1652年一月十日，尼堪率军赶到了荆州；
尼堪是清太祖努尔哈赤长子褚英的第三子，自小就随军出征征讨天下。
1636年，尼堪跟从豫亲王多铎追击朝鲜的国王李倧直至南汉山城，全歼了朝鲜的援军。
1644年，尼堪跟从多尔衮率军入山海关，先在山海关大败李自成的军队，然后又跟从英亲王阿济格追击李自成的残部到达庆都，因功被封为贝勒。
然后又跟从豫亲王多铎领大军自河南进军陕西，夹击陕西的李自成大顺军本部，大军自孟津至陕州，大破农民军。
同年五月，尼堪又跟从多铎南下攻打南明的弘光政权，很快攻破了南京，率军追击并且抓获逃到芜湖的明福王朱由崧。
紧接着率军攻克江阴。
1649年，尼堪累功进封为敬谨亲王。
可以说尼堪的爵位都是从汉军身上打下来的，他对汉军那战斗力根本是不屑一顾。
李定国打败的孔有德是汉将，击杀的不过是绿营军。
现在他尼堪率领的十五万精兵中，有三万是八旗骑兵。
女真不满万，满万不可抵！
老子现在有三万精兵在手，何人可抵！
一月十日当天，尼堪留下穆尔佑和固山额真韩岱率领两万兵马留守荆州，他自己率领十二万赶赴湘潭县，准备击杀李定国。
李定国取得湘桂大捷后，分兵东取阳山、连州。北取长沙，攻占常德、岳州。东进江西，连下永新、安福、永宁、龙泉，围攻赣西重镇吉安。
大西军十几万兵马分散的很，派去攻打长沙的马进忠看到清军来势汹汹，自己才一万多兵马，根本不敢抵挡，急忙引部众退往宝庆。
尼堪见到，不休息，连日追赶，二十一日进至距离衡州府（今衡阳市）三十余里处。
此时李定国已经分散到各地的四万兵马聚集起来了，为了能进一步麻痹尼堪。
李定国派出部将领兵五千多名士兵去抵抗阻拦清兵，两军厮杀了一阵后，大西军假装不敌逃了。
尼堪骄心自用，以为明军不堪一击，即于二十二日夜“兼程前进”，次日天色未明到达衡州府。
李定国率领四万兵马出城列阵，大喊道：“无知小儿，岂不闻是故卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军。今日就是你死期！”
尼堪一开始看到大西军早早就在等候着自己，就觉得自己中计了。
对方是以逸待劳，尼堪很担心。
但看到那些士兵装备不整，队列不齐，散漫之极。而且还没有开打，这些明兵就已经开始喘着粗气了。
这哪里是兵啊，简直连泥腿子也不如！
尼堪马上恢复了信心，骑在马背上大喝道：“我军攻击明军不能有撤退者，我作为朝廷的宗室，会冲砂在最前线。如果我撤退，你们可斩我的头！”
说完，尼堪骑马奋勇直入，想以身作则激发已经疲惫的清兵。
尼堪冲锋在前，后面的清军最精锐的骁骑营士兵披着棉甲此时也放开了马蹄，如影随形紧紧跟随在他身后。
庞大的骑阵来自雪崩的白浪，挟裹着踏碎一切的威势，如天崩地裂，如惊涛拍岸，向着前方的大西军漫卷而来。
成千上万匹健马同时踏击大地所出的震撼声，让整个世界都在战栗、在颤抖。
一骨豪情在尼堪的胸膛里熊熊燃烧，灼热了他的双眸。
“谁敢一战！”
尼堪大吼一声，手中大刀狠狠斩落，直直地刺向了李定国的中军。
“杀！”
一万名清兵轰然回应，声如炸雷。
如同劈波斩浪一般，骁骑营所过之处顿时掀起满天的血雨残肢断臂四处横飞。
看到八旗骑兵的骄勇，李定国惊恐万分的尖叫着，“撤退，撤退，快撤退！”
大西军的士兵再也支撑不下去了，纷纷拼尽自己最后的力气，不顾一切地夺路奔逃起来。
“杀，快追上！”尼堪看到大西军溃败逃跑，兴奋地大喊着。一边还挥刀将一名大西军士兵的头颅斩飞，策马继续追杀敌军。
看着前面狼狈逃窜的李定国，尼堪意气风发，急催兵马加速追赶。
一连追击了有二十余里，前面的大西军被一条大河挡住去路，停住了溃逃的步伐。
尼堪暗道天灭李定国，正要令大军发起最后攻击。
被大河挡住去路的大西军士兵正自惶惑不安，李定国那洪亮的声音响了起来。
“众将士，前无去路，后有追兵。若不死战，则我等皆将死于此地。若我等身死，清军必定不会放过我们亲人的。众将士！可愿随我与敌决一死战！”
自己、家人的生死安危立刻激起了所有大西军将士的斗志，数千名将士一齐振臂高呼：“愿随将军死战！”
由李定国亲自率领，四万大西军军一齐返身与清兵三万骁骑营追兵展开死战。
大西军士兵个个悍不畏死，一时间，竟然将清兵三万骁骑营骑兵的冲锋死死挡住，局面成胶着状态。
李定国留意着战场的形势。
看到清军骑兵停滞不前，眼中精光一闪，大喝：“时机到了，传令！”
“是，将军！”传令兵听的李定国的命令，忙取出一支响箭，轻喝一声，弓成满月。
“吱！”随着弓弦声响动，响箭冲天而起，带出凌厉的呼哨声，直传至数里之外。
杀！”震天的杀声响起，马进忠率领的一万大西军从左后方杀出，冯双礼率领的一万大西