古老带着吴世襄看了几件明式家具有代表性的器型，圈椅、顶箱柜、条案。指点一些鉴别欣赏的要点和细节，然后又来到另一旁的清式家具展区。
“清式家具与明式家具在造型艺术及风格上有些差异，清式家具的特点首先表现在用材厚重上，家具的总体尺寸较明式宽大，相应的局部尺寸也随之加大。”
“其次是装饰华丽，表现手法主要是镶嵌，雕刻及彩绘等，给人的感觉是稳重，精致，豪华，艳丽，和明式家具的朴素大方，优美，舒适形成鲜明的对比。清式家具和明式家具相比，自然不如明式家具那样有很高的科学性，但仍有许多独到之处。”
“它不象明式家具那样以朴素，大方，优美，舒适为标准，而是以厚重，繁华，富丽堂煌为标准，因而显得厚重有余，俊秀不足，给人沉闷笨重之感，也缺乏应有的科学性。但另一方面说，由于清式家具以富丽，豪华，稳重，威严为准则，为达到设计目的，利用各种手段，采用多种材料，多种形式，巧妙地装饰在家具上，效果也很成功。”
去过故宫的人都知道，基本上都是紫檀家具，沉稳大气。紫檀本身是红木里密度最大，重量最重，看起来就很富贵。特别是紫色，皇家讲究紫气东来，所以清代皇室特别钟爱紫檀。
康雍乾三代帝王用了一百多年，才把故宫所有家具都换成紫檀，集合天下能工巧匠，用最好的料，下最贵的本，可想而知起奢华到什么程度。
清代生产家具的主要产地有广州、苏州、北京，其中以广州最为著名。被誉为清代家具的三大名作。
明末清初时期，由于西方传教士的大量来华，传播了一些先进的科学技术，促进了中国经济、文化艺术的繁荣。广州由于它特定的地理位置，便成为我国对外贸易和文化交流的一个重要门户。
随着对外贸易的进一步发展，各种手工艺行业如：象牙雕刻，磁器烧造，景泰蓝等也都随之恢复和发展起来。加之广东又是贵重木材的主要产地，南洋各国的优质木材也多由广州进口，制作家具的材料比较充裕。这些得天独厚的有利条件，赋予广式家具独特的艺术风格。
广式家具的特点之一是用料粗大充裕。广式家具的腿足、立柱等主要构件不论弯曲度有多大，一般不使用拼接方法，而习惯用一木挖成。其它部位也大体如此，所以广式家具大都比较粗壮。
广式家具为讲究木性一致，大多用一种木料做成。通常所见的广式家具，或紫檀、或红木，皆为清一色的同一木质，决不惨杂别种木材。而且广式家具不加漆饰，使木质完全裸露，让人一看便有实实在在、一目了然之感。
广式家具的特点之二，是装饰花纹雕刻深浚、刀法圆熟、磨工精细。它的雕刻风格，在一定程度上受西方建筑雕刻影响，雕刻花纹隆起较高，个别部位近乎圆雕。加上磨工精细，使纹表面莹滑如玉，丝毫不露刀凿的痕迹。
总而言之，就是一个字，贵！但凡是广作家具，都是真材实料的大料，雕工细致，贵气十足。山西煤老板最喜欢，曾经一个紫檀雕龙纹仿古大床，卖了三千多万！真是没有最好，只有最贵。
“你注意看它的纹饰，广式家具的装饰题材和纹饰，受西方文化艺术的影响，以中国传统做法做成器物后，再用雕刻，镶嵌等工艺手法饰以西洋式花纹。这种西式花纹，通常是一种形似牡丹的花纹，也有称为西番莲的。”
“这种花纹线条流畅，变化多样，可以根据不同器形而随意伸展枝条。它的特点是多以一朵或几朵花为中心，向四外伸展，且大都上下左右对称。如果装饰在圆形器物上，其枝叶多作循环式，各面纹饰衔接巧妙，很难分辨他们的首尾。
“广式家具除装饰西式纹饰以外，也有相当数量的传统纹饰。如各种形式的海水云龙，海水江崖，云纹，凤纹，夔纹，蝠，磬，缠枝或折枝花卉，以及各种花边装饰等。很多广式家具乍看都是中国传统花纹，但细看起来，或多或少地总带有西式痕迹。为我们鉴定是否广式家具提供了依据。”
看完几个广作家具，古老重点带吴世襄来到苏氏家具处，继续道：“苏式家具，是指以苏州为中心的长江下游一带所生产的家具。苏式家具形成较早，举世闻名的明式家具即以苏式家具为主。但进入清代以后，随着社会风气的变化，苏式家具也开始向繁琐和华而不实的方向转变。”
“苏式家具为了节省材料，制作桌子、椅子、凳子等家具时，还常在暗处掺杂其它柴杂木。这种情况多表现在器物里面穿带的用料上。现在故宫博物馆收藏的大批苏式家具，十之八、九都有这种现象，而且明清两代的苏式家具都是如此。苏式家具都在里侧油漆，目的在于使穿带避免受潮，保持木料不变形，同时也有遮丑的作用。
“也就是说苏作其中猫腻最多？”吴世襄听出古老的弦外之音。
“不错，苏作历史最悠久，工匠手艺最高，所以修饰手段最高。”古老用了修饰这个词，意味深长。
“苏式家具的镶嵌和雕刻主要表现在箱柜和屏联上，以这个普通箱柜为例，通常以硬木做成柜架，当中起槽镶一块松木或杉木板儿，