在时机还没有成熟的时候，秦朗绝对不会揭示问题的答案——他没有更进一步的表明他的意图。
秦朗只是向章炳麟、毕永年和陈天华传授了一些宣传和领导的技巧、需要特别注意的关键问题，以及他将向他们提供的援助，然后这一次会谈就结束了。
毫无疑问，章炳麟和毕永年并不满足，都想知道问题的答案，但他们也很清楚秦朗的工作有多么繁忙，不能将太多时间用在某一件事情上面；而且他们获得了的援助，最重要的问题已经解决。至于那个疑惑，他们有足够漫长的时间思考它，寻找答案。但更重要的，总有一天，秦朗将会公开一切。
总有一天，真相会浮出水面，他们会知道秦朗想要得到的东西。并且，章炳麟在他的心里冷笑着，不管其他人怎么看待问题，如果秦朗最后打算做出一些损害中国利益的事情，他不会让他如愿以偿。
是的，他为革命活动提供了援助，但并不代表可以为所欲为。
章炳麟暗自高兴着，没有注意秦朗在他身上扫过的目光，洞悉一切的目光，就好像他真的知道他的客人在想什么。
不过实际上，他只是知道他们会想什么，这是他有意引导的结果。因此最后，当这些客人知道他的计划，他们一定会感到惊讶与不可思议，而秦朗希望那时他就在旁边看着。他希望看到那样的表情。
秦朗对未来充满期待。
当然，每个人都对未来充满期待——查尔斯.西格斯比海军上校就很想在他退役之前，他的领章能够变成一颗银星，就像乔治.杜威一样。所以海军上校总是对他的战舰正在执行的任务有一点额外的想法。
如果……当然仅仅只是如果，美国向西班牙宣战，停泊在哈瓦那的“缅因”号战舰将成为最早进入战场的美国军舰，而且还可能得到机会摧毁几艘破烂不堪的西班牙军舰。他将因此成为战争英雄，而一次晋升也就变得理所当然了。
而且这样一个任务不存在任何危险性。
西格斯比上校对自己指挥的战舰了如指掌，也了解西班牙海军的实力。在美国海军的战斗舰艇序列里，一八八八年开工的“缅因”号无疑是最脆弱的一艘——只限于战列舰和装甲巡洋舰——标准排水量还不到七千吨，只有四门十英寸火炮和六门六英寸副炮，但西班牙海军只有三艘装甲巡洋舰堪舆她匹敌，而且这些战舰都在西班牙本土，当她们赶到时，迎接她们的将是大西洋舰队的四艘一级战列舰……
也有可能是五艘一级战列舰。如果国会决定与西班牙开战，海军部就会将部署在西海岸的“俄勒冈”号战列舰调动到加勒比海地区，如果她的行动足够迅速，能够在三个月之内航行一万五千海里，那么就可以赶上大规模海战。
所以“缅因”号的处境非常安全，相反她所处的位置能够为他带来足够的荣誉。只是西格斯比还看不到战争爆发的迹象。
国会那帮该死的傻瓜政客！
海军上校叹了一口气，将空洞的目光从海岸上的西班牙炮台上面收回，再将一双重新锐利起来的眼睛转向他的副舰长。“詹姆斯，你在这里守着，我四处巡视一会儿。”
“你又想把我们的小伙子从他们的美梦中惊醒吗？”副舰长笑着说，拍了一下西格斯比的肩膀，“放松，查尔斯，古巴人和西班牙人的战斗影响不到我们，国会也不会向西班牙宣战。在这里待上几个月我们就可以回去了。”
“我有一种很不好的预感，也许很快就会有事情发生。”西格斯比说。
“你只是太无聊了，伙计。”副舰长摇着头。
“是的，这种无所事事的日子已经快让我生锈了。”海军上校又叹了一口，拉开门走出舰桥。
“你只是不适应如此平静的生活——在一个战场旁边。”显然，已经走远了的西格斯比没有听到这句话。不过副舰长并不在乎。他又咕哝了几句，耸了耸肩，然后把脸侧向正看着他的军官和水手们。“别看我，先生们，保持警惕，我们还处在战斗警戒当中。”
“该死的战斗警戒。”有人低声抱怨到。
事实上，“缅因”号战舰上的三百五十三名军官和水兵全都不喜欢西格斯比下达的战斗警戒命令。他们在阳光明媚的加勒比海，在一个休假的好地方，又远离陆地上的骚乱，理论上说每天的生活都应该是轻松愉快的……但现在所有人都不得不待在自己的位置上，与大炮、鱼雷和弹药待在一起。
还有锅炉和煤炭——锅炉兵们同样只能待在炎热狭窄的机舱里，等待一个永远也不会到来的启航命令，闷热、混浊的空气和压抑的气氛几乎都要让这些年轻的水兵窒息了。
“但就是在这样的环境里，照样有人可以睡着。”西格斯比恶狠狠的看着几名刚刚被他弄醒的瞌睡虫。尽管军官和水手都很清楚，海军上校的凶狠表情完全是装出来的，但这几个家伙还是哆嗦着挤成了一团。
“先生们，你们应该时刻提高警惕，我们正在一个极其危险的地方，也许下一秒钟就会有炮弹落到我们头上！如果你们还想活着回到老家，就把眼睛睁到最大，把耳朵都竖起来。”海军上校大声的说，想让他的警告进入每双能够听到的耳朵里。“你们都听明白没有？”
“听明白了，舰长。”水兵们回答，但仍旧是一副有气无力的模样，甚至连声音都是。如果有人可以在锅炉舱里连续