自女真族崛起后，大兵南下，公元1120年金兵攻占上京。金时将辽上京临潢府改称北京临潢路，至元代临潢府逐渐废弃。靖康二年十一月，宋军三路北伐，左路军种师中所部攻打临潢府，金太宗率领五十万大军前来解围。
闻得金太宗领大军御驾亲征，种师中所部军将并无惧色，反而都有些欢欣鼓舞，都道可一战而定乾坤。种师中却有些担忧，只因此时已经深入金国境内，宋军补给线极长，很容易被金国断了粮道，当下止住诸将躁动后，挥军弃了临潢府，折往东向，与正在攻打咸平府的李纲、岳飞所部右路军会师，准备与金军在咸平府下决战。
咸平府，即辽宁古城开元，辽开泰八年，在今老城街道所在地西设置咸州，《辽史·圣宗记》中是这样说的:“开泰八年十月甲辰改东路赫里太保城为咸州，建节以领之。““建节“就是设置安东军节度使。辽代在这里建了一座土城，它南临清河，北依黄龙岗，故有“北枕黄龙，南抚青龙“之说。
咸平府经辽国经营百余年，至今也初具规模。种师中所部到来后，正值李纲、岳飞已经攻下咸平府，两军会师后，便积极备战，背城列阵，依托临清河建立了水路上的补给线。而中路军宗泽、关胜所部自出了燕山关隘后，一路沿辽西走廊攻击前进，接连攻陷了锦州等要地，也是一般的靠海建立了补给线，不给金国可趁之机。
此趟岳飞北伐最要紧的一环战略便是补给线问题，他吸取了宋国几次伐辽的最终失败症结，得出的结论都是只因补给线被辽国骑兵骚扰。对付金国也是一样，金国也有庞大的游骑军团，是以如何保证宋军的补给线便是极为重要的一环。
而此时山东路发展了极其强悍的海军，是以从海路进行补给，已经不成问题。其实当年柴荣北伐契丹的时候，这位英武的君王就命手下大将提前疏浚北方河道，希望能通过河道建立补给线，而当时后周军马也是通过河道维持补给线，然后一路打到燕京城下，只不过因为柴荣病故，不得已退兵，否则可能辽国的历史就要改写了。
可惜后来宋国没有继续柴荣的国策，宋太宗伐辽自太原起兵一路东进，结果被辽军切断补给线，打得大败而回，精锐的宋国禁军丢了个一干二净。
是以岳飞提出的伐金战略中，优先考虑建立水路补给线，是以种师中果断放弃深入内陆的临潢府，转进咸平府，依托临清河、辽河等通海水系建立补给线，而中路军则是沿着辽西走廊，靠着海岸一路北上。
闻得宋军弃了临潢府，转进咸平府，金军只得硬着头皮转而东进咸平府，想要与宋军在咸平府进行决战。