上京
“皇祖母，皇祖母，你看齐儿给您画的画像。”少年太子高兴地将手里的画像地送到南太后手里。
南太后看着他期盼的眼睛，慈爱地含笑道：“很好，齐儿是有孝心的孩子。”
说着，她伸手温柔地将抚摸了下少年的脸庞。
少年太子笑吟吟地道：“我还给母后和父皇都画了呢！”
得了夸赞的少年太子愈发愉快地献起宝来，那模样让南太后想起了自己的小儿子廉亲王，当年也是这般沉迷在山水书画的世界里，她微微颦眉，想起兴平帝对太子的评价：“齐儿心性善良软弱，又未曾经历过皇室争夺杀伐，若是这般总沉溺于书画之中，唯恐朕百年后，撑不起这江山社稷。”
南太后看着他微微蹙眉：“齐儿，不要总学你皇叔沉浸山水风雅之间，功课还是要做的，你知道你父皇对你这个唯一的太子期望很大。”
小太子撅了下嘴，精致的脸蛋上浮现出郁色来：“齐儿虽然喜欢山水画，也知道自己的责任，祖母放心。”
南太后这才满意，叹了一声气：“好吧，将你的画拿去给你的父皇罢，别的山水画他未必喜欢，但是这是他的画像，你的心意。”
小太子这才满意地笑了起来：“是，皇祖母，齐儿这儿就去！”
“你母亲留下来，我有话要与她说。”南太后淡淡地道。
小太子脸色僵了僵，下意识地看向自己的母亲，他是知道自己的母后在皇祖母这里不受待见的。
南后看向自己的儿子，见他担忧地看着自己，便含笑温柔地道：“齐儿去罢，母后一会去寻你，给你准备午膳。”
“祖母不会把你母后怎么样的，必定全须全尾的给你送回去。”南太后淡淡地道。
小太子脸色有些尴尬，随后还是恭恭敬敬地行了个礼：“是。”
随后他又担忧地看了眼自己的母亲，见母亲对着自己摇摇头，他方才提了袍子退了出去。
南太后看向一边小意的伺候着自己的侄女儿，神情里显出一点复杂来，她不是不知道这个侄女儿一直都是温柔贤惠的，只是被她迁怒罢了。
南太后叹了一口气：“云景，坐罢，也算你有心了，知道我不能轻易出慈宁宫，日日让齐儿来这里看我这个老婆子。”
云景是南后的闺名，她全名正是南云景。
南后闻言，眼泪都要下来了，她恭恭敬敬地道：“姑母待云景有恩，血脉相连，云景已经没有了爹娘，您就是云锦的母亲，云锦不孝顺您，又能孝顺谁？”
南太后沉默了一会，疲倦地揉了揉眉心：“你那弟弟若是能有你半分孝顺，聪明，也何至于落到如今的田地？”
南后闻言，忽然噗通一声跪下来，抱着南太后的膝盖：“求您了母后，救救飞烟罢，他只是一时糊涂了，这些年他为了朝廷付出了多少，没有功劳也有苦劳，咱们南家可就他一个男丁了，他若有什么，咱们南家就绝后了，就像……苏家一样。”
说着，她泪如雨下。
南太后闻言，原本一向雍容华贵平静的面容上浮现出一种沧然的神色来，她苦笑：“难道，你以为我不知道么，可是他实在是太糊涂了，他那么做，和当年秋玉之那魔头有什么区别！”
“母后……。”南后膝行了几步，咬着唇角红了眼抬头看她：“飞烟，我弟弟一定是有苦衷的，他……他是为了您的心愿，才想要除掉琴笙的……。”
南太后似被触动了什么心事，忽想起什么来，她迟疑了片刻，示意南后过来，她有话要说。
南后一愣，还是附耳过去。
片刻之后，她梭然一惊，有些惶恐地道：“可是……臣妾不敢，那画陛下是谁都不让碰的啊。”
她和皇帝的感情相敬如宾，皇帝虽然信任她，但是并非没有其他妃子的，要做这种事，若让皇帝知道之后，她这个皇后就要从此失宠了。
南太后冷冷地道：“陛下信任你，你能进出上书房，是最合适的人选，想想齐儿，为了孩子，一个母亲什么不能做。”
南后咬着唇角，颤抖了好一会才闭了眼，咬牙道：“可是……。”
“没有可是，这是你弟弟唯一能活下来的机会！”南太后冷冷地道，眼角的皱纹里都是冷意。
南后闭了眼，看着面前气势非凡，依然如垂帘听政时铁腕无情的姑母，最后还是闭了眼，有些颓然地坐在地上：“是。”
比起丈夫来，她终究还是选择了儿子。
……
她出了慈宁宫，身边的大宫女看着她神思虚浮的样子，很有些担心：“娘娘？”
“本宫无事，尚香你去准备一下，带上一碗梨糖羹，本宫要去上书房去看望陛下。”南后道。
那唤作尚香的宫女闻言，虽然心中疑惑，却还是道：“是。”
待得尚香准备好了东西，南后提着那些东西去了上书房，正巧见着太子正从上书房拉着兴平帝出来：“父皇，您身子不好，秋高气爽之日，也该去御花园走走，对身子好。”
一贯对太子很是严格的兴平帝难得脸上带着慈爱的笑：“你这个孩子，真是……不好好做功课，竟日里便想着玩耍。”
“父皇，母后也来了！”小太子转脸就看见了南后，笑容越发地灿烂了。
“皇后也来了。”兴