看着相册，相册上的莉莉也在微笑着看着他，他的脸色不可捉摸。过了一会儿，斯内普突然说道：“这些并不是我的东西，从来都不是。这封信，这张照片，都不是给我的。”
他抬起头来，直直地盯着哈利：“这你知道。”
哈利没有说话。他实在是不知道该说什么。
斯内普目不转睛地看着他，缓缓道：“而现在我也已经知道。”
他的声音很平静，却似有风暴潜伏，让哈利警觉地抬头。魔药教授的眼睛是纯黑色的，夕阳投射在那双暗色的瞳孔里，反映出一抹危险的闪光。
“我以为有些东西是永远不变的。”哈利慢慢地说，屏息注视着那双过分专注的黑眼睛，“比如你对她的感情。”
他顿了顿，不安地加上一句：“呃，我不想冒犯，只是……”
“你没有。”斯内普打断了他的话，“我也不希望你认为……认为我有在冒犯你。”
这些话语进入哈利的心中，沉了一沉，才慢慢反应出真实的意义。他惊讶地瞪大了眼睛：——这不可能！斯内普一定不会是指……
然而……
魔药教授在看着他。那双眼睛有时空洞得像一个隧道，有时冷硬得象黑曜石，然而此刻却异常柔软而脆弱，象两道撕裂的伤口，正等待他继续向上面撒盐。
这样脆弱的斯内普是他很少见到的，他甚至从未把这个词和斯内普联系过，除了……
——除了那天晚上，斯内普用颤抖的手指把含有门钥匙的魔药往他嘴里倒，用口型叫他“活下去”的时候。
一种无法定义的情感在哈利的心头翻转，像一条衔住自己尾巴、扭来扭去的乌洛波洛斯之蛇，是诞生也是毁灭，是终结也是起始。
他忽然明白斯内普为什么会把这些照片作为自己的生日礼物了。这个男人以他独特的方式，把他最美好也是最丑陋的一面，完完整整地呈现在他面前。
这份爱是美好的也是丑陋的，是深刻的也是狭隘的，就像这个人一样，尖刻、偏激、小心眼……
他不完美，但是……
这个男人爱他。
意识到这一点，几乎让哈利停止呼吸。
梅林啊，这个男人是真的爱他！
他还记得将他带出黑暗楼梯间的那个温暖怀抱，他还记得第一次看到斯内普恐惧的样子，他还记得那双捂住他眼睛的颤抖的手指，他还记得有求必应室的那次意外事件……
那些被他刻意忽略掉的零散碎片，此刻终于拼合到一起，完整而清晰，不容再回避。
他也不想再回避。
这个男人以他独特的含蓄方式对有求必应室那一刹那的意乱情迷做出了交代，是的，他爱他。
但哈利无需回应，也无需负累，因为这份爱只属于他自己。
为了不带给自己负担，他甚至愿意尽量隐藏这情愫；只是爱情和咳嗽一样，终究是藏不住的。
哈利慢慢地抬起头，注视着斯内普，从那帘子般低垂的黑发，没有血色的灰白皮肤，一直看到他那颗流血的、赤|裸的心。
他不知道这是因为自己魔力增强的缘故，还是斯内普终于决定向自己袒露内心，他觉得自己从未象现在这一刻那样了解这个神秘的男人，他强硬冰冷的外表，以及孤独而绝望的内心；他的理智与冷静，以及他的疯狂与决绝。
他了解，因为没有人比他更知道那种身为局外人的尴尬与不甘，那种求不得的痛苦与绝望。
他了解，因为他自己也已经孤独得太久，支撑得太久。<