驴车行了大半日，终于在一个山脚停下来，白云观建在山腰，彼时雨势稍歇，只因驴车不得上山，他三人只得下车，徒步走路上去。
雨路泥泞不堪，沈拙搀扶着顾三娘母女二人下来后，便一手牵住一个，当着小叶子的面前，顾三娘有些不自在，她下意识的挣扎几下，可那沈拙握得很紧，竟是挣脱不得，顾三娘臊红了脸，轻瞪了她一眼，说道：“你松手。”
沈拙扭头看着她，说道：“这泥地又湿又滑，你非得摔一身泥水才好看呢。”
顾三娘不敢道：“我脚下稳着呢，你替我顾着小叶子，我自己走。”
沈拙见顾三娘这般坚持，不禁摇了两下头，他环顾四周，捡了一根树枝递给顾三娘，顾三娘默默接了过来，沈拙拉着小叶子，另一手提着篮子，率先往着山上走去，落在后面的顾三娘注视着沈拙和小叶子的背影，驻着树枝紧跟在他们的身后。
上山的路，谁也没有多话，走了一顿饭的工夫，就见一角飞檐从绿荫之间露了出来，再略走几步，一座清净庄严的道观现于眼前，那道观上方悬挂着一块匾牌，书写着‘白云观’三字，左右两边有一副对联，分别写着‘一生二二生三三生万物，地法天天法道道法自然’，沈拙嘴里念了一遍，随际一笑，便领着顾三娘和小叶子上前。
此时，道观大门半掩着，沈拙扣响山门，不多时就有一个十多岁的道童儿来应门，他看了他们几眼，问道：“是城里来的顾施主罢？”
“正是。”顾三娘连忙答道。
今日雨天，道观里没甚么香客，只有早先顾三娘定了来打醮，这白云观不大，拢共也就十几个道士，整座道观前面是道场，后面是道士们起居的地方，那道童将顾三娘等人引了进来，又说道：“师父云游去了，只有两位师叔在家，已等了你们大半日呢。”
说话之时，他们几人已进了正堂，沈拙和顾三娘先拈香拜了太乙真人像，小叶子也跟在后面，像模像样的拜了一拜。
不到片刻，走进来两个青年道士，一个道号平圆，一个道号平礼，彼此问候几句话，那两个道士问沈拙：“先前只说顾娘子携了yòu_nǚ来给亡夫打醮，却不知先生是哪家的？”
沈拙答道：“在下沈拙，和顾娘子相邻，因着雨天路上不好走，特地送了她母女二人上山。”
听了他的话，这道士便不再细问，此时已临近中午，观里备下了斋饭，道童领了他们三人来到后堂，因着他二人毕竟是两家，况且又是在外边，是以分席而坐，顾三娘带着小叶子在厢房，而沈拙则是独自在外间用饭。
没过多久，观里的道童送来几碗干静的素菜，顾三娘催促着小叶子赶紧吃饭，小叶子吃了两口，忽然开口说道：“别人都说沈叔要给我当爹了。”
顾三娘正在用饭的筷子倏地停了下来，而后抬头望着坐在对面的闺女。
巷子里的孩子们一起顽耍，难免会有些磕磕碰碰，有的孩子跟小叶子起了口角，故意拿这些话来取笑她和御哥儿，御哥儿年纪小不懂事，他听了这样的混话，往往要理直气壮的回一句，他巴不得顾婶娘做他的娘呢。
小叶子却心知这些话对她娘名声不好，起初还要反驳几句，后来听得多了，就连她自己也疑心她娘真的要嫁给沈拙，她虽说知道沈拙是个顶好的人，可要是真的成她爹了，那她亲爹又该怎么办呢，小叶子陷入矛盾里，偏偏又没有能说心事的人，眼见着今日沈拙亲自送她们母女俩来打醮，这闷在心里的话就再也忍不住了。
顾三娘给小叶子夹了一箸豆腐，状似无意的问道：“你不想娘嫁人么？”
小叶子双手放在桌上，她先是摇头，最后点头，到了这时，大概就连她自己也弄不明白了。过了许久，小叶子吞吞吐吐的说道：“前些日子，我读书时看到一句话，说是妇人贞洁，从一而终也。”
顾三娘从闺女口中听到这句文绉绉的话，立时懂了，她说道：“你是要我守着你爹？”
小叶子连忙又摇头，她回望着顾三娘，说道：“不是，我还问沈叔了，说为何只要妇人从一而终，男人却不必遵守。”
顾三娘眉稍向上一挑，说道：“那你沈叔又是怎么说的？”
小叶子想了一下，她说：“沈叔说，写这句话的人有病，还病得无药可医！”
“你又是如何想的呢？”顾三娘问道。
小叶子语塞，她随后低下头发呆，顾三娘平静的看着闺女，说道：“你爹死了，我并未急着要找下家，也从没立誓要给他守寡，我给你爹守三年，是全了我与他夫妻一场的情份，若是往后能遇到一个合心意的，我就嫁了，若是遇不着，我单过一辈子也很好。”
“不是。”小叶子坐起身来，她朝着顾三娘说道：“我不是想拦着娘再嫁，我……我就是怕，怕你把爹给忘了。”
说到最后，小叶子的声音已越来越微弱，顾三娘望着又埋头不吭声的闺女，她半晌没有说话，过了片刻，她伸手摸着闺女的发顶，淡淡的笑着说道：“有你在身边，我又怎会忘了你爹呢。”
小叶子抬起头，她看着顾三娘的眼睛，眼眶里带了一些雾气，顾三娘轻轻一笑，温柔的说道：“快吃饭罢。”
且说用完饭后，沈拙等人仍旧回到正堂，此时平圆与平礼已将打醮要用的诸事都预备好了，顾三娘奉上带来的果品，并拿出写有张银锁生卒年月的帖子，那两