单于都护府是羁縻都护府，其大都护一直由深受先帝信任的突厥王族担任。此人不仅被赐为了“李”姓，而且素来对先帝忠心耿耿。故而，圣人与三路行军大总管从未怀疑过他的忠诚。只以为他迟迟没有消息，大约是消息暂时被叛军阻隔，所以才未能及时发兵襄助。又或者他正在弹压被掀起叛乱之心的属下，暂时无暇他顾。而如今的态势，则极有可能是此人病亡或被杀，单于都护府早已彻底失控，落入了附逆者之手。
许是内讧尚未完全平定之故，永安郡王领兵长驱直入单于都护府所在地，竟未遭到任何像样的阻拦。甚至还有不少突厥贵族闻风前来相投，主动带领部族人马，欲为大都护报仇雪恨。经他们述说之后，永安郡王方七拼八凑地得知了真相。
大都护在过年时已经病重，由他的长子代为处理公务。直至上元节前，一切尚十分平静，贵族们偶尔也能远远地拜见大都护，由衷地替他祈福。但上元那一夜，他的长子很蹊跷地醉酒坠马而亡。紧接着，他的次子宣布接替长兄，侍奉病重的父亲以及处理公务等等。自此之后，他们便再也见不到大都护了。
许多人都怀疑，大都护已然病逝，或者被次子所杀。之所以秘不发丧，只为了争取足够的时间收拢人心。三子、四子等人遂出声质疑，结果被次子派人围堵截杀，不得不仓皇出逃，至今不知生死。单于都护府陷入一片混乱，在这种时候，他们又如何能顾得上河间郡王叛乱一事？好不容易凑齐了一万骑兵去平叛，其中也有各怀心思之辈，也无怪乎他们会临阵哗变。
于是，永安郡王立即撰写军报，八百里加急送往各处。
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深夜，太原府行宫。
圣人一目十行地看完军报，轻叹道：“朕到底没有行军作战的经验，居然轻忽了单于都护府之事。若非族叔父、简国公等老将目光老辣，待到那一万骑兵来到战场之后再哗变，情势便极有可能控制不住了。”
“术业有专攻，永安郡王与简国公皆是积年老将，眼光自然独到。若非如此，圣人也不会委派他们作为两路行军大总管了。”坐在旁边的王子献自然而然地接道，“臣倒觉得，圣人知人善任，不拘一格启用贤才，更是慧目如炬。”
闻言，圣人禁不住神色微霁，笑道：“朕竟不知你究竟是在夸朕，还是在夸自己。”
“能为圣人这样的君主效力，臣莫感荣幸。既是敬仰圣人，亦是觉得自己何其有幸，能有报君恩的机会。”王子献此言倒也并非虚妄。若非圣人信赖，又能破格提拔他，他何至于以及冠年纪成为中书舍人？若是早生些年岁，遇上先帝，指不定至今还在七八品苦苦挣扎着。当然，先帝一朝人才辈出，便是晚年稍有些凋零了，也未必能看得上他这样的年轻人。
圣人呵呵笑了起来，方才的那些烦闷情绪不知不觉间便一扫而光。旁边的殿中监给他斟茶，禁不住悄悄抬首看了一眼这位年轻的中书舍人——以他所见，此子日后必定前程无量。拜相不必说，说不得还能加封一品的虚衔，牢牢掌控朝堂上下数十年呢！！啧啧，能如此讨得圣人欢心的年轻人，真是愈来愈少了。
后半夜，正当圣人欲就寝的时候，忽又有八百里加急军报赶来。
“报！！靺鞨诸部与高句丽残部趁机南下，进犯幽州与云州！！简国公紧急征调中路大军迎敌！朔州围城失败，逆贼河间郡王伺机带着亲信属下逃了！一路往东去，似是要与靺鞨、高句丽勾连结盟！”
“什么？！”圣人大惊，脸色瞬间便苍白了许多。