即使她并不赞同所有那些可能存在的目标——在瑞切尔看来，秦朗的做法简直就是多此一举。要么裁员，要么维持原状，无论怎样都比现在的做法更好：公司介入武装冲突的能力降低了，对雇佣兵的控制程度也降低了，然而花费却没有降低到相应的层次。
至少，在那些新公司的运营进入一个良性循环之前，公司的财政支出仍然会保持在一个让人无法满意的水平上。
并不特别希望得到满意的答复——她仍然希望看到秦朗犯错的那一刻——不过她确实需要一些比她能够猜到的答案更合理的解释。
但是秦朗不想给出他的理由。
似乎如此。
他仍然用耸肩表达了他的态度，然而针对的是一些与她的问题无关的事情。“当我决定裁员的时候，有人表示反对，认为我们应该维持一支大规模的雇佣军部队，认为我们的注册非固定雇员制度是一种注定失败的太超前的措施，认为我们不可能在必要的时候大规模招募临时工，因为所有拥有优良战斗能力的战斗人员都会被他们的国家留在军队，认为我们需要创立许多受到我们控制的私人安全承包商、容纳至少五千名雇佣兵，才能维持公司介入武装冲突的基本能力。”
“一个向你提出反对意见的人。”不管他是谁。瑞切尔沉思着，她从未听说有人提出了那些意见，公司里没有，华尔街没有，华盛顿也没有。如果这不是意外，他似乎提到了一个隐藏在黑暗中的幽灵。
一个值得秦朗重视的幽灵，或者说，他不得不重视的幽灵。“显然，你接受了他的部分意见。”
“不，坦率的说，我没有采纳他的任何建议。”他回答。
“但你仍然建立了那些受到我们控制的独立安全服务公司——尽管没有达到他建议的规模。”
“那是我自己的主意。”
“是吗？”
秦朗轻而易举的忽略了她的挑衅。“那些独立安全服务公司可以帮助我们解决很多我们不能亲自出面解决的问题，代替我们处理一些缺乏价值但是又不能随意放弃的业务，还可以获得一些我们无法获得的合同。瑞切尔，你知道，有些时候，人们只会选择本地企业提供的服务。”
“是的，我已经预见到了那样一种情况。”易水觉得他可以发言了，“我们的一家子公司被某个雇佣兵的同乡的村庄雇佣去攻击一个与他们有宿怨的村庄，然后碰巧碰上了那个村庄雇佣的另一家子公司的雇佣兵——”
“非常有趣的假设。”也是符合现实的，然而，秦朗喜欢它。“这样，我们就能完全主导局势的发展了。”
“的确如此。”瑞切尔赞同的说。
“唯一的问题是，我们的人将会陷入一场自相残杀的战斗。”易水叹息到。
“人类总是在自相残杀，并且热衷于自相残杀。当然，对于我们的人来说，自相残杀的前提是他们会真的打起来，而不是串通起来欺骗他们的雇主——”秦朗看了一眼时间，接着宣布到：“我认为这次谈话应该结束了。再过十分钟，我将前往训练中心，与肖恩和公司的高级顾问讨论雇佣军的新编制，以及新的训练项目。”
这就是他一直等待的那个通知。易水立即站起来，上前几步，抓住瑞切尔的手，拉着她走出了办公室。
这是秦朗见到的第一次。