江南姑苏，二月初，正是初春时节，草生叶长，微风徐徐宛如情i人轻柔的手，轻柔抚弄行人的脸颊。
这是一个水乡小镇，镇上水道纵横，一派喜气洋洋。
彭狗剩正蹲在家门口前，吧嗒吧嗒抽着旱烟，那张黝黑皲裂的脸颊在烟气浮腾中，显得愈发凄苦。与这个富庶江南水乡小镇的欢闹气氛，格格不入。
这是一个三十五岁中年男子，生着与江南温婉截然不同的北方人脸庞。
事实上，他也的确不是南方人，而是自北方逃难，在这里安家已经三年——矮小的房屋、破败的环境、昏暗的光线，家中病床上，还躺在年过七旬亟需中药治疗的老母，以及一个嗷嗷待哺的六岁稚童。
平日里，他以帮闲为生，一家三口勉强为生，老母这一病，成为压倒骆驼的最后一根稻草。
“狗娘养的老天！”
彭狗剩狠狠往地上吐了一口唾沫，两行浑浊泪水流了下来。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，生活将这七尺壮汉逼向死路，他已经决定铤而走险。
就在今夜！
镇东刘家，乃是镇上最富庶的大户，今日老爷子八十岁大寿，四乡五镇的高朋好友来了不少，女婿名人也来了不少，最重要的是……寿礼更不会少！
这是一个机会，一个千载难逢的机会！
彭狗剩感觉自己手心在冒汗，忽然一个声音传来过来：“老乡，这镇上最富庶的客栈怎么走？”
彭狗剩抬起头，一道阴影罩了下来。
明媚的阳光下，一位身骑高大骏马的少年出现在眼前，马是名种的玉面青花骢，配着鲜明的、崭新的全副鞍辔。
衣衫色彩鲜明，很轻，很薄，剪裁得很合身，再配上特地从关外来的小牛皮软马靴，温洲“皮硝李”精制的乌梢马鞭，把手上还镶着比龙眼还大两分的明珠。
鲜衣怒马少年郎，彭狗剩咽了咽口水，这贼老天，咋就这么不薄呢？自己命咋就这么苦呢？叹了口气，有气无力地往东边指了指，少年道了一声谢，随手扔下一张十两银票，拍马而走，哒哒声远远传来。
彭狗剩还没反应过来，那张薄如纸的银票，竟是破风而来，精准无误地钻入彭狗剩干枯、黝黑的右手。
“这……”
彭狗剩蓦地瞪大眼睛，完全呆住，瞧着手上的银票，又望着少年的背影，心脏砰砰砰加快跳动。
十……十两的银票？！这无异于天降大恩，若在平日是这样，但老母卧病在床，孤儿亟需上学，再加上一家三口的嘴和胃，还是有些不够用啊。
忽然间，彭狗剩抬头看到一张印有人像、悬赏的告示。
嗖！的一下。
彭狗剩身体一颤，蓦地站了起来，手心出汗，死死攥着银票。
黄金三百两，只要向全真教的道爷给点儿消息，就能得到三百两黄金！但对方可是杀人不眨眼的魔枭，若杀他不死，那他这一家三口就遭殃了！
刹那之间，彭狗剩脑中天人交战，迷茫、恐惧、狂喜、忐忑，诸般神情，一一浮现，最终化为坚定！
彭狗剩转身回屋，将银票藏好，随即出门，悄无声息地跟了上去。
……
“说，到底没有骗我？！”
“没……没有。”
“切，你们这群帮闲，全是混吃等死的窝囊废，都想发这笔横财，你随我们一同前去，若信息是真，金子少不了你的！”
“不、不、不！官爷，我……我不敢去！”
“嘿嘿嘿，这可由不得你！赶紧前边带路！！”
“啊，钱，钱我不要了！别让我去！！”彭狗剩嘶吼起来，已经后悔。
……
半个时辰过后，凤至客栈。
客栈之后是一片湖水，湖水中央有一个小岛，岛上有个庄园，住着当地最大一户乡绅，亦是江湖中的豪客。人在凤至客栈，举目便能瞧见，风景旖旎。
忽然间，一声怒喝传来：“官爷缉拿贼人！无关人等，速速离开！”
一阵叮叮当当声传来，紧接着，一群腰间别刀的捕快杀进凤至客栈，直上三楼。
领头捕快拍了拍彭狗剩的肩膀，嘿嘿笑道：“你果然没有骗我，这贼人正是岳风！放心，该你的钱，少不了你，哈哈哈……兄弟们，咱们发财了！”
岳风转头一望，看到彭狗剩，笑着道：“是你？”
彭狗剩‘噗’的一下，跪倒在地，砰砰砰连磕几个响头，不断求饶：“岳大爷，小的恩将仇报，小的该死，对不住，真是对不住！你尽可杀我，但请放过我母、我儿！”
岳风摇了摇头，自全真教悬赏诛杀令出，这已是第一十七拨，其中既有武林豪客，亦有官府中人。
说来好笑，前来剿杀的人，更多的是官府中人，没混过江湖，他们始终不相信所谓的以一敌千，财帛动人心，富贵险中求，自然将脑袋往裤裆上一别，齐上围剿。
“贼子！你——”
不待那领头捕快开口，岳风拂袖一挥，餐桌上数十根筷子直飞而出，嗖嗖数声，筷子精准插入十余名捕快的胳膊、大腿、脚掌，哀嚎声登时响起。
彭狗剩浑身瑟瑟发抖，头也不敢抬，惊恐莫名，只怕自己过不去这一关了。
岳风悠然道：“想好好吃个饭都不成……你走吧，看你生存艰难，但没想到这么艰难。不过江湖的事，不是你能插手的，现在是我，若是遇到了旁人，说不定怎么着。也不想想，你若死了，你母亲跟儿子又怎活得下去？”
随