秦朗叹了一口气。“他希望我为他的事业提供一点支持。”
“什么事业？”
“呃……简单的说，他想做皇帝。”
“噗——”奥康纳把刚送进口里的威士忌全部喷了出来，而瑞切尔开始哈哈大笑——想做皇帝。在诺顿一世之后她还是第一次听说有人把这样一个想法公开提出来，而且还要求一个外国商人提供支援。一个很有趣的笑话，她这么想着，大声的笑着，过了好一会儿才注意到秦朗的表情有多么的严肃。
她收起笑容。“嗯……你说的是真的？”
“相信我，瑞切尔，这件事情就像我的所有计划一样真实。”秦朗回答。
“那么你最好把事情的详细经过告诉我。”瑞切尔看着他，把身体放直，“否则等一会儿我又会笑出来。”
“我认为你最终还是会笑出来……”他摇了摇头，开始回忆。
几个小时前，雇佣军训练营。
秦朗把目光从足球队员的身上收回来，侧过脸看着他的客人，还有他的随从——刘学询正在四处张望，打量所有他感兴趣的东西，只有翻译还看着他。于是秦朗对翻译做了一个手势。“那么，刘先生，你能告诉我你的来意么？”
在他开口的瞬间，刘学询已经匆忙的把脸转过来，并且挤出一副讨好的微笑，等着翻译完成工作。然后，他首先清了一下嗓子，接着说：“我是代表我、我的朋友孙医生，以及我们的全体同志，前来拜访您，秦先生。并且我们希望……”他停顿了一下，“……希望你可以为我们的推翻满清政府的革命事业提供一点小小的援助……”
“等一下，刘先生，”秦朗打断他，故意装出一副困惑的表情，“你们怎么会认为，我愿意向你们提供援助？”
“因为根据我们的了解，您已经资助了章炳鳞和他的那帮朋友”——事实上，刘学询用的是“狐朋狗友”，不过翻译没有采用它——“我们相信，您是愿意支持推翻满清政权的革命的，只是选错了帮助的对象。章炳麟和他的那些朋友注定会一事无成……”
秦朗的眉毛几乎毫不察觉的皱了一下，倒不是因为刘学询对章炳麟的严厉抨击——事实上他倒是很好奇这位孙医生的合伙人与章炳麟的集团到底有什么矛盾，当然，也许只是同行间的嫉妒，再加上一点政治见解的冲突——让秦朗感到不满的是，他和章炳麟的关系竟然已经公开了。
而它原本应该是一个受到保护的秘密。是的，人们可以知道他和章炳麟的组织有一些关系，但他们不应该知道他是它的资助者。
显然，不管是有意的还是无意的，有人泄露了秘密。
有人需要受到处罚。
秦朗决定尽快联系章炳麟，把问题弄清楚，再把它处理掉。不过那是以后的事情，而现在……
“我不知道你在说些什么，刘先生。”他否认到，“我认识章先生，与他进行过一些哲学上的交流，但那不代表我是他的资助者。至于推翻清政府，请原谅，作为一个商人，我对那种事情没有兴趣。”顿了顿，他接着说：“我很好奇，你是在哪里听到这种毫无根据的流言的？”
刘学询愣了一会儿，让秦朗感到他并没有预料到这个回答。不过他很快便恢复正常，绕开最后那个问题，以一种温和的口吻责备到——并且经过翻译的努力，它变得更加不像是责备了。“秦先生，你应该知道，顾炎武先生曾经说过，每一个人都对国家有责任，每一个人都对国家有义务……”
秦朗突然有点想笑，大声的笑。首先，刘学询说的是“天下兴亡，匹夫有责”，但翻译把它变成了“每一个人都对国家有责任，每一个人都对国家有义务”，虽然从意思上，他没有错误，但就是让人觉得可笑；其次，最滑稽的一点，刘学询竟然在一个来自未来的、并且现在是美国公民的死亡商人的面前谈这个。
天下兴亡、匹夫有责？
“只有出售军火打击自己国家的军火商，才是真正的国际军火商。”秦朗平静的说，并且暗自承认自己现在确实还不是真正的国际军火商，然后稍稍提高音量，“刘先生，我对历史没有兴趣，对你和你的朋友的活动也没有兴趣。你打算推翻满清政府，这很好，尽管去做吧，也许中国人民会把你奉为民族的英雄。但是，你想得到我的援助，那是不可能的……”
“秦先生……”
秦朗没有理会刘学询的打断，继续说：“你的朋友，孙医生，几年之前曾经做过同样的事情，希望得到我的援助，而他得到的答案与你得到的是一样的。我是商人，只做生意，不会援助任何人，如果有人希望在我这里得到什么，他就必须拿出与他的要求相当的东西进行交换。你明白我的意思吗？”他笑了一下，“你必须付出，才会有回报。”
门几乎关上了，但还留着一条缝。刘学询当然明白秦朗的意思。“我知道，秦先生。”他急切的说，试图在门最终关上之前抓住机会，“这样吧，只要事情取得成功，我可以任命你担任内阁总理大臣……不，财政大臣。”
内阁总理大臣？财政大臣？秦朗敏锐的抓住了这两个词的不同之处：通常，只有在君主制国家，不管是君主****国家还是君主立宪制国家，坐在那两个职位的官僚才被称为“大臣”。
这里有人想做君主。并且，按照中国的传统，