蒋长运霎时一惊，忙推辞道：“乔帮主，不可，不可啊！”
全冠清却低下头去，掩饰住了眼底一闪而过的一丝恼恨。多年来，他与蒋长运向来是乔峰的左膀右臂，不知为丐帮立下多少功劳。全冠清自认才智远胜蒋长运，今日这番话也对乔峰表尽了忠心与诚意，想不到乔峰心中所认定的继任帮主人选居然仍是蒋长运。
乔峰的神色坚定，淡淡地道：“众兄弟待乔某的心意，乔某铭感五内。乔某既然身为丐帮之主，行事自当首先为丐帮考量。丐帮百年清誉，绝不能毁于我一人。乔某的身世，定要查个清楚明白，不能教天下英雄说嘴。在此之前，丐帮就托付给大伙了！”
群丐也知乔峰的安排进可攻退可守十分得宜，当下也无话说，只齐声称是。只是这一声是道来，未免有些垂头丧气忐忑不安了。大事议定，不一会堂上群丐便缓缓散去，唯有远自郑州而来的徐长老扭扭捏捏地留了下来。
乔峰见他的神色有些欲言又止，不由笑道：“徐长老，若是有话不妨直言。”
徐长老见乔峰至今仍待他尊重有礼，不禁更是羞愧，只喃喃道：“乔帮主，徐某老迈糊涂，这件事本该悄悄与你说也就不会闹出这许多风波，更危及丐帮声誉……”
乔峰赶忙摆摆手。“徐长老是关心则乱，我岂会不明白？”
徐长老脸上又是一热，只见他四下张望了一会，忽然压低声道：“事到如今，有一事我一定要让乔帮主知道，只是不知乔帮主能不能信我？”
“徐长老但说无妨！”乔峰自然信他。
“我还记得那莫约是三十年前，据说有契丹武士要去少林偷盗武功秘籍，却给咱们中原武林先收到了消息，大伙想着要先下手为强。徐某武功不济未曾参与此事，咱们丐帮去的便是汪帮主。然而不知为何，汪帮主回来之后对此事绝口不提。徐某只在一次汪帮主酒醉后，隐约听他提过一句，那恶人的武功十分了得，前去围剿他的好汉十不存一。”徐长老轻声言道，“据徐某所知，当年曾与汪帮主同行的除了这位少林玄慈方丈，还有赵钱孙与天台山智光大师。乔帮主若要查证自己的身世，你……唉！”只见他的目光在乔峰的面上来回巡睃了一番，千言万语最终只归于一叹。事实上，徐长老大事糊涂，小事却精细。今日之事若非少林派带来了玄慈方丈的口信令徐长老深信不疑，徐长老定然要寻赵钱孙与智光大师查证乔峰身世真相的。
乔峰听闻这等秘辛往事，只觉寒气上涌心头愈发沉重，许久才道：“徐长老眼明心亮，丐帮日后还要请徐长老多多看顾！”
徐长老走后，乔峰独自一人坐在后堂闭目沉思。此时此刻，他所想的不是自己的身世之谜，而是马大元最后的一项指控。乔峰与马夫人拢共只见过一面，当晚她便落水而亡。乔峰自认他在这件事上是绝对的清白无辜，可马大元却一口咬定他与马夫人有私更亲手害死了她。而在玄苦禅师的凶案中，少林派也同样坚称他是杀人凶手。若是马副帮主与少林派都不曾信口雌黄，那会不会害死马夫人与玄苦禅师的真凶原是同一人？想到此人必定武功高强并且对自己十分熟悉，才能易容地毫无破绽，乔峰的眉心不禁微微一抽。
却在此时，门外忽然响起几下敲门声，王语嫣在门外叫道：“乔大哥，我方便进来吗？”
乔峰急忙低头抹了抹脸，起身将王语嫣迎了进来。而与王语嫣一同来看望乔峰的，自然还少不了阿朱及一直粘着王语嫣的段誉。而令乔峰意外的是，阿紫竟也一同来了。
见到乔峰神色黯然，王语嫣不由笑道：“乔大哥，你自幼在大宋长大，入的是大宋的鱼鳞图册，自然正是宋人。怎么就因为一封伪造的书信而着相了呢？”
阿朱也忍不住劝道：“乔大爷，你别胡思乱想了。你是顶天立地的大英雄大豪杰，慷慨仁义、四海闻名，契丹人却残忍歹毒如虎狼一般，跟你是天上地下，如何能够相比？”
听了阿朱这孩子气的话，乔峰不免苦笑，只道：“汉人之中有好人与坏人，契丹人之中想来也是如此。哪有好人便是汉人，恶人便是契丹人的理？”
“不对！不对！”阿朱却连连摇头，正色道。“若是契丹族中也能出如你这样的好人，咱们也不会切齿痛恨契丹人了。”
乔峰实无心与阿朱争辩，不由又是一叹，只正色向王语嫣言道：“王姑娘，我是个粗人，不懂文人的能耐。只是想来那位宋先生模仿旁人字迹的本领，并非人人都能学会的罢？”
王语嫣微微点头，言道：“虽说难了些，但语嫣也相信如宋先生这样的人才这世上绝非只有他一个。”
然而纵然王语嫣百般劝解，乔峰的面色却已然沉了下来。“可那书信上的确是我恩师汪帮主的字迹，我不会认不出来。”顿了顿，他又问道。“你表哥慕容呢？为何这几个月都不见他人影？”
“表哥奉了太皇太后之命巡缉东京诸路风气，小妹听闻这数月里他都在巡视各地的寺庙。”王语嫣忙道。
“你可知他如今身在何处？”乔峰又问。
“这……”乔峰有此一问，王语嫣的眉头也皱了起来。“小妹